族長閉上雙眼，胸膛微微起伏，仿佛将滔天的怒意與沉痛強行壓回心底。院子裏靜得能聽到風吹過槐樹葉的沙沙聲，所有人的目光都聚焦在他那張刻滿歲月與威嚴的臉上。

僅僅幾個呼吸之後，他倏然睜開雙眼。那眼神不再有之前的沉痛與猶疑，竟銳利得如同一道閃電。

他猛地轉向一旁攙扶他的素衣婦女，聲音斬釘截鐵，不容任何質疑：“去，讓麽兒打開祠堂側廂，請出家譜？”

那女子身體微微一震，立刻低頭應了聲“是，爹”，腳步匆匆卻絲毫不亂地轉身院子深處走去。

接着，族長的目光如實質般落在終于止住悲聲、愣愣看着他的俞老漢身上。他的聲音沉渾而穩定，每一個字都像釘入青石的楔子，清晰無比地傳入每個人耳中：

“俞老七，”他用了俞老漢在族中的排行稱呼，帶着一種沉重的意味，“别哭了。眼淚洗不淨血仇，也告慰不了亡魂。”

他略一停頓，目光直視着俞老漢，  “現在，你去敲鍾。”  “用最大的力氣，敲響祠堂那口銅鍾，連敲九響，召集族裏所有成年男丁，立刻到祠堂門口集合，告訴他們——”

族長的聲音陡然提升，震得人耳膜嗡嗡作響：  “俞家，要議事，要讨債！”

“是，三叔公，我這就去”，俞老七臉上一陣狂喜，踉踉跄跄的爬起來朝祠堂跑去。

俞老七踉跄的身影剛消失在祠堂高大的門洞内，不過片刻功夫——

“咚——！”

一聲沉重的鍾鳴驟然響起，撕裂了村落午後慵懶的甯靜。瞬間傳遍了村莊的每一個角落，震得人心頭都是一顫。

“咚，咚，咚——。”

鍾聲一聲緊接着一聲，不急不緩。

這鍾，是祠堂門口那口百年銅鍾，非族中大事、急事、要事絕不輕響。但隻要響了，族中的成年男子無論在做什麽都會迅速的趕過來。

田間，正彎腰鋤草的精壯漢子聞聲猛地直起腰，沾滿泥土的手搭在額前，望向祠堂方向，臉上輕松的神情瞬間消失，變得凝重緊繃。

村頭老槐樹下，幾個正端着茶碗閑聊下棋的閑漢，手中的棋子“啪嗒”一聲落在棋盤上。他們面面相觑，眼中都帶着驚疑與困惑。

“敲鍾？出什麽大事了？”  “上次敲鍾，還是三年前村外河裏發大水要決堤的時候……”

“快走，祠堂集合！”

無論是在竈房忙碌的，還是在河邊修補漁網的，所有聽到鍾聲的成年男子，無一例外都停下了手中的活計。

人們從四面八方、田埂屋舍間迅速鑽出，不約而同地朝着村落中心那肅穆的祠堂快步湧去。

西莊村俞家塆共有一百一十二戶，大部分都姓俞，成年男子也有四百多人，除去在外做生意和求學的，剩下的三百多人均已到場，黑壓壓的站了一片。

祠堂門前黑壓壓的人群躁動着，低聲議論如同潮水般起伏不定。

幾位在族中輩分頗高的老人擠到前面，看着族長那鐵青的臉色心中都是一咯噔。

其中一位與族長平輩的俞姓老者忍不住上前一步，驚詫地開口問道：

“三哥，這……這突然敲鍾，到底是出了什麽天大的事？”

族長沒有立刻回答。他隻是用那雙銳利的眼睛掃過面前一張張或疑惑、或焦慮、或緊張的面孔。然後，他猛地将手中的拐杖重重一頓。

“咚”

所有竊竊私語戛然而止，幾百道目光齊刷刷地聚焦到族長身上，祠堂門前變得鴉雀無聲，隻剩下風吹過幡旗的獵獵微響。