窦昭昭摟緊了女兒暖乎乎的身子，心中高興之餘，敏銳地想到了别的什麽，“長禧可是聽見了什麽風言風語？”

窦昭昭雖然面對着長禧，可話卻是對着向雨石說的。

不等向雨石開口，陸長禧先截了胡道：“母後放心，無人敢在女兒面前亂講。”

陸長禧的聲音稚嫩，可斷句卻幹脆有力，滿意之中的倨傲已然有了陸時至的影子。

窦昭昭愣神的功夫，陸長禧反過來安慰窦昭昭道：“即便有不長眼的胡言，母後也不必擔心，旁人說再多，也影響不了女兒，隻會給自己招來禍事。”

窦昭昭望着神情淡然的女兒，不由得勾起一抹欣慰的笑容，贊揚地撫過陸長禧的臉頰，“我們長禧不愧是大啓的大公主。”

陸長禧賴在母後的懷中膩歪了一會兒，母女二人一同去暖閣看過了陸長晏，就鑽進書房做功課去了。

窦昭昭站在一旁看了一會兒，被陸長禧催着走，“母後去忙自己的吧，我又不是小孩子了，這裏有宮人伺候着，母後不必挂心。”

窦昭昭點頭答應，囑咐了小廚房晚膳多添些補氣明目的菜品，末了，看了看外頭碧藍的天，不由得揚起一絲滿足的笑容，若這一輩子都能這樣平靜和樂就好了。

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這段時間，陸時至的心力都放在了安定北疆上，連帶着内閣都忙的不可開交，來往邊境的信使更是沒有斷過。

委派前往北地的官員，無論官職大小，陸時至都一個個親自見過，陸時至心裏門清，收攏異族的官員需得有真本事，可朝中多數官員都覺得這是苦差事，避之不及。

這其中，依照流程推上來的那些京官多是如此，倒是吏部清骊司喬大人推上來幾個主簿，雖然名不見經傳，但談吐說話頗有銳氣，才學雖然算不上上佳，卻勝在對民生事務十分老道。

待看過了人，陸時至難得對喬大人露了個笑臉，點了點頭，“你倒是識人有方，做個清吏司屈才了。”

喬大人心肝一顫，驚喜之餘，忙不疊地謙虛道：“微臣不過奉旨行事，全賴陛下慧眼識珠，不拘一格降人才……”

這話倒不全是恭維，窦昭昭把這幾個人定下來，讓他引薦給皇帝的時候，他确實心肝發顫，沒想到陸時至還真看中了。

陸時至無心聽這些虛話，打斷道：“既然你有這份才幹，就升任吏部左侍郎，好好曆練曆練。”

這可是連跨越兩級，而且話裏話外的意思，是還有提拔的餘地在！

喬大人的眼睛都亮了，撲通一聲跪下，行了叩拜大禮，“微臣領旨！叩謝陛下隆恩！陛下萬歲！”

陸時至不甚在意，擺手示意他退下。

出了大殿，喬大人抹了抹激動的汗水，對上同僚們羨慕的臉，幾位主簿還在外頭候着，看見喬大人出來眼睛俱是一亮。

喬大人拍了拍他們的肩膀，低聲道：“京中固然是繁華富貴之地，可陛下心在天下，北疆才是大展拳腳的地方，人在不在陛下跟前不要緊，陛下的信重比什麽都要緊。”

“多謝喬大人提點。”

幾人的心下都安定不少，雖然遠離京城，但看着喬大人平步青雲的架勢，隻要在北疆把政績幹出來，往後不愁沒有升遷的機會，看來走皇後娘娘的路子是對的。

定下了撫邊的人員，陸時至心頭的一塊石頭也落下了，轉頭又收到了紀蘊的好消息，“自京城起，百姓們對北漠降民的敵意少了許多，多認爲即便是蠻族，隻要受了詩書禮易教化，明事理、曉忠孝，就是我大啓德子民。”

“屆時，陛下要推行移民援疆的德政，阻力就小多了。”紀蘊遞上内閣拟定的方案，請陸時至過目。

陸時至接過，真誠的誇獎道：“多虧你費心。”

“微臣可不敢居功。”紀蘊連連擺手，“陛下神機妙算，走一步看三步，微臣是拍馬也趕不上了。”

陸時至微微怔，紀蘊這話沒頭沒尾的，“京中發生了什麽事？”

紀蘊見陸時至是真毫無所知，這才将事情一五一十道來。

原來這段時日，京中的戲班子排了一出新戲，講的是一對北漠雙胞胎孤兒，哥哥身體壯實，被北漠亂民收養，體弱被遺棄的弟弟被大啓農戶好心收養。

哥哥食不果腹、沒日沒夜地幹活，不過十二三歲就被強行征兵，過刀尖舔血的日子，因爲心中埋藏恨意，殺人無數，在軍中威名赫赫。

而弟弟則在農戶的教養下讀書習武、明禮義，見識到蠻族的無禮兇殘，爲了保家衛國而入伍，最終也成了一位大将軍。

在命運的驅使之下，兄弟二人在戰場上相遇，經曆一番精彩的對決，最終哥哥被斬于馬下的故事。

“這出戲寫的極精彩，已經從京城傳到了各州郡，就連茶攤子裏的說書先生都在說。”

“百姓們無不感歎命運無常，仇恨和敵視隻能滋生鮮血和戰火，唯有善意才能帶來和平與同化。”紀蘊說着，禁不住佩服策劃者的聰明，“如此輕而易舉地把道理講給普通人，輕而易舉地轉變民意，實在是高明。”

“微臣打聽過了，此事是皇後娘娘授意文社的夫人們辦的，民心所向再加上夫人們的枕頭風，朝中頑固士大夫們的反對聲都小了許多。”紀蘊恭恭敬敬地對着陸時至拱手作揖道：“娘娘四兩撥千斤的本事，令微臣敬佩不已，此前是微臣大丈夫心思作祟，狹隘了。多虧了陛下心胸寬廣，知人善用。”

陸時至遲遲沒有答話，他猜到了這是窦昭昭的功勞，可依舊忍不住驚訝，爲她的敏銳和急智。

明明是大門不出二門不邁的深宮婦人，沒念過幾本書，可卻能通過一點點的蛛絲馬迹精準的看透時局。

更難得的是，她的目光足夠長遠，并不急于攫取權利和人脈，做的永遠是爲了大局最好的，而不是對她最有利的。

驚訝過後，陸時至緩緩揚起嘴角，對着紀蘊略帶得意地一挑眉，頗有幾分炫耀的意味。