這句話像一記重錘，砸的菡芝愣在了當場，嘴角的笑意頃刻間凝固了。

陸時至好似似乎沒有察覺到菡芝的難堪和恐懼，悠悠道：“朕在誇你，不謝恩嗎？”

“奴婢叩謝陛下聖恩。”看着陸時至薄唇勾起一抹冰冷的弧度，菡芝這才回過神來，慌忙解釋道：“可……可奴婢方才在麟德殿失誤絕非有意……”

她辯解的話還未說完，陸時至緩緩擡起了一根手指，低啞平和的嗓音毫無波瀾，“欺君是死罪。”

菡芝所有的話被輕而易舉地堵回了喉嚨裏，在帝王的面前，所有的僞裝都被剝去，她唯一能做的，就是顫抖着眼瞳望着陸時至，等着皇帝給她指一條明路。

見她安靜了下來，陸時至這才滿意了一般，緩緩地點了點頭，臉上的表情似乎也柔和了些，這又給了菡芝一絲希望。

不過這她很快就知道，這是假象，短暫的平靜後，菡芝的耳邊傳來了陸時至有些慵懶的聲音，“你是太後的人還是皇後的人？”

菡芝整個人僵住了，連呼吸都凝滞了，她不敢轉一轉眼珠看一眼陸時至的表情，甚至不敢辯解，隻能沉默以待。

好在陸時至似乎并不在意她的回答，他甚至沒有停頓，就悠然繼續道：“你知道她們爲何讓你在殿前失儀嗎？”

菡芝極力克制着恐懼，嘴角的笑比哭還難看，“回皇上話，奴婢不明白……”

“你很快就明白了。”陸時至眉梢輕挑，聲音柔和，卻激起了菡芝一身的雞皮疙瘩。

“當今皇太後不是朕的生母，朕的生母是一位有胡人血統的舞姬。”

陸時至的聲音不急不緩，仿佛一位說書人，娓娓道來。

可随着他的話一句一句吐露，菡芝的身體就顫抖的越厲害，纖柔的身子仿佛不堪一擊。

“她就是因爲在禦前獻舞時意外掉落發钗，才被先帝臨幸。”陸時至輕笑一聲，嗓音低沉，格外誘人，“你說，是不是很巧？”

回答陸時至的，隻有菡芝的顫栗，和死一般的沉默。

“也因爲朕有這樣一位生母，打從出生起，人人都說朕血統不純，出身低賤，難堪大任。”

陸時至說着，好似突然想起來自己身邊還有這樣一個聽衆，微微傾身，“你覺得呢？”

菡芝俯身，一雙眼已經赤紅一片，完全顧不得其他了，額頭重重磕在了地上，發出一聲悶響，“皇上饒命！”

“連朕都沒有想到，竟然有人敢舞到朕的面前。”陸時至絲毫沒有顧惜菡芝瀕臨崩潰的脆弱神經，陡然加大了聲音。

菡芝已經難以抑制地顫抖起來，胡亂地搖頭，“奴婢不敢了，奴婢不敢了，奴婢知錯了……”

“現在你知道了，不如來猜一猜。”陸時至寒聲打斷她的求饒。

菡芝祈求地望着陸時至，淚水洶湧而出，“陛下……”

在菡芝近乎絕望的目光下，陸時至問出了最後一個問題，“自己還命活嗎？”

這幾個字好似一柄利劍，頃刻間穿透了菡芝的胸膛，讓她再也承受不住，整個人癱軟在地，如考喪批。

一瞬間，她甚至感覺自己的心跳都停止了，渾身的鮮血冰冷徹骨。

在強烈的恐懼之中，求生的本能讓她的大腦飛速轉動起來，隐約間，捕捉到了什麽。

皇帝如果要殺她，何必等到這個時候？在麟德殿前，就大可以殺了她！

這個想法仿佛黑暗中的一絲曙光，點燃了生的希望，也給了她一絲微薄的力量。

菡芝膝行上前，跪伏在陸時至的腳邊，卑微地望着帝王不染塵埃的玄黑白底長靴，“陛下，奴婢真的知錯了，是奴婢一時鬼迷心竅，皇後娘娘說隻要奴婢聽她的，就能叫奴婢一夜登天，奴婢這才……奴婢知錯了！陛下寬宏大量，饒了奴婢一條性命吧！奴婢什麽都不知道啊！”

“什麽都不知道？”陸時至仿佛看不到她的絕望，眉頭一皺，眼中隻有嫌惡和冷酷，“那朕留你的命做什麽？”

菡芝呆愣一瞬，随即迅速反應過來，“奴婢、奴婢可以爲陛下留心，隻要陛下吩咐一聲，奴婢豁出去性命也在所不惜……”

陸時至微微一擡手，微微側頭，似乎嫌聒噪，眼見菡芝咬緊了牙關安靜下來，這才繼續道：“朕隻告訴你一句，普天之下，隻有一個主子，就是朕。”

“該怎麽做，隻看你想不想活。”直至此時，陸時至才給了她一個正眼。

菡芝沒有哪怕一秒的猶豫，“咚咚”磕頭道：“奴婢明白，奴婢是陛下的奴婢，定當爲陛下肝腦塗地！”

陸時至似乎對她的話不感興趣，沒事人一般疑惑道：“哭什麽？過來。”

菡芝噤若寒蟬，極力忍住淚水，膝行上前，仰頭任由陸時至打量。

陸時至将目光落在了她青紫一片的額頭上，在菡芝的提心吊膽中皺起了眉頭，“歡歡喜喜來侍寝，怎麽傷了臉面？”

菡芝腦子轉的飛快，不假思索道：“奴婢爲陛下獻舞，一時崴了腳，磕傷了。”

陸時至的眉頭松了些，微微颔首，“既然傷了腳，今兒就别挪地方了，就留在寝殿吧。”

菡芝心肝一顫，愣愣擡頭看着陸時至，拿不準聖上的心思，按照規矩，唯有皇後才能宿在乾清宮寝殿，嫔妃們侍寝後都要挪到偏殿的。

“于力行。”陸時至開口叫了人，“傳禦醫來。”

于力行聽着聲，吓了一跳，忙不疊地催人去辦了，等進殿，看着菡芝可憐巴巴地跪在陸時至面前，不由得愣住了。

陸時至倒是淡定，不急不緩道：“即刻曉谕六宮，封這位……”

陸時至壓根沒有問名字，于力行連忙提醒道：“菡芝姑娘。”

“封爲六品才人，居玉芙宮，賜封号爲……”陸時至略一思量，嘴角勾起一抹不懷好意的笑，“麗。”