高士奇的死訊很快就傳回了京城。康熙裝出一副很心疼很惋惜的樣子，給高士奇定下谥号“文恪”，實際上也是表态了：雖然高士奇死了，但他和朕就是一夥的，朕就是要除掉索額圖！

由于高士奇的死，胤礽等人根本就沒辦法通過扳倒高士奇來反向證明索額圖的無辜。而此時明珠等人看見了機會，羅織罪名這種可能被秋後算賬的事情明珠很聰明地沒有參與，但造謠生事康熙又不管，于是明珠等人到處宣揚“索額圖的28條大罪”，将索額圖說得十惡不赦。

直郡王府裏，胤禔聽明珠說着“索額圖是太子僅有的親信，索額圖一死，太子就是拔了牙的老虎，不值一提。”他眼前一亮。

九月份，康熙見朝野上下的傳聞已經達到一定程度，他下令賜死索額圖，并宣揚索額圖是“本朝第一罪人”。胤礽苦苦哀求，康熙貌似松口了，但卻說出了一句更加殘酷的話：“那就兩個月不給索額圖提供食物，隻給水，他要是活下來了，朕就赦免他無罪。”康熙聽胤礽給索額圖求情，心裏對于胤礽這些年來和索額圖的親近産生了壓不下去的妒火。

胤礽絕望地癱倒在地，他深知兩個月不進食，僅靠水根本無法存活。胤禔卻在一旁暗自得意，覺得太子失勢的機會來了。他開始在暗中聯絡一些大臣，準備進一步打壓胤礽。

胤礽知道他已經救不了索額圖了，但是在這種時候，他不能倒下，不能讓三姥爺死在擔憂中。胤礽找來了毓慶宮的一個宮女：“你是叫湯圓吧？如果我沒記錯的話，我救過你的父親一命。”胤礽在沒有被康熙、朝臣注視的時候，其實并不喜歡自稱爲“孤”，因爲他其實也渴望别人能和他親近一些，但康熙對他有變态的控制欲，是從不允許其他人親近他的，索額圖就是因此才導緻哪怕退休了也難逃厄運。

宮女點點頭：“奴才在宮裏是叫湯圓，前些日子奴才的父親重病，是太子殿下出了大價錢，奴才才能夠請來大夫救活了父親。”

胤礽雖然是太子，卻也知道自己是有求于人：“你知道索額圖吧？他是我的三姥爺，可現在他難逃一死，我請求你能最後幫忙安葬一下三姥爺。”跪地的湯圓擡起頭，她其實不是貼身伺候的，和胤礽交流也比較少，雖然之前胤礽聽掌事宮女說起她家的情況就救了她的父親，但她還是不敢相信太子殿下居然會對下人禮貌到這個地步，這宮裏對太子的美譽看來全都是事實啊！湯圓點點頭：“太子殿下吩咐，奴才自然要竭盡全力，隻是這出宮的事？”

胤礽把一件作爲太子的杏黃色龍袍拿出來，撕成了好幾塊：“我不知道你能不能出去，我隻是希望你能出去，這幾塊太子服，我也隻能說是希望他們會給個面子讓你出去。對了，這是五千兩白銀的銀票，拜托你了。”胤礽甚至低下頭一副請求狀，湯圓本來就被胤礽救過父親的命，現在她更确定胤礽“善良”“體恤下人”“和皇上期望的不一樣”全都是事實。

胤礽見湯圓答應了，他又說：“你出宮後就趕緊回自己家吧，我會銷毀你曾經入宮做宮女的全部記錄，五千兩銀子隻要不是染上惡習，可以讓你全家人衣食無憂地度過一輩子。隻有這樣，才能防止被皇阿瑪追查。”湯圓點了點頭。

湯圓趁夜出動，帶上撕碎的太子服和五千兩白銀的銀票出宮。夜晚的皇宮是有門禁的，幾個侍衛見她拿着幾塊布出來，就盤問她是去哪裏。湯圓鎮定地說道：“這是太子殿下的衣物，太子殿下有要事吩咐我出宮去辦。”侍衛們狐疑地看着她，其中一個侍衛說道：“就憑這幾塊破布，誰知道是真是假，你一個小宮女，莫不是想趁機逃跑。”湯圓急了，忙把銀票拿出來，“這是太子殿下給的五千兩銀票，若我是逃跑，怎會帶着這麽多銀票。”

在無人注意的時候，胤礽廣施仁德的行爲已經讓宮人對他非常喜愛了，實際上，侍衛們不知道毓慶宮有多好的也沒幾個，誰還不想在太子殿下身邊呢？幾十兩黃金都是随手的打賞，家裏有困難的，太子殿下一定會幫忙解決，還從來不會呵斥人（主要是胤礽知道他對人呵斥，康熙就會把那人殺了，他也是不忍心看别人死的）。于是，看守毓慶宮的幾個侍衛對了一下眼神，就讓湯圓離開了毓慶宮範圍。

湯圓一路小跑，到了紫禁城門口，就要出宮了，巡夜的太監發現了她，她直接告訴了太監她是太子殿下派出去安葬索額圖的。老太監一聽，直接說：“姑娘，我從來沒看見過你，聽到了嗎？”湯圓心領神會，感激地看了老太監一眼，匆匆離去。看守紫禁城的侍衛見巡夜太監沒有阻撓，覺得她肯定沒問題，于是放走了湯圓。

湯圓找到了宗人府，索額圖就關押在裏面，親王昭梿是宗人府的管理者。憑借着幾塊太子服的碎片，所有人都當做沒有看見湯圓，但有好心的獄卒告訴她，這不能有下一次。獄卒們把湯圓記錄成“索額圖的家奴來探監”，雖然事實上索額圖預料到自己被康熙和高士奇陷害會出事，早就遣散了家奴，但誰知道有沒有“剩餘的家奴”呢？反正這麽寫了就是。

湯圓帶着買好的酒菜進了宗人府。索額圖聽說有家奴來探監，正在疑惑呢，就看見湯圓走進來遞給索額圖一隻烤雞和一罐子酒。饑餓的索額圖急忙吃了起來，吃了幾口以後，他恢複了一點理智：“姑娘，老夫的家奴早就遣散了，你又是哪裏來的？”

湯圓看着索額圖餓得隻剩一張皮的可憐樣子，想起太子殿下的話，都哭了：“是太子殿下派我來的，他還說要我安葬索額圖大人！”在饑餓中受折磨好幾天的索額圖吃下一口雞肉，滿口肥油地笑了，笑得很欣慰：“在皇上的重重監視下，太子殿下竟然還能派出你來看望我，安葬我，我們的太子殿下也長大了，長本事了，老夫死而無憾！”

湯圓看着索額圖欣慰的笑容，心中也滿是溫暖。她輕聲說道：“索額圖大人，太子殿下對您情深義重，還望您能保重身體。”索額圖擺了擺手，“老夫知道自己時日無多，隻是放心不下太子殿下。姑娘，你回去轉告太子，讓他莫要爲我傷心，更要小心胤禔等人的算計。”

湯圓擦了擦眼淚：“回不去了，太子殿下說會銷毀我進過宮的全部記錄，以後我會回自己家，索額圖大人…離開後，我會再以家奴的身份來安葬大人的。”索額圖喝着酒，聽到這話，不僅沒難過，還更高興了：“太子殿下都能做到銷毀進宮的記錄了？哈哈，皇上不許太子殿下結交朝臣，可太子殿下終究是成長到了皇上也想不到的地步！太子殿下不愧是仁孝皇後所生，仁孝兩全，令人敬佩。”