沈策州又一次在書房歇下，輾轉難眠，腦海裏一會兒是趙書晴的身影，一會兒又是淩華霜的音容笑貌，來回切換，攪得他心煩意亂。
幾番掙紮過後，他索性披衣起身，決定出門尋酒澆愁。
踏入熟悉的酒樓，吩咐小二備好酒菜。幾杯熱酒下肚，那股煩悶才稍稍退去。
此時，外面傳來幾聲爽朗的笑，聽着竟莫名耳熟。
沈策州擡眸望去，原來是淩華霜昔日的戰友，與他也素有交情。
正值夜半，又在這處碰上，衆人寒暄幾句，順勢圍坐在一起，添了幾壺酒，又要了幾碟小菜，推杯換盞起來。
酒過三巡，衆人都有了醉意，也不知誰起的頭，話題竟拐到了自家婆娘身上，一時間，滿桌都是對家中瑣事的牢騷。
沈策州起初隻是默默聽着，可聽着衆人的傾訴，不知不覺也被這氛圍感染，忍不住坦露起自己的心事，滿臉無奈與困惑地問道：“你們說，我該怎麽辦？”
随即将自己和趙書晴、淩華霜之間那錯綜複雜的感情糾葛一股腦說了出來。
有人拍着沈策州的肩膀打趣道：“沈侯爺到底不一樣，這煩惱都别具一格。”打了個酒嗝，接着說：“愁啥？半月之後，華霜和那趙氏，不都妥妥是您的人嘛。”
沈策州一聽，仿若醍醐灌頂，心想确是這個理。
半月之後，齊人之福就在眼前，還這般糾結作甚？
這麽一想，他頓覺豁然開朗，管那蕭慕止如何出衆，趙書晴既已嫁入沈家，生是沈家的人，死是沈家的鬼！
他舉杯高喊：“多謝諸位兄弟，今日這酒菜飯錢，本侯包了！”
“那咱們可就不客氣了！小二，再上兩斤牛肉！”
沈策州暢快大笑：“再加幾瓶好酒！”
又一輪酒過後，桌上忽有人冒出一句：“哎，諸位，仔細琢磨，這事有點不對勁兒。”
沈策州微醺着，沒反應過來：“啥不對勁兒？說誰呢？”
那人晃晃悠悠起身，走到沈策州身旁，勾着他肩膀，打着酒嗝說道：“兄弟，我就掏心窩子說一句，說錯了您别介意。”
沈策州酒意上頭，正喝得興起，大手一揮：“說！都是自家兄弟，有啥不能說的！”
那人壓低聲音：“你家那位趙氏，城府可不淺呐。偌大的京城，多少人一輩子都碰不上一面，她倒好，短短幾日就撞上兩回蕭王爺，還正巧被您瞧見，您就不覺得蹊跷？”
沈策州瞬間沉默，臉上笑意盡失。
那人趁熱打鐵：“侯爺您細想，她這般作爲，是不是有意拿捏您，好改變您對她的态度？這女人，心思深得很呐。”
另一人也跟着附和：“恐怕是對這賜婚不滿，想讓您心裏虧欠她。”
沈策州悶頭灌下幾杯酒，暗自咬牙，哪是對賜婚不滿，分明是怨恨他用鐵卷丹書求來這聖旨，好個趙書晴，竟敢算計他！
開頭那人給沈策州倒酒，勸慰道：“侯爺，别太在意，京城那些名門閨秀，大多都藏着幾分心思，淩華霜就不一樣，向來行事磊落，心裏怎麽想嘴上就怎麽說，直率得很。”
沈策州贊同地點點頭：“華霜确實如此。”
那人拍着沈策州胸膛：“侯爺可得好好珍惜，兄弟們都羨慕您呐！”
沈策州身形搖晃，得意一笑：“那是自然，我定會好好珍惜她。”
倘若沈策州清醒些，定能瞧出，這人正是愛慕淩華霜的鄭成禮。
五更天，雄雞報曉，淩華霜撐着傘踏入酒樓，徑直走到衆人面前，淡聲道：“人我帶走了。”
原來，沈策州一出侯府，就有人給淩華霜遞了信，這幫兄弟随後也偷偷報信，淩華霜掐着時辰趕來。
兄弟們醉成一片，對着淩華霜擺擺手。淩華霜把沈策州扛上肩，嗔怪道：“一身酒味，喝這麽多。”
沈策州雖醉得厲害，意識卻還剩幾分，知道來接自己的是淩華霜，便蹭着她的脖頸，聞着那縷熟悉的氣息，心頭有些蕩漾：“華霜，你要相信我，我肯定會好好待你。嗝！你能活着回來，我太開心了！”
“好好好，我知道啦。”淩華霜本就中性的嗓音，此時刻意放柔，别有一番韻味。
沈策州走了沒幾步，耍賴不肯走了，拉着淩華霜站在雪中。
淩華霜見他眼眸中情欲暗湧，便明白他的心思，想着當下得穩住他，于是雙手捧起沈策州的臉，踮起腳尖，輕輕吻住他。
以往和趙書晴親吻，向來是沈策州主動，如今女子主動，這新奇的感覺讓他興奮不已。
沈策州正欲加深這個吻，卻被淩華霜輕輕推開，她埋進沈策州懷裏，嬌嗔道：“策州，這可是大街上，别鬧。”
向來英姿飒爽的淩華霜，露出這般小女兒姿态，沈策州心癢難耐。
街道盡頭，淩華霜不經意擡眸，瞥見馬車旁站着的趙書晴。
她神色冷淡，扭頭扶着沈策州，徑直朝着晉安侯府方向走去。
蘭兒氣得跺腳：“夫人，您怎麽不上前？”
趙書晴反問：“上前作甚？”
其實，趙書晴和淩華霜前後腳出的晉安侯府。
趙書晴是被沈老夫人半夜叫醒，讓去接人的。
她本不願去，可沈老夫人像是逮着機會拿捏她，派張嬷嬷在寝房門口一遍遍催促，硬是把她叫了起來。
她就靜靜站在那兒，看着淩華霜帶着沈策州漸行漸遠，直至兩人身影消失在巷子裏，才轉身回府。
天又下起雪來，石闆路濕滑，馬車行至半途，車轱辘突然壞掉，場面着實狼狽。
這一幕，恰被剛從淩府探查出來、躲在高處的蕭慕止瞧見。和石詫異道：“主子，這晉安侯夫人看着處境不妙啊。”
蕭慕止沒吭聲，隻是靜靜看着。
何止趙書晴處境艱難，整個趙家如今都深陷困境。
趙書晴揣着手爐，裹緊披風，靜靜站在路邊等馬夫換車轱辘。
這時，她微微擡眸，目光精準掃向蕭慕止的隐匿之處。
和石心頭一驚，下意識往旁躲閃。趙書晴卻迅速垂下眼眸，正巧，和石前方一隻貓蹿了出來。
和石拍拍胸口，長舒一口氣：“我還以爲被晉安侯夫人察覺了行蹤。”
蕭慕止嘴角勾起一抹似有似無的笑，眼底閃過一絲贊許。
這世間，能察覺到他行蹤的人本就寥寥，趙承煜算一個，沒想到他妹妹竟也有這本事。
半個時辰後，車轱辘換好，趙書晴上了馬車，拿出一壺溫好的酒，放在路邊石墩上。
“夫人，您爲何把酒壺留在這兒？”
趙書晴淺笑道：“留它，自是因爲它值得。”
馬車緩緩駛離，街道重歸寂靜。
蕭慕止與和石現身，和石望着馬車遠去的方向，嘟囔道：“這晉安侯夫人真是奇怪，爲啥留壺酒在這兒？”一扭頭，卻見自家主子正拿着那酒壺喝酒。
蕭慕止晃了晃酒壺，贊道：“是壺好酒。”
和石：“……”