朵爾罕見呼延吉不再問他話，隻能借由喝茶發出點聲響，好讓這聲響帶出他下面要說的話。

“大王，老臣這次前來，是有一事。”

呼延吉“嗯”了一聲，說道：“何事？左大臣說來。”

“老臣之女朵妲兒，在王庭已有些時日，怕這丫頭不谙禮數，攪擾了大王同聖太後之清晏，想着是否将她帶回家中。”

自上次他從議政殿離開後，王庭這邊一直沒有消息，今日他過來探探口風，好做下一步謀算，若讓他将女兒帶回，立妃之事應是無望，若王庭将人留下，此事多半就定了。

朵爾罕等着上首回答，眼梢間，禦案在窗棂剪碎的光影下浮閃着，不得不将眸光凝起，往上看去。

正巧看見君王向他射出的探究眼神。

“妲姑在王庭很得太後喜歡，若是左大臣思女心切，不如這樣，本王向太後禀一聲，好叫妲姑歸家，如何？”

朵爾罕聽此一說，心裏有了底，這是想留下人了，遂說道：“荷蒙聖太後垂青，那便是她的造化，自當以侍候太後爲首要，老臣先時怕她不懂規矩惹了太後不喜，這才思慮将她帶回教導。”

呼延吉知道朵爾罕的意思，如今他在等東境的消息，将朵妲兒留于王庭，好穩住朵家。

……

這日一早，阿星牽着閃電在殿前的院中遛彎，院子很大，哪怕解開繩索，也夠閃電來回馳速。

“阿星，你把它牽遠些。”達娃不悅道，她很怕這東西，有幾次金豹還對她龇牙。

阿星冷着臉說道：“這是梁妃的寵物，牽到哪裏去？把你牽走了，它都牽不走，别看它隻是一個畜生，卻比你的命金貴。”

達娃一聽，氣得兩條胳膊冰涼，她也是個火爆性子，上前就要開罵，卻被她妹妹帕依拉住。

“你忍一忍罷。”

達娃氣得鼻翼翕動，卻不得不生生将火氣壓下，随帕依離開。

“呸”阿星朝兩人離開的方向啐了一口：“不拿鏡子照一照，當自己是西殿的主子哩！”

達娃同帕依出了殿院門，仍是心裏氣不過，低聲罵道：“你看她那得意的樣子，從前怎麽不覺得她這樣讨厭。”

帕依冷笑一聲：“從前她倒是想做張做勢，在大膳房裏沒那個條件，那些阿姆們都是老成精的，個個壓她頭上，她敢？再一個，死去的紅珠又是老好人兒，便把她那股子小人勁給掩住了，如今有了倚仗，可不就露出真面目。”

達娃越想越氣，腳下一頓，就要轉身折回去，非要将心底這口氣出出來不可。

帕依将她拉住：“你同她吵什麽，就你出頭，最先打的也是你。”

達娃一對鼓鼓的胸脯子氣得起伏不平，字從牙縫蹦出：“從來隻見過‘狗仗人勢’的，沒見過‘人仗狗勢’的。”

一語罷，把帕依倒逗笑了：“什麽跟什麽，你等着罷，她這麽個輕狂性兒，遲早要闖禍。”

“梁妃殿下怎的不約着她一點。”達娃怨聲道。

“怎麽沒約着，沒看見現在讓她飼養金豹麽，殿裏的事都不叫她插手，就是怕她惹禍，結果還是這麽個樣，她也就是運道好，同主子以前有些情誼，她再不惜福，這情誼遲早被消磨光，你看罷。”

江念在秋月同珠珠的侍候下理畢衣裝，走出殿外，準備去祥雲殿問安。

剛出殿門，就見阿星牽着閃電在殿院中遛彎，閃電是阿星喂養長大的，平日裏隻對她和江念比較親，但對西殿其他人就不那麽友好。

殿中宮侍們每每見着都是繞着走，就怕它撲上來。

江念見了，蹙眉道：“你把閃電帶去後湖那一爿，這裏人來人去的，除了你跟我，它對其他人都不親，傷了人怎麽辦。”

她已不知提醒過阿星幾次，每次都回說知道，結果還是這麽着，時不時牽閃電到殿院裏轉悠，再加上閃電平時喂養得好，半大的豹兒長得彪壯，暴沖起來，也不知是閃電牽着她，還是她牽着閃電。

阿星埋下頭，把繩索往手間絞了絞，低聲道：“知道了。”說罷，不情不願地牽着閃電往後湖去了。

江念歎了一口氣，待會兒從太後那裏回來得找她談一談，她若再這麽個脾性，西殿是待不了了。

江念去了祥雲殿，見高太後氣色比昨日好了許多，陪着閑說了幾句話，沒多久，朵妲兒也來了。

高太後如今對江念有了改觀，當看一個人順眼時，便越看越順眼，高氏對朵妲兒自然也不冷着，一眼看去，就是兩位年輕女子圍在富貴雍容的老太太身邊說笑，一派和樂融融。

待高太後乏了，兩人起身離開。

朵妲兒看着江念乘着步辇離開，看了一會兒，慢慢收回眼，然後又看了一眼自己的丫鬟琴奴。

“知道怎麽做麽？”

那琴奴斂下眼，嘴角勾出一抹笑：“回主子的話，知道。”

略顯荒雜的後湖，阿星獨自坐在台階上，雙臂抱膝，歪着頭，看着園景，金豹被她拴在樹下。

她狠狠地擦了擦眼，直把一雙眼揉紅揉疼。

以前你才來時，不是我給你留了一碗飯？你被貶到後湖掃園子，不是我拉着阿月過來幫你打掃？

現在你起來了，就這麽對我？把我發派到鬼影都沒有的角落，怕我見人還是怎的，還是怕我把你從前落魄的樣子告訴大家？都是從奴才起來的，誰比誰高貴？那個時候若沒有我，你如今不知道成什麽樣。

一面想着一面拔着手邊的雜草，在手裏揉了又揉，再擲到地上，用腳尖碾了又碾。

“這些雜草得罪你了？”

蓦地，一個聲音從不遠處響起。

阿星側頭看去，正是才從祥雲殿歸來的江念，于是站起身，垂着頭，也不說話。

江念走到她身邊，彎腰往她臉上望了兩眼，說道：“心裏罵我呢罷？”

阿星别過臉，不答，咕哝道：“不敢。”

江念也不管她，斂衣坐于台矶上，幽歎道：“以前呐，我向紅珠姐應下，等我爬到上面，我就把她從浣洗院撈出來，讓她再不用受那份苦。”江念說着斜看向阿星，又歎了一聲，“誰料到，叫你得了便宜。”

阿星一屁股坐到江念身側，急說道：“紅珠待你好，我就待你不好？”

“你待我好，有哪些好？說來聽聽。”

阿星掰着指頭，說道：“你才來那會兒，錯過飯點，是不是我給你留得飯？”

江念“嗯”了聲，點點頭。