他看見石兒祿走到她的身邊，一臉笑意不知同她說了什麽，她也跟着笑起來，他從沒見過她笑得這樣開心，然後兩人并肩走到溪水邊，女人斂衣憩坐于一塊大石上，石兒祿則殷勤地來回跑。
江念慌得連連擺手，卻抵不住男人一顆想要奉承的心。
一會兒給她送果子，一會兒給她送奶酥，等肉烤好了，又将肉端送到她的身邊。
他亦看得出來，石兒祿是動了真心，不動心的話，石兒家的小郎何至于做到這個份上。
安努爾忽然生出一種錯覺，是不是自己太老了，同石兒祿相較，他沒有他那樣的鮮活氣，明明是他先認識她，石兒祿才認識她幾日，就能得她這般笑臉。
他亦看得出，她是真的開心，她看向石兒祿的眼神和看向他的不同，那眸光有些曲折，好似在透過石兒祿看另一人，安努爾苦笑一聲，定是他多想了。
“阿念——追上來——”男人遠遠喊道。
安努爾循聲看去，就見女子騎着棗紅小馬，一手擎馬鞭，一手執辔，在青綠的原野禦風飛奔，纖腰随着颠簸劃出流暢的弧度，她的前面是揚鞭縱馬的石兒祿，男人蓄力的背，如張滿的弓，一男一女，一前一後，肆意飛馳。
江念好久沒有這般暢快過，雙腿夾緊馬腹，拍馬躍上一山坡，勒轉馬頭，立于坡上。
一陣風來，綠香拂過，吹得她眯起眼，那一頭烏發在風中飄揚滌蕩。
安努爾和石兒祿誰也不願退讓，兄弟仍是兄弟，可女人……誰有本事就是誰的。
然而，兩人卻不知他們真正的對手并非彼此，而是另有其人……
……
接下來的時日，石兒祿有事無事便會跑到四季軒，借着買香料的由頭找江念搭話。
江念忙起來便不太理他，他也不惱，就安靜地守在她身邊，她若是抽出空來，回他幾句話，那一日他的心情就會格外地好。
試想想，一個心底朝思暮想的幻影突然有一日真真實實地出現在你面前，還不是刻意尋來的，若是特意尋到的，反倒沒那麽讓人驚喜，出其不意的偶遇總是令人心動，而江念在石兒祿的生命裏出其不意了兩次。
第一次遇見，她在他的生命裏埋了種，第二次遇見，她破土而出。
安努爾此刻萬分後悔，那時不該讓她離開安宅，不過現在後悔也晚了。
“安阿兄？”
一個聲音将安努爾的思緒打斷，扭頭去看，江念立在珠簾另一邊，似是有話說。
店掌櫃一面盤算賬目，一面忍不住擡眼偷觑，從前東家不常來四季軒，如今三日裏倒有兩日來往店中。
安努爾微笑道：“進來。”
江念撥簾走到裏間，掃了一眼桌面上的賬本，然後從腰間抽出荷包，雙手遞到安努爾面前：“這是我在店中領的月錢，我自己留了一小部分，餘下的給你，多虧你幫我找了那院子，之前身上拮據，你替我墊付了，現下我能還一些是一些。”
安努爾在那荷包上盯了好一會兒，嘴角雖然帶着笑，可那笑有些别樣的意味：“阿念這是打算同我清賬了？”
江念并未多想，覺得欠債還錢，天經地義，他幫了她，她不能理所當然的安享，安努爾不差這點小錢，她卻不能黑不提白不提。
安努爾緩下語調，将荷包接過，微笑道：“好，那我收下了。”
江念就要轉身離開，安努爾的一句話卻生生拉住了她。
“阿念，你是不是喜歡石兒祿？”
江念一怔，也就是這一怔，安努爾的心沉到了底，雖然之後她否認了，然而在他看來那不過是女兒家難爲情的掩飾罷了。
待江念走後，安努爾細細摩挲着手裏的荷包。他從前就是不夠狠絕才錯失心愛之人，這一次他要不惜一切抓住。
……
這日，更深夜靜，江念再次被驚醒，因之前院子裏進過賊人，從那之後她睡得比較警醒，有一點響動便會醒來。
扭頭看去，窗上映着一個模糊的黑影，确認這黑影是人影後，她的心開始狂跳，抖擻着雙手從枕下摸出一包迷香粉，然後蹑手蹑腳躲到門後，屏息等待着。
門闩被那人從外頂掉，接着門扇緩緩開啓，賊人剛一探身入房，江念算準時候，一手捂着口鼻，一手将迷香粉朝賊人撒去。
不承想那人也蒙了面，根本沒吸入迷香粉，不過好在有部分粉末撒進了他的眼。
那人本就作賊心虛，驟然之間眼睛又糊了，心慌之下奪門逃走。
這一夜，江念是真被吓到了，她不敢想若她沒有及時醒來，接下來會發生什麽事，之後再沒入睡，就那麽披衣呆坐到天亮。
“阿姑怎麽坐在院中？”秋月起身敲響江念的房門，不見回音，這才走到院中，見她不答話，再一看，哎喲一聲：“這是怎麽了，眼下都青了。”
女人懷裏抱着木棍，雙眼要睜不睜的樣子。
“這……不會昨夜又鬧賊了？！”秋月忙不停地給江念系好衣衫，正準備将她攙扶進屋，此時院門被敲響。
秋月隻得前去開門。
一開門，門外站着石兒祿，手裏還提着兩個油紙包，見了秋月笑問道：“你家主子呢？”
秋月忙将人迎進來，朝一個方向努了努嘴。
石兒祿看去，隻見女人雲鬓蓬松，神思恍惚地坐在那裏，懷裏還抱着一根長棍。
“怎麽回事？”男人兩步上前，放下手裏的油紙包，蹙眉問道。
江念似是才緩過神，強打起精神：“石兒郎君怎麽來了？”
“東市有家早點不錯，今兒特意起早，給你買了早點來。”石兒祿提起油紙包在江念面前晃了晃。
大多數夷越男子若是喜歡一個女子，便會大膽并熱烈地表露出來，江念自然察覺到石兒祿對她有意，她曾向他表示過，讓他不要在她身上費心。
然而并沒起到作用，她的冷待熄滅不了他心裏的火，他仍是往她身邊湊，有時候江念就想，在這一點上，石兒祿和那人還真是像，特别是笑的時候。
“有勞郎君了，我需得去店裏上工。”江念請他随意坐，讓秋月待茶，自己進到屋裏簡單梳洗一番。
江念收拾好後從屋裏出來：“我要去店裏了，你再坐一會兒？”
“我又不是沒地方坐，專挑你這小院兒坐？特特起了個大早給你買吃食，你看也不看。”
江念見他那樣子，有些想笑，隻好找個理由：“我一向早上不吃的。”