201X. XX. XX

“你們……也在找遺迹嗎？”

當我們終于見到王永輝時，這是他的第一句話，聲音中帶着明顯的疑惑和一絲警惕。

找不到遺迹相當于連入場的門檻都達不到，這基本上可以排除他與那兩個埋伏的人類有關。

但這又引發了一連串新的疑問：亞瑟派這種人過來幹嘛？他到底知不知道這個遺迹後面牽扯了多危險的東西？還是說，這一切其實才在他的預料之内？

該死，頭好痛……

現在顯然不是思考這些複雜問題的時候，我需要先解決自己這個不穩定因素。

或許就這麽離開這裏，離他們遠遠的，才是當下最爲明智的選擇。

然而，當我回過神來的時候，才驚覺自己已經暈暈乎乎地上了王永輝的快艇。

海風夾雜着鹹腥氣息撲面而來，卻在我的感知中變得陌生而刺鼻，像是腐朽的鲸落。

身後傳來熟悉而沉穩的腳步聲，随之而來的重量讓快艇微微下沉，濺起的水花聲混雜着奇異的雜音。

有誰跟在我身後，是最後一個上船的——應該是唐曉翼。

畢竟，殿後在某種程度上意味着能夠一覽全局，能夠在危險來臨時第一時間做出反應。

他還是不信任我——這是理所應當的，尤其是在我暴露了那麽多異常之後，任何有基本判斷力的人都會保持警惕。

快艇上另一個較小的身影——也許是查理，也許是扶幽——向我伸出手來，遞過某樣物品。

水？救生衣？或是防曬的太陽帽？無論那是什麽，在我扭曲的視覺裏都隻是一團失真飄忽的色彩。

我沒有伸手接過那件物品，不僅是因爲無法分辨它的真實形态，更因爲無法确定自己能否控制自己的肢體。

我試圖集中精神思考接下來的安排，腦海中卻隻有無序的碎片和刺耳的嗡鳴相互碰撞。

似乎有什麽正在發狂般地沖撞着我的每一寸血肉，讓任何行動都成爲了遙不可及的奢望。

海面上的日光明亮得近乎刺眼，卻無法溫暖我僵硬而如墜冰窟的身體。

就像是我正從内部開始崩解，而陽光隻是作爲加速了這個過程的催化劑。

“嗒嗒嗒——”

馬達轟鳴着啓動，那聲音在我的耳中混雜着層層疊疊的雜音，引起的共振讓我頭痛欲裂。

随之而來的加速度如同壓死駱駝的最後一根稻草，徹底摧毀了我那早已不堪重負的平衡感。

膝蓋重重地砸在甲闆上，“咚”的聲響被無處不在的雜音淹沒，甚至無法感知到任何疼痛。

不，更準确地說，那種單純的疼痛早已被體内翻湧的劇烈痛楚所淹沒，如一根針落入無際的海洋。

眼前的世界開始旋轉、扭曲，所有的色彩先是變得過于鮮豔，然後迅速褪色，化作一幅噩夢般的圖景。

曾經熟悉的面孔——查理、婷婷、虎鲨、扶幽、唐曉翼、洛基——他們全都不再是我熟悉的模樣。

所有人的面容都變得蒼白如紙，失去了應有的血色與生氣。

除卻無數翻滾的噪點與雜質外，他們的臉上隻剩下三個漆黑如墨的空洞——兩個眼睛和一個嘴巴——就像希珀爾給我的那張梣木面具一樣。

那黑洞般的虛空中似乎蘊含着無盡的饑渴與惡意，仿佛随時會從中爬出什麽不該存在于這個世界的東西。

我看見那些怪異的身影從四面八方湊過來，動作緩慢而詭異，像是在粘稠而過于豔麗的液體中移動。

它們伸出也許是作爲“手”而存在的部位，每一根“手指”都以不該有的角度彎曲着，像是五條掙紮的蛇，扭動着探向我的身體。

就在某一瞬間，其中之一碰到了我的皮膚。

接觸轉瞬即逝，卻讓我感覺一股寒意從心底升起——像是死亡，像是毀滅，像是無盡的痛苦。

“殺了他……撕碎他……”

可怖的聲音不知從哪裏飄來，破碎的詞語交錯重疊，拼湊成恐怖的意圖。

“我們能……他的血……器官完好……用來……儀式……”

我一手艱難地支撐着地面，一手死死摁住腦袋，試圖驅散那些鑽入腦髓的低語。

自衛的本能叫嚣着，催促我起身反擊、拼死掙紮、逃離——隻要能擺脫這一切，無論做什麽都好。

然而，我拼命壓抑住反抗的沖動，不斷告訴自己：不，這不是真的。

就像之前那樣，一定是那股不協調感在幹擾我的感知，讓我看見了這些可怕的幻象。

壓根沒有什麽可怖的怪物，而是查理他們，是我的同伴，是我發誓要保護的人。

就算我的真實身份如何可疑，他們都不會說出這種話，也永遠不會背叛自己的朋友。

我必須警告他們，必須保護他們——尤其是保護他們免受我自己可能造成的傷害。

“不用管我……”

我艱難地從喉嚨深處擠出聲音，感覺像是有無數碎玻璃在聲帶上來回碾過。

然而，那些可怕的身形仍在我眼前搖晃，扭曲的聲音穿透翻湧的浪花與馬達的轟鳴傳來。

“不能……讓他活着……回家……不能讓他回家……”

“他已經……不屬于那裏了……不屬于任何地方……”

“和那些怪物一樣……他不是人類……從來就不是……”

“希珀爾的代理人……玩具……傀儡……把他交給亞瑟……”

我用力閉上眼睛，試圖逃離這些可怕的幻象，試圖讓這些惡意的話語左耳進右耳出。

黑暗中湧現出的畫面卻更加恐怖——那裏有無數扭曲的身影，有永不停歇的尖叫，還有……被撕裂的他們。

“如果……拿走他的……面具……會怎樣……”

這聲音帶着孩童般的好奇與純粹的惡意，近得像是有誰貼在我的耳邊，呼出的氣息帶着腐朽的寒意。

拿走……面具……？

我艱難地轉動着腦海中生鏽的齒輪，試圖理解這句話的涵義，以及它可能帶來的後果。

死……我會死！

不僅如此，我會以一種不堪入目的方式死在查理他們面前！

這個念頭帶來的恐懼比任何身體上的痛苦都要強烈——不是對死亡本身的恐懼，而是對可能傷害到他們的絕望。

我的身形如觸電般猛地一顫，支撐的手臂再也找不到最後一絲平衡，整個身體失控地向前傾倒，重重地砸在了甲闆上。

臉部首先與堅硬的表面碰撞，臉上的面具似乎因沖擊而開始松動，正慢慢脫離我的皮膚。

我不得不拼命用顫抖的手按住它，卻仍感知到它正在我的掌心下顫動、龜裂，如同一層正在崩潰的薄冰。

這副面具的作用不僅僅是掩飾身份和隔絕氣息——若它從我臉上脫落，若它徹底碎裂，後果将不堪設想。

我掙紮着，想要向大海爬去——那個我曾經所恐懼厭惡的深淵，如今卻成了一個求而不得的庇護所。

隻要自己能夠達到那個地方，隻要自己能投入那片深藍，至少不會連累他們，至少能帶走這份可能毀滅一切的危險。

然而，四肢如同灌了鉛般沉重，連爬行的力氣都被疼痛奪走了。

我明明不會遊泳，卻像是一條被大海抛棄的魚，蜷縮在命運的砧闆上等待最後的審判。