趙書晴靠在馬車裏，雙眸緊閉，手爐暖着掌心，馬車“咕噜噜”慢悠悠地碾過石闆路，小雪随風灑落，給寂靜街道覆上薄霜。
蘭兒貼心地給趙書晴蓋上薄毯，而後掀開厚實棉簾，壓着嗓子對馬夫道：“慢點，穩點。”
這一回府，指不定那些人要怎麽刁難夫人。
馬夫趕忙應了聲“是”，馬車緩緩降速。
趙書晴手指攏在袖口裏無意識地摩挲着手爐，腦海裏全是蕭慕止的身影。
沈策州倒是猜對了幾分她的心思。起初，她并未将主意打到蕭慕止身上，隻是接連幾次相遇，蕭慕止的态度讓趙書晴不得不琢磨起來……
她思索許久，忽地，想起剛及笈時，曾在自己大哥書房裏看到一封信，那時候，她并未留意，如今細細想來，那信紙上好似有一隻麒麟印章。也就是說，她家大哥與蕭慕止認識，關系匪淺？要是這樣，這一切就能說得通了。
北方是蕭慕止的地盤，趙家流放之地就在蕭慕止封地邊界處，她不得不爲未來做盤算。
大祁外憂内患，争鬥不斷，繁華的京城外，便是一片的狼藉與破落。蕭慕止是一個有野心有欲望，又足智多謀之人，她不過是困與四方天地的女子，算計蕭慕止，不能太過急切。
正想得入神，馬車猛地一颠，她驟然回神，睜眼便覺頭疼欲裂。
“怎麽停車的？”蘭兒低斥。
馬夫忙賠罪：“夫人不好意思，突然一隻貓竄出來。”
趙書晴揉了揉太陽穴，掀開車簾，晉安侯府那朱紅色大門在晨霭中透着幾分威嚴，她下了馬車，輕聲道：“無礙，回去休息吧。”
馬夫連聲道謝，趕着馬車朝馬廄去了。
趙書晴緊了緊披風，踏入侯府，還未走幾步，就看到張嬷嬷就站在不遠處，臉上挂着似有似無的笑，“夫人，安好。”行禮後，她接着道：“這時候不早了，夫人可要記得今日份的晨昏定省。”說完，也不等回應，扭身就走。
“夫人，這也太欺負人了！”蘭兒氣得直跺腳，“您昨夜才熬着回來，連口氣都不讓喘！”
趙書晴卻隻是理了理衣裳，神色平靜，徑直朝長鶴院走去。
剛到院門口，張嬷嬷又冒出來，伸手攔住趙書晴：“夫人，老夫人還在休息，您且在這候着。”
蘭兒氣得要沖上前理論，被趙書晴輕輕攔下。她擡眸望向陰霾壓抑的天，不緊不慢吩咐道：“蘭兒，去牢裏，拿些銀子給父親母親買厚棉被，這天寒得厲害。”
聲音不大不小，剛好落進張嬷嬷耳朵裏。
張嬷嬷一聽，眼睛瞬間瞪大，臉漲得通紅，張嘴就要數落。
前些日子，老夫人剛剛貼補一千兩銀子出去，她倒好了，明晃晃張口要銀子貼娘家！
可話還沒沖出嗓子眼兒，趙書晴那似笑非笑的眼神輕飄飄掃了過來，張嬷嬷隻覺心口一緊，莫名就沒了底氣，後半截話生生卡在喉嚨裏，冷哼一聲，灰溜溜地轉身進了寝房。
沒一會兒，張嬷嬷出來，沒好氣地說：“老夫人醒了，讓你進去。”
她邁進暖烘烘的屋子，徑直走到桌前，倒了杯溫水，這才不緊不慢走進内室：“嬷嬷，老夫人這腰傷恢複得如何了？”
張嬷嬷立馬拔高了聲調，拿捏道：“老夫人年紀大了，摔這一下哪能輕易好，往後啊，還得多勞煩夫人悉心照料。您來啊，老夫人也能多吃兩碗飯。”
沈老夫人在一旁假惺惺地擺擺手：“别聽她亂說，我這兒人手夠着呢。”
趙書晴輕輕一笑，笑意卻未達眼底，不緊不慢說道：“我來老夫人能多吃兩碗飯，那淩小姐要是來了，豈不是能讓老夫人胃口大開，再多吃三碗？”
想要她在病床前伺疾，做夢！
這話一出，沈老夫人一口氣沒順過來，“咳咳咳咳……”臉漲得通紅。
緩了後，老夫人終于切入正題：“書晴啊，我這身子不利索，和淩家溝通彩禮的事，還得你出面。”
趙書晴心底冷笑，這老狐狸打得什麽算盤，她一清二楚。彩禮的禮單她早拟好大半，交到沈老夫人手上，就石沉大海，如今又想甩鍋。
“老夫人，這彩禮本應早定下，如今拖到這般田地，每一項開銷都漲了不少，這銀子可不好湊啊。再者，如今你當着家，我這做晚輩的，貿然插手，怕壞了規矩。”
沈老夫人臉色瞬間冷下來，也不裝了，怒喝道：“趙書晴，我們沈家哪點虧待你了，非要跟我對着幹。”
趙書晴不慌不忙，還輕輕給沈老夫人順了順腰，緩緩說道：“老夫人，我哪敢作對呀。管家權才剛到您手裏沒兩天，這就轉手給我，傳出去，旁人該怎麽議論？況且，我和淩小姐起過幾次沖突，侯爺收走我管家權，您又把它塞回我手裏，實在不妥。”
沈老夫人差點氣笑了。
好一個牙尖嘴利。
要是她不知道晉安侯府财政問題，她高低都得感動幾分。
片刻，又緩了口氣，握住趙書晴的手拍了拍，“書晴啊，年關将至，侯府雖說有些難處，可咱百年世家，底蘊還是有的。華霜和你，都是自家人，我肯定不會偏袒，私心自然也是向着你的。”
趙書晴輕輕一笑，心裏明鏡似的。
這話也就哄哄三歲孩童，當下兩人臉上笑意盈盈，暗地裏卻是暗流湧動。
沈老夫人見趙書晴油鹽不進，隻覺得滿心煩躁，找了借口把她趕走了。
這晨昏兩次，都沒有讓她好過。
好不容易從沈老夫人那兒脫身，趙書晴前腳剛邁出長鶴院，沈老夫人後腳便沉着臉，對張嬷嬷使了個眼色，吩咐道：“你去賬房問問，這趙書晴方才支走了多少銀子去貼補趙家，都給我打聽仔細咯。”張嬷嬷應了一聲，匆匆離去。
趙書晴沿着回廊慢慢走着，隻覺出了這院子，連呼吸都暢快了幾分。
她正暗自松口氣，冷不丁瞧見淩華霜迎面而來。兩人像是約好了一般，同時微微側身，目不斜視，就這麽錯身而過，仿佛對方隻是一縷無關緊要的風，彼此間沒有絲毫交流，氣氛一時有些微妙。
淩華霜身影隐入長鶴院内，趙書晴駐足回首，淩華霜的小腹好似比前段時間凸了一些，是她的錯覺嗎？