幾場春雨過後，紫禁城的琉璃瓦被洗得锃亮。
隆禧斜倚在暖閣的軟榻上，膝上搭着一條薄絨毯，指尖撚着内務府新呈的貢品茶點圖樣冊子，似是随意提起：
“前兩日入宮請安，倒見皇兄新得一幅寫生小像，甚是有趣。
聽說是位喚作郎世甯的新來西洋畫師所作，人物神态光影，竟如鏡中映照一般逼真。
此人據聞是南懷仁薦來的。”他擡眸看向尚寒知，語帶溫潤笑意，
“下回入宮，若有閑暇，不如讓那郎畫師也爲知知與我畫上一幅？也算留個念想。”
尚寒知正絞盡腦汁試圖解開機關環，聞言頭也不擡，随口嘀咕：
“畫個像還得大老遠從西洋請人？
這些洋人也是怪，漂洋過海萬裏的，就爲了來大清伺候人畫畫搞科學？”
她成功解開一環，把九連環塞回眼睛亮晶晶的昭曦手裏，拍拍小家夥的頭示意他自己玩，才轉向隆禧，聳聳肩道：
“也不知道他們到底有多‘愛教’多‘愛國’，才肯背井離鄉跑這麽遠來‘傳道授業解惑’
……啧，要我說，怕是圖利多于圖信仰。”
她這話不過是現代靈魂對西方殖民時代背景投射的普通吐槽，聽在隆禧耳中，卻如一道無聲驚雷劈開迷霧！
“政教分離”四個字剛滑到嘴邊，便被腦中瞬間炸開的雪亮火花徹底淹沒！
政教分離？
那不過是浮于表象的權宜！
這些西洋人，所謂敬奉“上帝”、“天主”，究其根本，與滿洲崇信薩滿天地、漢人敬奉祖宗聖賢、乃至于南蠻信神婆土偶，有何本質不同？
無非是上層用來歸化民心、凝聚民力、驅使民衆的工具罷了！
他們口中宣揚的“愛教”，其内核，難道真的能剝離其所屬邦國與族群的根本利益？
當傳教士指點江山于清宮禦苑，當火器洋炮構築于京師軍營，當曆法觀測關乎國朝欽天……
這些西來之“技”與“道”，背後當真無那萬裏之外君王教皇的影子？
他們明爲傳播“天主的福音”，暗地裏，焉知不是爲母國刺探虛實、培植親信、潛移默化撬動大清根基？
若待百年之後，大清子民盡信其神、盡用其器而忘本朝根本……
隆禧看似平靜地端起手邊的藥盞，溫熱的白氣氤氲了他過于蒼白的臉色，指尖卻幾不可察地微微發涼。
一股從未有過的、強烈的政治警兆如同冰冷的毒蛇纏繞上心頭
——這比朝堂上明晃晃的朋黨之争、邊關外咆哮的戈壁鐵騎，更危險！
因爲它披着文明、技藝、甚至是神性的外衣，正一點一滴地滲透進來！
幾日後，隆禧前往乾清宮向康熙請安議事，在宮門外恰巧瞥見南懷仁由小太監引着，滿面紅光地從殿内退出，顯然是剛進獻了某種新奇的儀器或見解，深得聖心。
暖閣内，熏香袅袅。
隆禧坐在康熙下首的繡墩上，神情一如既往的溫馴安靜，因畏寒，肩上還披着一件夾棉的坎肩。
兄弟倆先是說了些不痛不癢的宮務、皇子功課。
時機漸至。
隆禧垂眸，指尖在微涼的茶盞邊緣輕輕劃過，仿佛不經意的閑聊：
“方才見南師傅從皇兄這兒出去，步履輕快，想必又有什麽新巧物事獻于皇兄？
這些西洋教士，爲皇上盡心，倒是不遺餘力。”
康熙批閱着奏折，聞言并未擡首，隻淡淡道：
“南懷仁于曆法、測量之上，确有過人之處。
其所獻象限儀、望遠鏡，于治水勘輿頗有裨益。
朕用之，唯取其技而已。”
語氣中是九五之尊對工具的掌控自信。
隆禧微微颔首，溫潤的聲音如同溪水緩慢流淌，卻帶着不易察覺的冰棱：
“皇兄馭人之道，天下無雙。
南師傅等西洋士人，忠心侍主，其技可用，其心……卻未必可全托。”
他話鋒微頓，似有掙紮，随即擡首看向康熙，眼中褪去了平日的病弱，隻剩下銳利如鷹隼的洞察與刻骨的憂思，
“臣弟非離間之語，亦非杞人憂天。
竊思西洋諸國，離此萬裏之遙，若非心懷莫大利器，焉能驅使其臣民甘冒鲸波之險，穿絕域，涉重洋，至于我朝？”
康熙終于放下朱筆，龍目微凝，落在隆禧異常清亮的眼眸上：
“七弟何意？直言無妨。”
隆禧挺直了那慣常顯得無力的背脊，聲音雖低，卻字字千鈞，直刺康熙内心最深處的隐憂：
“彼等奉教傳技是名，結民心、竊輿圖、甚至爲母國輸送情報根基是實！
此乃溫水煮蛙！
非一時之禍，乃百世之患！
今日他們敬皇兄天威，自然俯首帖耳，其‘技’亦可爲我所用。
然待皇兄龍馭上賓，後世子孫登基之時——”
隆禧的聲音陡然拔高，帶着一種驚心動魄的力量，
“若那時海西夷人坐大，仗着從我朝學去之利器知識，反噬神州！
狼煙起于萬裏之外，鐵蹄叩我北疆南境！”
“後世史家執筆，”
隆禧的聲音壓得更低，如同淬毒的匕首，精準刺入康熙最忌憚的命門，
“溯其根源，會如何記載？
會道前明自鎖而衰，而我大清——從順治爺尊湯若望、設欽天監，至皇兄您重用南懷仁……開西學之門，引狼入室！
百年之功業，千秋之毀譽，今日這看似微不足道的‘善意’與‘好奇’，或将成爲後世追責的刀筆！
皆系于皇阿瑪與您一念之間啊！”
最後的“皇阿瑪”三字，如同驚雷在暖閣中炸響！
這已不再是勸誡，而是涉及帝國命運、祖宗聲名、曆史責任的控訴！
康熙臉上的那一絲漫不經心瞬間凍結！
握着玉管禦筆的手指，指節因用力而泛出青白。
帝王的目光如雷霆萬鈞，沉沉壓在隆禧身上，銳利得似乎要将這位素來病弱的幼弟徹底洞穿！
殿内的空氣仿佛凝固了，連爐中香料燃燒的細微噼啪聲都清晰可聞。
康熙沒有說話，隻是那眼神，深沉幽邃如古潭寒冰，有愠怒，有震動，更有一種被觸及逆鱗的冰冷審視。
過了許久，久到那袅袅升騰的熏香都凝滞了，他才緩緩收回目光，重新看向手中的奏折，語氣平靜無波，甚至比剛才更柔和了些：
“七弟思慮深遠，朕……知道了。你病體未愈，早些回府歇息吧。
此事……容朕細思。”
隆禧深深俯首：“臣弟告退。”
他起身的動作帶着刻意的虛浮與喘息，緩緩退出暖閣。
唯有康熙能看到，在他轉身消失在明黃帷幔後的最後一瞬，那清瘦背影中透出的，并非病弱，而是一種堅冰般的冷冽與孤絕。