念一擰幹溫熱的帕子，遞到窦昭昭手裏，“那是自然，我看宮裏這麽多女人，陛下最中意您。”
窦昭昭望着念一得意的小模樣，被逗樂了，差點忘了，她也還是個對感情懵懂又憧憬的小姑娘呢！
但窦昭昭可沒那麽天真，宮中人心複雜，光得寵可不足以令衆人忌憚。
她前世就可以稱得上獨寵，照樣聲名狼藉、叫人看不起。
唯一的解釋……就是陸時至背地裏爲她出頭了。
他上心了。
既然如此，她更該趁熱打鐵。
“可是怎麽樣能再見他呢？”窦昭昭輕聲呢喃。
念一不假思索，“主子想見皇上還不簡單？您可以去乾清宮給陛下請安呐！”
“奴婢聽說，麗妃就經常往紫宸殿和乾清宮跑，可陛下總是不得空，十次有七八次見不着人。”念一眼睛一轉，笑道：“但主子肯定不一樣，陛下喜歡您，肯定不舍得不見您！”
“是，念一說的不錯。”窦昭昭縱容一笑，“山不就我，我便就山。”
念一當即打起精神，“那奴婢去給您找身漂亮的衣裳……”
“不急。”窦昭昭攔住了興頭上的念一，“你先幫我做一件事。”
窦昭昭偏頭，招手叫念一附耳過來，低聲細語片刻。
念一雖然不解其意，還是乖乖點了頭，“奴婢明兒一早就去膳房找李公公。”
***
廣明宮
麗妃小憩起身，宮女輕手輕腳伺候整理衣裝，銀朱端着羹湯呈上來。
麗妃伸手端起，才提起湯勺，突然目光一定，“今天怎麽隻有乳鴿，沒有燕窩？”
銀朱目光躲閃一瞬，面露爲難，“膳房說是今日正好缺了。”
“說！”麗妃一看就知道有問題。
“回娘娘話，膳房說，入了冬燕窩本就少，皇後娘娘心疼窦才人，月中要了許多去，這會兒就有些供應不上了。”銀朱補救道：“膳房說已經加急去采買了，以後一定緊着咱們廣明宮……”
銀朱一邊說，一邊不動聲色地往側邊退了半步。
果不其然，她話沒說完，麗妃就将手中的瓷碗重重摔到地上，“豈有此理！”
瓷片翻飛、湯汁四濺，身前的小宮女遭了殃，被濺了滿身，卻畏懼麗妃牽連，撲通跪下，一聲都不敢出。
然而麗妃顯然還不解氣，抓起桌案上那隻琉璃雙環細頸瓶，兜頭就要砸下。
跪着的小宮女縮了縮脖子，想躲，卻不敢躲。
好在緊要關頭，銀朱上前握住了麗妃的手，“娘娘且慢！”
趕在麗妃發怒之前，銀朱語速飛快道：“娘娘生氣歸生氣，萬不可着了皇後的道。”
麗妃微微一遲疑的功夫，銀朱給宮女使了個眼色，戰戰兢兢的宮人們片刻間唰唰退了個幹淨。
“娘娘若是生氣，隻管責罰奴婢，奴婢心甘情願。隻是皇後陰險，保不齊就是故意激着您生氣，好給您身上潑‘心狠手辣’的髒水，以彰顯自己的賢惠呢！”
一番話說完，麗妃手裏的勁松了，銀朱趕緊将瓷瓶放好，手腳麻利地替麗妃斟了一杯茶，“您先消消氣，氣壞了自己身子不值當。”
麗妃一想有理，她上回就被皇後栽贓陷害，連帶着在皇帝面前都吃了挂落，轉頭看向銀朱，“那你說，怎麽辦？”
麗妃茶都喝不下去，撂下杯子，臉色陰沉，“總不能這麽忍了？往後豈不是連帶着膳房都來作賤本宮？！”
“哪能呢？”銀朱一邊替麗妃順氣，一邊恭維道：“就連皇後都得避您鋒芒，隻能在背後玩這些陰險手段。”
“皇後仗着尊位算計您，您迫于宮規奈何不得，可皇後上頭不也還有皇太後麽。”銀朱笑的狡黠，“孝字大過天，皇後再厲害，還能忤逆太後娘娘？”
麗妃臉上的怒容一頓，柳葉眉方才舒展，虛虛點了點銀朱的額頭，“你呀~真是鬼機靈！”
銀朱嘿嘿一笑，又道：“至于膳房那邊，娘娘大可擺出容人之量來，不僅不罰，還可以賞。”
“叫他們把皇後娘娘的行徑傳揚開來，好叫大家都看看，大公無私的皇後娘娘是如何護短偏頗，苛待于您的，叫皇上也曉得您的委屈不是？”
這回麗妃徹底轉怒爲喜，“去辦吧。”
***
秋闌殿内，一早燈火通明，窦昭昭端坐梳妝台前，正微微傾身，貼近鏡子戴耳環。
外頭天還是黑沉沉的，罩着一層白霧，室内點了燭火，還是有些看不清。
“主子，李公公方才來謝您，說麗妃娘娘不僅不生氣，還給了賞銀。”念一将燈燭挪近了些，轉頭吩咐人取出披風來，“今天霧大，仔細沾濕了頭發。”
“還有……”念一替窦昭昭插上發钗，輕聲道：“向雨石說，昨兒晚膳時分，麗妃娘娘去了一趟太後宮裏，紅着眼睛出來的。”
窦昭昭對鏡端詳，紅唇輕揚，“很好。”
想來今天會很精彩。
每逢初一、十五的大日子，衆妃要前往慈安宮給皇太後請安，宮女們都嚴陣以待，取了好幾套衣裳給窦昭昭選。
“中規中矩就好。”窦昭昭一套都沒看中，“就那套黛綠宮裝。”
“這也太素了，還有些老成，您該穿些鮮亮的顔色。”念一依言照辦，嘴上忍不住嘟囔，“這可是您第一次見太後，應該給她留個好印象的。”
“好印象？”窦昭昭展臂，由着宮女們替她穿戴整齊，輕笑一聲，“但願吧。”
今日宗雯華指定是要吃數落的，她打扮的花枝招展可就是招人恨了。
***
“皇太後娘娘到！”
伴随着太監的唱到聲，以宗雯華爲首，衆人齊刷刷起身，屈膝躬身，“臣妾請皇太後娘娘安！”
片刻之後，一道慵懶嬌媚的女聲響起，“起來吧。”
“謝皇太後娘娘。”
擡頭間，窦昭昭看向皇太後刁文蘭，瓜子臉、飛燕眉，兩頰白裏透紅。烏黑發亮的高髻上戴着晃眼的赤金九尾金鳳，身着海棠紅百蝶芙蓉織金寬袖衫，看起來至多三十出頭，半點不像四十餘歲。
這位皇太後頗有運道，十五歲入宮給年過半百的先帝做寶林，很得先帝寵愛。多年無子，失寵前不情不願地收養了不招人待見的陸時至，彼時還沒少被人取笑。
可誰曾料想最終是這個最被輕賤、最不起眼的皇子成了最後的赢家，連帶着刁家雞犬升天，太後的父親都坐到了左丞相的位置。
但刁家的野心顯然不止于此，他不僅僅想做一朝權貴，更想做世襲罔替的豪族。
“母後精神不濟，該多睡會的，臣妾們多等會兒也不打緊。”宗雯華笑吟吟開口。
“宮中規矩如此，怎能違反？”都說伸手不打笑臉人，但皇太後今天顯然是有備而來，就在這等着皇後開口，“皇後如此散漫，難怪近來宮裏生出這許多事端。”
一句話說完，全場皆寂。
宗雯華倒是面不改色，擡眼看向皇太後，“母後所指爲何？”
“你不知麽？”皇太後挑眉，語氣很是不客氣，“先是不顧祖宗規矩，叫個不明不白的女人進宮，媚上邀寵。而後又管不住自己宮裏的人，死了個宮女，鬧的滿朝文武人盡皆知……”
“一樁樁一件件，哪一件不是你這個皇後的失職？”順了一輩子的皇太後顯然沒有學會委婉，揚聲責問道：“身爲皇後，既無能，又偏私，也難怪皇帝甚少進後宮。”
在場衆人都默默低下了頭，都忍不住替皇後尴尬難堪。
“母後教訓的是。”但宗雯華臉上依舊挂着溫和的笑容，“兒媳一定改正。”
窦昭昭在旁邊默默看着，知道在宗雯華賢德溫順的面具下，已經醞釀着蓬勃的怒火，自己等的機會來了。