等到梁山上的大首領，托塔天王晁蓋死後。
奮力逃出包圍的花榮、武松、魯智深、林沖他們幾位，再加上水軍首領阮家兄弟，最終還是和宋江彙合到了一處。
這一回宋江當然是當之無愧的大首領了，可是梁山也被人燒成了一片白地，官兵也未曾走遠，因此他們暫時是回不去了。
不過宋江倒是毫不在意，他索性打下了祝家莊，就在獨龍崗上暫且栖身。
檢點之後軍力沒了六成，梁山也徹底變成了宋江當家作主。
至于小李廣花榮、行者武松和花和尚魯智深，他們心中自然明白，這場禍事必定是宋江惹出來的！
就連晁天王之死，恐怕也和宋江有關，因此這些人心中不免各懷異心。
再加上阮家兄弟也是一樣的心思，不過是沒有别的容身之處，因此暫且在梁山隊伍裏委曲求全罷了。
至于童貫大軍剿滅了梁山之後，則是一路揮軍南下。
不一日大軍便到了長江北岸，童貫下令在江邊紮下營寨，和江甯城遙遙相望。
看來不久，官軍就要大舉進攻江南了。
……
蘇信化名雲七，就在龐萬春的營地裏住來下來，還當了起義軍中的一名校尉。
除了那個臉蛋像蘋果的小女将，沒事兒過來勾搭他一下，倒也是平安無事。
龐萬春見過了聖公方臘之後，方臘一聽說燕家小侯爺派人來聯絡，自然是極爲欣喜。
不過蘇信把面見方臘的日期，約定在六月十八那一天，午時的燕子矶前。
方臘不知蘇信是何用意，但還是一口答應下來，就等着如期和蘇信見面。
……
“矶”是指水邊突出的岩石或石灘，燕子矶是江甯城外長江上的一處礁石，在江面上時隐時現，往往隻有枯水期才能顯露出來。
這一天，那個蘋果臉的女将軍聽說雲七校尉，居然一個人去了江邊，她倒是心中暗喜。
姑娘心說：這些日子我對他頻頻示好，看起來這小子的腦筋終于開竅了。
現在他獨自去江邊，豈不是特意給我留的機會？
因此姑娘描眉打鬓，打扮得花枝招展，縱馬來到了江邊……
等姑娘遠遠看到雲期的身影，正在江邊徘徊，身邊還站着另一個人，這位姑娘立刻就是一愣。
然後她就看到自己的師父，夜行天女裴青衣姑娘，正在路邊警戒！
師父擡手攔下了她的馬，這蘋果臉姑娘正要問師父爲什麽在這裏。
這時她就看見遠遠的江邊，和雲期站在一起的那個人，正轉過頭向這邊看了一眼。
這一下，姑娘登時就是大驚失色！
那分明就是聖公方臘，正在和那位雲七校尉，邊走邊談！
等姑娘再仔細一看，師父身邊站着十餘個人，全都是教主聖公身邊的護衛高手！
這姑娘當時就吓得一佛出世，二佛升天！
她做夢也沒想到，那位雲七校尉，居然能跟聖公方臘聊到一塊兒去！
“我我……我就路過……”
“滾！”
“好嘞！”
從頭至尾師父裴青衣就說了一個字，那蘋果臉兒姑娘卻是如蒙大赦！
她連忙跳上戰馬，就像中了箭的兔子一般，逃離了此處！
……
此刻，和燕子矶遙遙相對的江邊。
方臘像是感慨，又像是喃喃自語道：
“這些時日以來，小侯爺所言一一得到驗證，竟沒有一句落空！”
“燕然真天人也……可歎我摩尼教福薄緣淺，不能得之。”
“大家都是救民于水火，”蘇信聞言，在旁邊輕聲說道：“但畢竟走的路不同。”
“雖然不能并肩作戰，但是能和教主這樣的英雄守望相助，也是一件幸事。”
“沒錯！”方臘爽朗地笑了笑，也把遺憾之心暫且放下了。
經過這段時間，方臘對于燕然的意見越發看重，就是因爲小侯爺當真是目光如炬，料事深遠。
别看他摩尼教起義之後，占據了東南的大片土地，但卻和燕然所說的一樣，完全沒法消化這些戰果，爲己所用。
地方上的豪強大族，不斷地拉攏腐蝕自己的将領，想盡一切辦法抗捐抗稅。
往往自己大兵壓境之際，這些人恭順得就像條蟲一樣。
但隻要你轉身一走，這些玩意兒便是立刻化身成毒蛇，花樣百出的暗地裏和你對抗！
因此江南的混亂此起彼伏，起義軍勢力即便是如日中天，也無法徹底掌握控制。
貪官污吏殺了一批又一批，報仇報得倒是痛快至極……可那又能如何？
方臘已經預見到自己的起義軍，隻要在官軍那裏稍稍受到挫折，江南必定是處處火起。
終究他們是一支宗教軍隊，無法收攏人心，也難以和天下大勢相抗！
他甚至不停的夢到，他的家鄉清溪幫源洞。
當初謀劃起義的時候，那時老弟兄們躊躇滿志，想要橫掃天下的情形曆曆在目，恍如昨日。
可是夢醒後，自己卻是越往前走，阻力越大，逆流而行，終究大事難成！
方臘想到這裏，淡淡地笑了笑向蘇信問道：
“這次朝廷大軍攻伐江南，不知小侯爺有何計策教我？”
他這句話說的，可是相當給面子，蘇信也能體會到方臘心中的無奈。
蘇信笑着說道：“自然是幫聖公赢下這一戰。”
“恐怕不容易！”方臘輕輕地搖頭道：“兩軍對戰，各有強弱之處，但總的來說還是對我軍不利。”
“這個我知道，”蘇信聽到這話沉聲答道：
“朝廷官軍勝在船多人多，兵精糧足。這次讨伐江南，于百姓心中又有大義的名分，這是他們的優勢。”
“但他們一樣有劣勢，就是北方軍隊疏于水戰，尤其是西軍，在戰船對戰時幾乎起不到作用。”
“朝廷軍隊雖然有水師，但是疏于訓練，汴京城裏的金明池水師演武，幾十年前還是有模有樣……”
“但最近這十來年，已經完全變成了做樣子，給皇上看的玩意兒。”
“我在金明池演武的時候，看過不止一次，整個演練過程連支箭都沒射過。”
“不過是揮舞戰旗，敲響戰鼓，叫皇上瞧個熱鬧罷了，跟實戰稍微有點關系的，就隻剩下個賽龍舟！”
“沒錯，”方臘知道蘇信所說，全都是實情。
他點了點頭後卻又說道：“但是西軍數十年和夏賊征戰，戰力可是強悍之極！”