魏行淵等人是第一次上山，不明山中道路。
天黑路難行，還有幾分霧氣彌漫在山間。
魏行淵等人沒走一會兒，就似乎是迷路了。
好在他這一次上來，随行的士兵之中有對這裏了解幾分的，盧長勝也搜集過這裏許多神秘訊息。
來時他們甚至帶了草繪的地圖。
如此三個臭皮匠頂個諸葛亮，兜轉了個把時辰，終于在天亮的時候，找到了先前懷疑的“蛇”。
看着那條已經氣絕的巨蟒，盧長勝低呼：“有人殺了它！”
魏行淵視線掃過現場。
從那斷裂的粗壯樹幹、掃到淩亂的山石、山石上凝結的大量可怖的血迹、蟒蛇蛇頭處以及腹間七寸的傷口……
他眸光沉沉地說：“不但殺了蟒蛇，還抽了蛇筋，取了蛇膽。”
“我看看！”盧長勝有些不信地挪過去，待到看清時，他難以置信地瞪大眼睛：“真的！”
這條蛇隻看體格與獠牙便知兇狠異常，且有劇毒，竟然有人殺了蛇、取了膽、抽了筋……
魏行淵冷靜道：“我們上山的一路上都沒遇到其他人，或許那殺蛇的人都已經全身而退了。”
盧長勝喃喃問：“應該不會是一個人幹的吧？”
魏行淵目光掃視一周，“看現場除去這蛇之外，隻有一個尺寸的腳印，有很大概率就是一人所爲。”
盧長勝張了張嘴，直接失語了，他死死瞪着那條氣絕的蟒蛇，無法想象到底是什麽人，竟然有如此本事。
僵硬地沉默了半晌之後，盧長勝又問：“就算他能全身而退，退去哪裏？這個地方要麽下山，要麽過虎嘯峽。”
“是啊。”
魏行淵朝着遠處虎嘯峽的方向看，仿佛能聽到那裏滔滔江水的怒吼聲，“再往後山無處可去。
我們上山沒遇到他，他大概率沒有下山，便隻能順虎嘯峽過去了。”
虎嘯峽後是南陳。
今日屠蛇之人十之八九是南陳過來的。
他既能過來一次，便可過來兩次三次。
那麽先前在登州府以及偷上他們船隻的可疑人，是不是也是從南陳過來的，同一人？
魏行淵問道：“南陳有這樣厲害的人嗎？你交過手的那個阮星瀾，有這等本事？”
盧長勝無法回答。
他隻在戰場上和阮星瀾交過手，算是和他旗鼓相當，值得敬佩的帶兵之人吧。
但若說過虎嘯峽殺巨蟒……
至少他認爲自己沒有這個本事。
阮星瀾有沒有，他無法評說。
魏行淵又說：“如果南陳有這樣的人物，那麽将公主劫持，悄無聲息從這條路偷走就極有可能。”
“那屠村的事情怎麽解釋？”
“無法解釋，問他們要答案。”
魏行淵直接轉身往山下走，“立即渡江點兵點将，布陣青陽關外，攻城！”
*
因爲秦決的配合，阮江月後續巡防之事異常順利。
按照計劃到第三日的時候，邊防戰線上各城都巡視了一遍，布防不恰當的及時提點糾正。
七城全部進入最嚴峻的戰備狀态。
最後一站是平城。
阮江月與廖自鳴确定了防守以及糧草存量。
如今平城糧倉還有三月餘糧，每年年初朝廷都會送來糧饷補充戰備。
現在距離年初還有一個半月了。
但爲了保險起見，阮江月還是吩咐廖自鳴提前在周邊籌糧，另外吩咐上奏朝廷早些催糧。
免得出什麽變故。
離開平城的時候是晚上，廖自鳴親自送阮江月到了城外，恭敬行禮。
他先前被打了三十軍棍，如今屁股痛的厲害，行禮都朝後猛撅着腚，動作實在是滑稽。
阮江月擺手：“廖大人有傷在身，早些回去休息吧，公務不要耽誤。”
“下官明白！”
廖自鳴垂首，還是紮紮實實給阮江月行了個禮，在阮江月出發之前提起李雲澤拿藥材之事。
阮江月便多問了一聲，“拿了些什麽藥材？後續可說了夠不夠，有沒有用？”
廖自鳴回：“下官将最好的藥材都給李大人拿走了，不過後來李大人又來了一趟，說要龍筋虎骨。”
阮江月眸子一眯：“龍筋虎骨？”
“是的，說是沒有虎骨豹骨也可以，下官舔了老臉總算是找到了豹骨，虎骨珍貴實在難尋。
龍筋有懂醫藥的說是蛇筋，哎，那是真難找……”
阮江月眉心蹙了蹙。
龍筋虎骨這話定不是李雲澤說出來的，怕是阮星瀾要求的必須藥材。
龍筋就是蛇筋，那麽難找的藥材，也不知有沒有什麽能替代的，或者其他地方能找得到？
跨下馬兒踢踏了兩下馬蹄。
阮江月凝神握緊馬缰，“切記公務不可廢，出了事提頭來見。”
話落，她一扯馬缰奔了出去。
裘鎮海帶随行士兵趕緊追上。
各城布防結束，她便要帶帥印去吳州調援兵了。
吳州在百裏之外。
如今情勢緊急，須得連夜趕路，以免大靖人再次攻城，關内抵抗吃力，再讓士氣渙散。
這一夜，阮江月幾乎是馬不停蹄。
吳州兵馬司的官員早先就收到了青陽關内消息。
這一次宣威将軍親自趕到，還拿出帥印，吳州将領十分配合，接了支援的調令，并表示即可調兵将前去。
阮江月便有立即回轉。
等她回到青陽關内時候，天已經又黑了。
這一趟巡關布防調兵，可是是日夜兼程，馬不停蹄，回到關口時坐騎都累的直吐白沫。
阮江月将馬兒交給士兵帶下去照料，顧不得吃飯換衣整理自己，立即前去阮萬鈞那裏回複。
阮萬鈞還在卧床養傷。
整個人面色雖比阮江月離開的時候好了很多，但因爲局勢緊迫，他眉心緊擰，神色很是緊繃。
聽聞阮江月辦好一切，阮萬鈞才稍稍舒了口氣。
“如此布防，再有援兵前來，便是大靖人突襲，也可抵抗一二……”
阮萬鈞說着話，瞧着阮江月發絲亂飛，臉頰上還有髒污，唇瓣幹裂的都起了皮，頗有些淩亂狼狽之色。
他的眼神難得柔和了幾分：“這一路你辛苦了，好好休息一兩日吧，關内、城樓等處各事你李叔會盯住的。”
阮江月也舒了口氣。
這一路日夜兼程的确是累壞了。
而且她走的時候風寒未好，一路上飲食又不定，現在喉嚨幹啞，鼻子也有點堵塞，并不太舒服。
聽阮萬鈞這般交代，她便拱了手領命。
正要退走之際，外面有士兵飛奔而來急聲禀報道：“大靖人又來攻城了！”