午後申時，本就陰沉的天色隐約透出幾分昏黃，光線一點點暗了下來，窦昭昭正臨窗翻閱書卷。
念一看了看天色，起身取了火折子，預備點亮桌上的燭台，被窦昭昭攔住了，“用不上。”
念一不贊同道：“入冬了天陰的快，仔細看壞了眼睛……”
話音才落，外間傳來動靜，宮女進前通傳，衷娥來了。
窦昭昭将書收起的功夫，衷娥已經笑吟吟進來，屈膝行禮後表明來意，“窦才人，娘娘備好了陛下愛喝的湯，勞您走一趟，送去乾清宮。”
窦昭昭看着描金的螺钿漆盒，微微蹙眉，流露出爲難的神色，“這……”
衷娥上前一步，将漆盒放在了矮桌上，語重心長，“窦主子，今兒在慈安宮您是瞧見了的，太後娘娘偏幫麗妃，皇後已然是委曲求全了，能指望的隻有您了。”
“窦才人，奴婢說句不該說的，這事追根究底事皇後娘娘替您擔了責，麗妃勢大，您若不能跟娘娘一條心，就是死路一條了。”衷娥繼續施壓。
窦昭昭這才一副萬般不情願地點了頭，“我自然是跟姐姐一條心的。”
衷娥笑逐顔開，将漆盒推近了些，“那才人記得，喝了坐胎藥再去。”
這是要她賴在乾清宮裏，傳揚出去，少不了又是一條魅惑君王的罪責。
窦昭昭一臉乖巧地點頭，“好。”怎麽做，還不是由着她自己。
等衷娥離開了，念一先憋不住笑了，“主子裝的真像，您早料到皇後娘娘會坐不住？”
窦昭昭默認了，“替我梳妝吧。”去勾引陸時至可不能這麽寡淡。
念一高興應下，替她簪花時忍不住問道：“您想見皇上，奴婢看皇後娘娘更是巴不得，您爲什麽還要繞這麽大一個圈子？”
窦昭昭微微一笑，“膽怯可憐的小兔子怎麽會主動去找大灰狼呢？”
念一呆愣片刻，恍然大悟，“那奴婢給你化個嬌柔可愛的妝面！”
主仆二人相視一笑。
……
不過窦昭昭的好心情在半個時辰後戛然而止。
乾清宮前，張公公笑眯眯地躬身行禮，主動進殿通報，等再出來卻是滿臉爲難，“窦才人，陛下這會兒正忙着，不得空，您請回吧。”
望着窦昭昭一路被冷風吹的微微泛紅的笑臉，張公公不免覺得陛下也忒不憐香惜玉了。
其實他也奇怪呢，陛下又是給窦昭昭接連晉封，又是替她遏制謠言，顯然是喜歡窦才人的，怎麽人找來了卻見都不肯見了？
窦昭昭知道是托詞，陸時至不想見她，嘴角有一瞬間的僵硬，她沒想到會碰壁。
短暫的失望之後，窦昭昭的嘴角勾了起來，粲然一笑。
亮晶晶的眼睛在觸及到張公公之後，又很快僵住了，仿佛意識到什麽一樣，強行收起笑容，“多謝張公公替我通傳，既然陛下忙，那我就先回去了。”
窦昭昭說完，轉身就走，腳步輕快。
張公公：“要不……”奴才替您把羹湯送進去？
張公公望着窦昭昭的背影，想着方才都笑成月牙的眼睛，到嘴邊的話隻得咽下去了。
愣愣地站在門口，撓着腦袋，好久沒緩過勁來。
寒風一吹，張公公打了個哆嗦，連忙回殿内待着。
才進殿，不等張公公走近了，上首批折子的陸時至就開口了，“東西呢？”
揣着手的張公公一愣，“陛下指的是……”
一旁研墨的于力行嫌棄地瞥了他一眼，“陛下問的是窦才人送來的羹湯！”
張公公的腰躬的更低了，滿臉爲難道，他自然不能說實話，隻能把過錯歸到自己身上，“回皇上話，奴才該死，奴才忘了拿了。”
于力行是老江湖，一下看出蹊跷，在旁邊幫腔道：“糊塗東西，陛下讓你去回話就是這麽回的？糟蹋了才人的心意……”
陸時至運筆的手一頓，擡頭，銳利的目光直射過來，看的張公公的膝蓋一軟，差點就跪下了。
片刻之後，陸時至輕笑一聲，“她走的時候是什麽表情？說了什麽？”
這句話問出來，張公公撲通跪下了，“這……”
陸時至隻輕哼一聲，張公公就全秃噜出來了，“回皇上話，窦才人謝過奴才通傳之後，就高高興興走了……”
“但！但肯定是強顔歡笑！”張公公盡力找補道：“奴才看的真切，窦才人先是失落，而後才笑的……”
他說不下去了，隻能埋首，恨不得抽自己嘴巴子。
死嘴，早知道說快點，把東西攔下了多好！
更令他頭皮發緊的，是陸時至淡淡的笑聲。
陸時至長眉舒展，笑着搖了搖頭，一時不知是該氣還該笑。
是該氣自己的嫔妃裝都懶得裝，還是該氣自己居然會被一個女人吊着心緒？
是該笑窦昭昭的荒唐行徑，還是該笑自己居然覺得寵幸她很危險？
總之，被窦昭昭忽視，讓他很不爽。
他陸時至不痛快，别人也休想好過。
***
出了乾清宮，念一左右看了看宮道無人，忍不住心焦道：“主子，皇上變臉怎麽比翻書還快呀？”
窦昭昭演出來的雀躍也消了，“他是皇上，自然是想如何就如何，隻有别人遷就他，哪有他遷就别人？”
念一一驚，低聲道：“那方才您被拒之門外還這麽高興？要是被皇上知道了，豈不是……”
“但願他能知道吧。”窦昭昭反道。
念一滿目不解，“？”
窦昭昭開口給念一解惑，“就是因爲所有人都尊崇他天下之主的身份，處處迎合他，違心順從他，我的真實才特别。”
“而我的唯唯諾諾，又讓這份抵抗變得沒有那麽有攻擊性，不會讓人讨厭。”窦昭昭淡淡一笑，就是裝的累了點。
念一看見窦昭昭，就像吃了定心丸，又高興起來，“我相信主子。”
“放心。”窦昭昭微笑安撫，“既然出來了，咱們就去禦花園逛逛吧，你還沒逛過吧？”
念一點頭，滿臉期待。
穿過兩道門，再轉角，被宮牆阻隔的視角豁然開朗，缤紛雅緻的色彩映入眼簾，各色植株高低錯落，偶有蝴蝶穿行其間，美不勝收。
念一立刻被眼前的景色吸引了注意力，目光追着蝴蝶翅膀的拖尾。
窦昭昭無聲地歎了口氣，說不發愁是假的，她已經做了最恰當的言行、最精心的籌謀，可奈何二人之間的身份猶如天塹。
皇帝隻需動動心念，可以給她無限風光，也可以讓她處境險惡。
而陸時至此人又實在難猜。
正出神，耳邊傳來了一聲冷哼，“窦才人這是看的轉不開眼了？”