劉東靜靜地躺着，呼吸平穩，耳朵卻警覺地捕捉着外界的動靜。晨風掠過樹梢，遠處偶爾傳來幾聲犬吠，但沒有任何靠近的迹象。

他輕輕呼出一口氣，閉上眼睛，肌肉暫時放松。這裏不是終點，隻是短暫的休整。搜捕結束之後，他還有很長的路要走。

聯軍中東戰區總指揮部内，空氣凝固得幾乎能擰出水來。馬克·理查德中将一拳砸在戰術地圖台上，震得上面的标記物紛紛跳起。

“廢物，一群廢物！“他咆哮着，脖子上青筋暴起，“一個活生生的人，帶着我們的最高機密，從五十名全副武裝的士兵眼皮底下溜走了？，還打死那麽多人。“

作戰室内，十幾名軍官噤若寒蟬，負責保衛的官員腦海中播放着那個人翻越圍牆的最後畫面——那道黑影如鬼魅般消失在夜色中，留給他們的隻有被切斷的鐵絲網和滿地的挫敗感。

理查德轉向信息處處長，聲音低沉得可怕：“硬盤裏有什麽重要的數據，對方能從硬盤中得到什麽？“

信息處處長額頭滲出冷汗：“中将先生，那是‘鐵幕計劃‘的核心算法模塊，還有信息化快速處理的形成和聯通方式…...“

“我知道那該死的意味着什麽！“理查德猛地打斷他，“48小時内，我要那個華國特工和他的贓物出現在我面前——活的或死的都可以“

他轉向作戰部參謀長：“啓動‘鐵桶‘協議，封鎖半徑擴大到50公裏。調用一切資源——衛星、無人機、熱成像、嗅探犬。我要這座城市每一寸土地都被翻過來！“

“是，長官”，屋内衆人回答的聲音極爲響亮。

窗外，武裝直升機的旋翼聲由遠及近，不斷的在城市上空盤旋，配合着地面的搜索部隊。

科威特城在黎明前被徹底驚醒。主要幹道上，M1A2坦克的履帶碾過柏油路面，發出金屬的呻吟。

檢查站每隔500米設立一個，荷槍實彈的士兵挨個檢查過往車輛。空中，AH-64阿帕奇直升機像饑餓的秃鹫般盤旋，機載紅外掃描儀掃過每一條小巷。

城外山區，一隊海豹突擊隊員牽着軍犬呈扇形推進。突然，領頭的軍犬停下腳步，對着地面狂吠不止。

“發現蹤迹！“隊員蹲下身，手指抹過泥土上的半枚腳印，“目标曾在此停留，但…...“他皺眉看着突然轉向的犬隻——軍犬打着噴嚏，不斷甩頭。

“胡椒粉，“隊長陰沉着臉趴在地上嗅了嗅，“專業手法。通知指揮部，目标可能攜帶反追蹤裝備，建議增派熱感裝備。“

洞穴内，劉東的呼吸幾乎與岩石的脈動同步。他耳朵貼着岩壁，遠處傳來的引擎轟鳴和犬吠聲通過固體傳導得格外清晰。他數着巡邏隊經過的頻率——每兩個小時一輪，極爲密集。

幸好事先做足了功課，不但讓軍犬嗅覺失靈，更是爬到岩壁底部，讓美軍最先進的熱成像儀無法透過厚厚的岩壁發現他的蹤迹。

三天的時間過去了。

洞穴内，黑暗如墨，潮濕的冷意滲入骨髓，幸虧身下鋪了一塊防潮墊。劉東蜷縮在岩縫深處，身體有些僵硬，但他的眼睛始終半睜着，瞳孔在黑暗中微微收縮，像一隻蟄伏的野獸。

沒有腳步聲，沒有犬吠，甚至連直升機旋翼的轟鳴都消失了。整片山區陷入一種詭異的寂靜，仿佛連風都屏住了呼吸。