聽到窦昭昭竟然不是一時沖動，而是真心考慮要将喬美人收入麾下，念一眉頭緊皺，“她？”語氣十分不屑。

向雨石悠悠開口，“喬美人的父親是吏部員外郎，從五品官員，不高不低，但陛下重用吏部，朝中動向，縱然說不上話，也總能聽一耳朵。”

“婁禦女的父親是國子監司業，喬美人又能搭上吏部，雖然二人家中官職不高，但主子想繼續往上走，必得在朝中經營自己的勢力。”向雨石覺得這步棋不錯，“主子考慮周全。”

窦昭昭含笑瞥了他一眼，表示認同。

皇陸時至看起來全憑心意，可真論起來，宮中的高位嫔妃就那麽幾個，但個個不是跨越幾朝的高門大姓，就是新朝權貴，他的心裏有一杆秤，每一個嫔妃，價值幾斤幾兩，他早有定數。

即便資曆深、情分重如雲婕妤，備受照拂，也隻能是婕妤。

窦昭昭不是來要陸時至的真心的，更不甘于做一個有寵無尊的妃妾。

她劍鋒所指，是宗雯華視若瑰寶的皇後之位。

念一微微張着嘴，愣了好一會兒，随即道：“可是……喬美人心氣高，您與她都是五品美人，她未必真心臣服于您。”

念一想着喬美人的小心思，心中十分擔心窦昭昭會反做了喬美人的墊腳石。

“我要她的真心做什麽？”窦昭昭笑着搖了搖頭，“人與人之間，無非是利益交換，她總該分辨得出，怎麽做對自己最有利，誰才是她的助力。”

向雨石點頭，“喬美人不是糊塗人，有野心，還敢于行動，會是很好的打手。”

窦昭昭沒有接話了，向雨石直白的話語點出了内裏，讓窦昭昭意識到，她終于也變成了曾經最讨厭的模樣。

“人各有志，主子這是在幫她。”向雨石敏銳地察覺到了窦昭昭的心軟，沉吟片刻後道：“主子無需不安，在這宮裏，有用處的人，比無用的人能活的更長久。”

“或許吧。”窦昭昭歎了口氣，擠出一個有些複雜的笑容，心中暗自下定決心，隻要别人不害她，她也不會傷人，更不會傷害無辜之人。

“但願喬美人能明白您的苦心。”既然窦昭昭和向雨石都覺得好，念一也就隻能放下擔憂。

“一會兒給婁禦女送份桃花酥，她愛吃甜食。”窦昭昭看向念一，“在匣子裏添一盒消腫去烏的膏藥，她會給喬美人的。”

念一點頭，“奴婢這就去。”

“對了，這些時日，你多到太醫院走動。”窦昭昭想起宗雯華對雲婕妤的态度，吩咐向雨石，“想辦法看一看雲婕妤的脈案和用藥。”

向雨石眼睛一亮，提起精神來，“主子懷疑皇後娘娘對雲婕妤下手了？”

窦昭昭微微側目，“隻是覺得皇後對她放心的過頭了，這可不像她。”

“雲婕妤的身子是陛下特許禦醫照料，真有什麽異常肯定瞞不過禦醫的眼睛，隻怕不好查。”向雨石凝神思索，面有難色，宗雯華的手段之幹脆狠厲，他們都是領教過的。

“你隻留心流螢軒的吃穿用度便是。”窦昭昭明白，“雁過留痕，不急。”

向雨石恨極了宗雯華，想到能抓住宗雯華的把柄，雖然難，但他還是充滿希望的，“若真能拿到實據，必然能叫她好看。”

窦昭昭望着向雨石迫不及待的眼睛，卻并不樂觀，“世家不倒，皇後也不會倒。”

曆經幾朝，世家大族的勢力根基深厚，觸手不僅涉及朝堂，更在民間有極大的影響力，在地方擁有實權和聲譽，有錢有糧有兵。

換做窦昭昭，也必然要拉攏世家才能穩固統治。

向雨石微微愣神，咬緊了牙關，眼神陰霾。

窦昭昭明白他心裏的恨，寬慰道：“不過，帝王枕榻，豈容他人安睡，陛下終有一天會拔出這顆眼中釘的。”

窦昭昭知道，這一天回來，她更要推動，讓這一天早日到來。

“是。”向雨石深吸一口氣後，點點頭。

……

與此同時，棠梨宮裏，婁禦女看着匣子裏的外傷藥出神，猶豫片刻，起身進了左偏殿。

才一進門，就見喬美人倉皇捂着傷處撇過臉去，語氣很不好，“誰讓你進來的！？底下的奴才幹什麽吃的，怎麽不見人通報！？”

隻可惜，面對喬美人的責問，外頭無人回應。

隻有跟在她身邊的陪嫁宮女秋燕低聲道：“自打您禁足之後，他們就愈發憊懶。”

想也知道，喬美人從前巴結過麗妃，就是得罪皇後，現在又得罪了昭美人和雲婕妤兩位寵妃，明眼人都知道她這輩子也就到這了，底下有眼色都知道前途無望。

婁禦女眼底泛起酸澀，“嫔妾請美人安。”

“你是來看我笑話？”事已至此，喬美人也懶得遮掩了，放下手來。

婁禦女走上前，将手中的瓷盒放在了喬美人手邊的小桌上，“我是來給你送消腫藥的。”

婁禦女沒有多說，時至今日，她已然感受到物是人非的滋味，放下東西，轉身就走。

就在婁禦女即将邁過門檻時，身後傳來喬美人的聲音，“謝謝。”

婁禦女點了點頭，沒有說話，埋頭繼續走。

喬美人拿起桌上的瓷盒，看着精巧的描花和釉層，突然意識到什麽，站起身來，“等等！”

婁禦女腳步一頓，不等她問，喬美人先開口了，“這是哪來的？”

“方才秋闌殿送給我的，和一碟桃花酥一起。”婁禦女給出答案，沒忍住補了一句，“窦姐姐并非尖酸刻薄之人，你對她的誤會太深了……”

喬美人任由婁禦女說着，隻顧直勾勾望着手中的瓷盒，眼中情緒十分複雜。

若是剛剛隻是懷疑，那她現在已經能确定，窦昭昭是想要拉攏她？

“她瘋了嗎？”喬美人喃喃出聲。