但他不再像從前那樣對徐佳瑩視而不見，偶爾會讓身邊的學徒遞過一杯涼茶，那是用金銀花、甘草和本地特産的溪畔蘭泡制的，清熱解暑，入口甘冽。

有時徐佳瑩落子猶豫，盯着棋盤眉頭微蹙時，他還會輕聲點撥一句，聲音不高，卻清晰地傳入她耳中：“棋路如心路，不必急于求成。”

徐佳瑩每次聽到，都會停下手中的棋子，微微颔首：“多謝顧老指點。”

這句話說的是棋，也是人生，更是在點醒她，求診之事急不得，蘇木的病，或許本就需要慢慢來。

轉機發生在一周後。

那天清晨，天剛破曉，東方泛起一抹淡淡的魚肚白，空氣中還帶着夜露的濕潤與青草的清香。

徐佳瑩像往常一樣，扶着蘇木在溪邊散步。

蘇木的腳步依舊有些虛浮，走得慢，徐佳瑩便耐心地陪着他，一步一步，沿着溪邊的青石闆路慢慢挪動。

溪水潺潺流淌，清澈見底，偶爾有幾尾小魚遊過，激起一圈圈細小的漣漪。

遠遠地，他們看到顧老從小院裏出來，手裏提着一個竹編的小籃子，籃沿上系着一根麻繩，籃子裏墊着一層幹枯的艾草。

顧老穿着一身灰布短褂，褲腳挽到膝蓋，露出結實的小腿，腳下踩着一雙草鞋，顯然是要去采摘草藥。

徐佳瑩心裏一動，下意識地想拉着蘇木避開，她不想讓顧老覺得，他們是在刻意“偶遇”，給他添麻煩。

可她的手剛碰到蘇木的胳膊，顧老卻已經先開了口，聲音隔着清晨的薄霧傳來，帶着幾分沙啞，卻異常清晰。

“明日起，讓他辰時來我院子裏坐半個時辰。”

“辰時”二字像驚雷般炸在徐佳瑩耳邊，她愣在原地，眼睛倏地睜大，幾乎不敢相信自己的耳朵。

她下意識地掐了掐自己的手心，确認不是做夢，連忙拉着蘇木深深鞠躬，聲音帶着難以抑制的激動與感激，甚至微微有些顫抖。

“謝謝顧老！謝謝您肯給蘇木機會！”

顧老擺了擺手，臉上依舊沒什麽表情，仿佛隻是說了一件微不足道的小事。

他沒有多言，轉身便走進了溪邊的竹林，身影很快被茂密的竹影淹沒，隻留下竹葉輕輕搖曳的沙沙聲。

徐佳瑩和蘇木站在原地，許久沒有動彈。

晨風吹過，帶着溪水的涼意和竹林的清香，徐佳瑩的眼眶漸漸紅了，淚水在眼眶裏打轉，卻強忍着沒有落下。

蘇木輕輕拍了拍她的手背，聲音雖輕，卻帶着一絲釋然：“終于，有希望了。”

徐佳瑩用力點頭，握緊了他的手，掌心傳來彼此的溫度，那是絕境中生出的暖意與力量。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，天邊剛染上一絲淡淡的橘紅，徐佳瑩就陪着蘇木再次來到了顧老的青磚小院。

院牆是用青灰色的磚塊砌成的，上面爬着些許綠色的藤蔓，門口沒有挂任何招牌，隻有一塊略顯陳舊的木牌，上面用毛筆寫着“顧宅”二字，字迹蒼勁有力，卻蒙着一層薄薄的灰塵。

院門虛掩着，留着一道縫隙，能隐約聞到裏面傳來的草藥香氣。

徐佳瑩輕輕推開院門，“吱呀”一聲，聲音不大，卻在清晨的寂靜中格外清晰。

院子裏，顧老已經在侍弄草藥了。

院子不大，約莫丈許見方，卻被打理得井井有條。

靠牆的位置搭着一排竹制的架子，上面整齊地擺放着各種晾曬的草藥，有帶着絨毛的蒲公英，有切成薄片的當歸，還有捆成一束束的柴胡。