窦昭昭回頭，兩位身量纖纖的女子一前一後走來，說話的是前頭那個，兩鬓抱面，頭簪一朵碗口大的粉紫色絹花，一雙微挑的眼睛睨過來，滿是冷意。

窦昭昭微微凝目，回憶片刻，記起了一個久遠的名字，萃音閣的美人喬珊。

“嫔妾請喬美人安。”窦昭昭俯身問禮。

說起來，這位喬美人也和她有些淵源，也是宗雯華提拔的人，在窦昭昭入宮之前，很是得意了一陣。

喬美人音律天賦極高，生的一副好嗓子，歌曲、戲文都是信手拈來，每逢宴會，都是她露臉的好時候。

甚至幫着樂坊主持複原、編著了幾本樂譜古籍，也因此得封美人。

不過宗雯華需要的顯然不是一個才女，光有看重，沒有寵愛，不能替她生一個穩固地位的皇子……

正相反，一個有才情的女人，對宗雯華而言是危險的。

喬美人顯然不這麽想，在她眼裏，若不是窦昭昭橫插一腳，先奪了皇後娘娘的扶持和倚重，後搶了皇帝的寵愛，她本該更進一步。

喬美人身姿搖曳，一步步逼近過來，勾唇譏笑，“也難怪，以窦才人的出身，莊稼地見的多，京城的繁花怕是沒見過？”

路邊低賤的野花，也敢跑到皇宮裏和她争豔？

喬美人姿态很高，身後跟着的婁禦女卻是心肝直顫，幾次插話想攔着，都被喬美人瞪了回去，隻得老老實實屈膝向窦昭昭問安。

窦昭昭自顧自起身，擡頭，目光對上喬美人滿是妒忌的眼睛，“喬美人說的是，嫔妾自然比不得喬美人有見識。”

“但嫔妾以爲，莊稼地雖然樸實無華，卻能養活萬千百姓；繁花固然美不勝收，卻僅爲賞心悅目，未免……”窦昭昭眨了眨眼睛，“有華而不實之嫌。”

喬美人氣的瞪圓了眼，“你竟敢說我華而不實？！”

身後的婁禦女連忙拉她的袖子，“喬姐姐息怒……”

“區區才人，竟敢猖狂犯上，我今天就要好好教訓教訓你！”這一個多月可将她憋屈壞了，不顧婁禦女拉着的手，瞪着窦昭昭，高聲呵道：“跪下！”

念一心頭一緊，緊走兩步，攔在窦昭昭身前。而喬美人的宮人也擔心主子鬧出事，七嘴八舌說着。

在一片緊張之中，窦昭昭睜着一雙漂亮的眼睛，皺眉疑惑道：“喬美人爲何發怒？”

婁禦女心都提到嗓子眼了，忍不住道：“窦才人，您就少說兩句吧……”别再火上澆油了！

念一也緊張地扯了扯窦昭昭的袖子。

喬美人一把甩開婁禦女的手，幾步逼到窦昭昭面前，擡手，作勢要打。

念一飛快沖上去擋。

就在這要緊的時候，窦昭昭的聲音悠悠傳來，“莫非喬美人認爲，農桑國事，竟然比不上您的審美享受嗎？”

喬美人正是怒火高漲的時候，被這一句生生喚回了理智，懸在半空的手仿佛墜了千鈞裏，又酸又脹，卻沒有揮下去。

窦昭昭直視喬美人，漂亮的眼睛裏滿是純然無辜，“喬美人您說呢？”

喬美人的胸口起伏劇烈，高舉的手一點點收緊，緊握成拳，紅唇擠出一個弧度大到有些獰然的笑容，一點點将手放了下來。

“當然不是。”喬美人幾乎是咬着牙擠出幾個字，“窦才人的口齒可真是伶俐。”

窦昭昭隻當聽不懂，垂眸微笑道：“嫔妾很高興，能與喬美人志趣相投。”

喬美人深深吸了口氣，氣血上湧之時，目光瞥見了念一手中提着的漆盒，再看窦昭昭過來的方向，立刻就明白了。

牙關一松，勾起一抹諷笑，“怪不得窦才人今兒嘴皮子這麽利索，原來……是在乾清宮吃了閉門羹呐！”

“我當窦才人多厲害，原來你的風光不過是昨日黃花……”喬美人挑眉斜睨過來，“還敢在我面前耍寵妃的威風？”

“喬美人誤會了。”窦昭昭無聲地歎了口氣，知道今天隻怕是不能善了了。

“嫔妾絕無此意。”不動聲色地側身，将念一擋在身後。

宮裏的女人就是這樣，得寵的時候風光無限，一但失寵，就會萬劫不複。皇帝的恩寵是保護傘，可也會帶來洶湧的風暴。

窦昭昭知道，應對喬美人這樣的人，最好的方式是服軟，一圈打到棉花上，她覺得無趣自然就算了。

但她不想，也不能。

她已經伏低做小地夠久了，不想再做那個任人欺淩的小可憐了。

而且，這一次她想要立足，需要自己的盟友，沒有人會跟一個軟弱的人站在一起。

“但我告訴你，在宮裏，是重規矩、論尊卑的。我是五品美人，而你是不過是個才人，我就是壓你一頭。”喬美人的聲量越來越高，“我管教你，就是天經地義，你認是不認？”

窦昭昭神情坦然，答地幹脆，“自然是認的。”

窦昭昭同樣認真地回望喬美人，“隻要日後喬美人設身處地，同樣也認。”

窦昭昭的眼睛黑的濃郁，漆黑的瞳孔死死盯着喬美人，猶如一把利劍，仿佛可以刺入她的心髒，讓她的外強中幹無處遁形。

無端的，喬美人被刺的瞳孔微縮，一股沒由來的寒意湧上來，心中一虛。

但此情此景已經不容她後退了，否則她就成了滿宮的笑話，随着心慌而來的，就是強烈的憤怒。

“好！”喬美人的語氣堅決，“你以下犯上，我就罰你在此地跪兩個時辰，靜思己過。”