這日，卿蕊帶着紫菱來儲秀宮衍慶閣看望茹婳。卿蕊帶了賀禮來恭祝茹婳誕下永嘉公主晉升嫔位，“如姐姐安，恭賀姐姐喜得公主，晉升嫔位。妹妹來得有些遲了，被一些事情纏着實在是挪不開身，還請姐姐莫怪。”卿蕊朝茹婳福了一禮，表現地顯得十分不好意思。

“怎麽會？妹妹快過來坐，這些時日我一直在照顧着永嘉，太醫說永嘉身子孱弱，須得精心照料着才是，未來得及顧得上妹妹，妹妹可幹萬不要與我置氣啊。”茹婳笑着拉着卿蕊上前在羅漢榻上坐下。

卿蕊道：“姐姐不怪妹妹遲來妹妹便很開心了，怎麽會與姐姐置氣呢？”兩人相互噓寒問暖了一通，正聊得高興，就看到永嘉乳母焦急忙慌跌跌撞撞地跑了進來支支吾吾地道：“娘娘，娘娘不好了，八公主……八公主她……”

聽到八公主這幾個字，茹婳連忙起身忙問道：“永嘉她怎麽了？”

“奴婢方才剛要準備給公主喂奶，就發現八公主她…已然沒了氣息。”乳母帶着哭腔回道。

“你說什麽？本宮不信這是真的！”聽到這個消息的茹婳差點站不住腳跟，還好佩心連忙扶住了茹婳。

茹婳來不及思考火急火燎地沖向寝殿。她沖向永嘉的搖籃床，九個月大的小永嘉正一動不動地躺在搖籃裏，面色微微有些發绀。因爲小永嘉從生下來便身子孱弱，所以即便已經九個月了，但看着如同五個月一般大。茹婳不敢置信抱起小永嘉，任憑怎麽呼喚也喚不醒來，茹婳将手指伸向小永嘉的鼻尖探了探。

茹婳瞬間愣在原地，整個人都呆愣住了。眼淚卻奪眶而出，而宮人也已經前去請太醫還有颙琰和蘊顔過來了。很快太醫趕了過來，爲小永嘉進行救治，蘊顔聽到消息後亦連忙來到了衍慶閣安慰茹婳，而颙琰放下奏折也匆匆趕來。

片刻，張皊出來跪地顫顫巍巍地道：“回禀皇上，微臣用盡畢生所學八公主還是沒有救回來，微臣趕來時，八公主已然是沒了氣息。不過微臣瞧着八公主面色有些發绀，似是窒息而死。”

“怎麽會這樣？永嘉還那般小呢……”蘊顔難過地落淚，老天爺啊，您怎麽忍心就這樣帶走她的？

聞言茹婳像瘋了一般沖進去将永嘉緊緊抱在懷中，她淚流滿面一遍又一遍地呼喊着永嘉的名字，可永嘉卻永遠地閉上了眼睛，再也不會醒過來了。

嘉慶十年十一月皇八女夭折。

“大膽！你的意思是應當是有人害死了朕的八公主麽？”颙琰面色沉重，問道。

“微臣不敢妄言。”張皊将頭埋得死死的，顫聲道。

聽到這話的茹婳，跪地哽咽着道，泣不成聲：“皇上，皇上，一定是有人害了臣妾的永嘉，還請皇上能夠徹查。”

“魏宏盛，給朕查，竟敢有人在朕的眼皮子底下下手暗害朕的八公主，真是好大的膽子。”

魏宏盛應了一聲，便帶人去搜查了。這時，卿蕊在地上發現了一枚吊墜，她拿起吊墜，故作驚訝地問道：“這是什麽？”

茹婳抱着永嘉連忙上前奪過卿蕊手中的吊墜查看，她望着手中的吊墜，不可置信地搖搖頭問道：“這…這不是堂姐您的吊墜麽？怎麽會出現在這裏？難道…是堂姐您害死了臣妾的孩子麽？”

聞言，蘊顔吃了一驚，她上前拿過吊墜瞧了瞧，這的确是她的吊墜，蘊顔連忙跪地向颙琰解釋道：“皇上，這的确是臣妾的吊墜，可是這枚吊墜幾日前丢失了，此事侍奉臣妾的宮人都知道，臣妾還和宮人們找了一圈，未能找到。臣妾并不知這枚吊墜爲什麽會出現在這裏，皇上，臣妾沒有害如嫔的孩子，臣妾如何能舍得害死永嘉呢？還望皇上明鑒。如果臣妾真的要害永嘉，爲什麽非要等到這個時候呢？現在動手，最大的嫌疑人無疑不就是臣妾嗎？臣妾這樣做，對臣妾又有何好處呢？”

“朕知道你不會，皇後你起來吧，朕相信你不會害永嘉。”說罷颙琰閉眼深吸了一口氣，将蘊顔扶了起來。

“謝皇上信任臣妾。”蘊顔的眼眶早已紅潤，她亦是心疼永嘉的，她怎麽會如此狠心害死永嘉呢？她和茹婳都希望永嘉可以健康快樂的長大。

“茹婳……”蘊顔想上前和茹婳解釋，可茹婳卻似瘋魔了一般，根本不相信這些，她一把推開蘊顔，死死抱住懷中的孩子連連往後退，哭着大喊着：“别過來！！是你害了我的永嘉！一定是你害了我的永嘉！皇後，你好狠的心啊！你爲什麽要害我的孩子？你若是恨我就朝着我來啊？爲什麽要對永嘉動手？我要殺了你爲我的永嘉報仇！”說罷，從桌上拿起一把小刀就要沖向蘊顔。

颙琰連忙起身上前将蘊顔護在身後，奪過茹婳手中的刀，沉聲道：“如嫔，你失态了。來人，帶如嫔下去好好歇息。”

幾個小太監進來徑直走向茹婳，茹婳一時受不了失去永嘉的打擊，變得愈發瘋魔，她情緒異常激動，一壁護着懷中的永嘉往後退一壁哭道：“你們别過來！！”

小太監們蜂擁而上，很快控制住茹婳，一個小宮女艱難地從茹婳懷中抱走小永嘉，茹婳拼命掙脫着小太監們的束縛，口中喊着：“把我的孩子還給我！！放開我！！”

由于茹婳情緒過激很快暈厥倒地不起，小太監們趕忙将茹婳擡到寝殿的睡榻上退下。颙琰又吩咐了張皊去給茹婳診治，亂得一團糟的衍慶閣終于短暫地恢複了往日的平靜。

蘊顔一時間有些委屈，她默默地颔首垂眸落淚，一言不發，她不知道，茹婳爲何就這般不信自己？難道在茹婳眼中，自己就是這樣一個心狠手辣的人麽？

颙琰扶着蘊顔的肩膀，語氣柔和，“顔兒，如嫔隻是一時受不了打擊才會如此，你莫要與她計較。你先回自己寝殿吧，你放心，朕一定給你和如嫔一個交代。”

“是。那皇上就在這裏陪着茹婳吧，臣妾告退。”蘊顔行了一禮，帶着采薇離開了衍慶閣。

回到自己寝殿後，蘊顔失落地坐在羅漢榻上，采薇心疼地看着蘊顔，開口道：“主子，一定是有人故意嫁禍給您的，還好皇上是信任您的。”

蘊顔點點頭，“你說的是，看來，咱們儲秀宮中，出了内鬼。外人一定無法神不知鬼不覺進入儲秀宮而後潛入衍慶閣的，更無法輕易拿走本宮的吊墜。想來除了儲秀宮中的人，旁人是沒有這個本事的。本宮一定要想個法子揪出這個内鬼，向衆人證明本宮并沒有加害永嘉。”

旦日清晨，玉蘭按照蘊顔的吩咐在儲秀宮中悄悄散播一則假消息。玉蘭在院中小聲地和幾個灑掃宮人八卦着：“欸？你們聽說了嗎？其實咱們皇後娘娘是被人誣陷的，娘娘已經找到了有人謀害八公主的證據，那人不知道的是，他害死了八公主之後慌忙逃離在現場遺落了東西。娘娘已經把東西交由采薇姑姑保管了，等如嫔娘娘醒了之後，就會交由内務府讓内務府一一進行排查，很快就能揪出那個幕後黑手，還咱們皇後娘娘和如嫔娘娘一個公道了。”