阿星牽着閃電走進孔雀苑，展眼往四周看去，沒見着人。
“梁妃殿下呢？”
琴奴指向一條小道，說道：“還要往裏走一段路，你跟着我就是了。”
阿星隻好牽着閃電往小徑更深處行去，徑旁嬌綠纖綿，綠茵如席，又走了一段，小徑兩側就是半人高的灌叢。
她總覺着有些異樣，好像少了點什麽似的。于是頓住腳步，疑心地看着前面的琴奴，不再向前。
琴奴聽不到身後的腳步聲，回過頭：“怎麽不走了？”
“你莫不是在诓我，走了這半晌，梁妃在哪兒呢？”阿星說着就要牽閃電折身。
這時小徑更深處傳來女子的說笑聲。
琴奴跌腳道：“你聽聽，你聽聽，我難不成還哄你？還不快些，已是耽誤了這麽會兒，叫主子們久等，怪下來算誰的？”
阿星聞得小徑深處有人聲，打消心頭疑慮，随在琴奴身後，繼續往裏走去。
閃電不知看到什麽，突然壓伏下前肢，一雙眼警惕地盯着灌木另一邊。
也就是一刹那，金豹全身蓄力，起身暴沖，套在阿星手裏的繩索瞬間掙脫。
“閃電——”
阿星慌得一叫，聲音還未落地，就聽到灌木另一側，響起幾聲女人的驚呼，還有“嘎——”的怪叫，這個叫聲讓阿星腦中一炸，想起來了，她是說一進孔雀苑就覺着哪裏不對勁，好似少了什麽。
少了孔雀！這個叫聲……
待她追向閃電，就看見下面一幕。
狼般大小的金豹，在草地上來回追咬一群孔雀，孔雀全聚集到了這裏，這還不是最糟糕的，最糟糕的是，正在此處投喂孔雀的人是聖太後！
老太太被吓得嘴裏“哎喲——哎喲——”驚顫，一手撫着胸口，面色慘白，站立不住，人往後仰，幸得宮人在後扶着。
此時的金豹已咬死了一隻孔雀，叼着孔雀長長的脖兒，頭一甩，斷脖的孔雀被高高抛起，在空中劃過一個弧，落在地上，接着又去追咬另一隻。
阿星讷讷道，完了，完了……
“來人！來人！把這豹子打死！”一道嬌喝響起。
阿星一驚，轉目看去，說話之人正是朵家那位貴女，朵妲兒。
話音一落，立時上來一群手拿木棍的宮人，對着金豹揮去。
那金豹名閃電，真如其名一般，身形迅捷，宮人們揮棍的舉動對它來說太過遲緩，一個騰躍竄入灌木叢，溜了。
阿星知道自己被算計，闖下大禍，于是也撒開腿跑了，心裏隻有一個念頭，找江念，江念能保她。
……
江念看着面前的一人一豹，揉了揉眉心，她身邊之人哪怕是珠珠，個個都循規守矩，朵妲兒從她們身上無法得手，便盯上了阿星。
“主子，你要相信我，真是那個琴奴說你在孔雀苑，叫我牽了閃電去。”阿星臉上驚慌未褪，方寸大亂，失口道，“阿念，你幫幫我，我闖禍了，太後受了驚吓，大王一定會叫人打死我的，但真的不是我，是琴奴誘我去的……”
秋月立在一旁，她忍阿星已不是一兩日，搶說道：“你在主子跟前做過什麽，除了闖禍就是闖禍，整個西殿，誰都沒你清閑，隻讓你照顧一頭豹兒，你都能生出這麽大的亂子，還有臉叫主子救你，主子被你坑害慘了！”
“怎麽就坑了主子，我……我什麽都沒說……”阿星隻覺着天快塌了。
秋月氣笑道：“需要你說什麽，你是主子的貼身侍婢，隻這一條就夠了，你牽金豹去孔雀苑，讓太後受了驚，别人隻會說是梁妃授意！”
阿星癱坐在地，想到什麽，爬到江念身側，急聲道：“阿念，我不連累你，我去向大王坦白，是琴奴誘我去的，這樣大王就會明白，是朵妲兒在背後搞鬼……”
一道細嫩清甜的聲音從旁響起：“阿星姐姐，你這麽說，别人隻會認爲是念念姐姐教唆你栽贓給……給朵家貴女哩！滿身是嘴說不清……”
阿星看去，卻是珠珠伏在桌案邊，一面說着一面撫摸金豹的頭，口中雖然責備，面上卻很閑适地說道：“豹兒，你不乖。”
那金豹像是聽懂了似的，兩隻前爪交疊，然後将頭擱放于爪上，低低嗚了一聲。
阿星見狀，急說道：“珠珠，你怎麽還有閑心盤它？”
珠珠擡起頭，眯眼一笑：“因爲我知道念念姐姐一定有辦法。”
阿星聽此一說，忙看向江念，見她低眉不語，似在思索，不敢打攪，隻在旁靜靜候着。
江念把朵妲兒整個人在腦中過了一遍，從她進王庭直到現在。
先時，她裝乖扮巧讨太後喜歡，之後不時往西殿走動，同她喝茶閑叙，對她的态度和對聖太後還有呼延吉的态度是兩個樣子，但言行還算正常。
從什麽時候開始變的，或是說，她換了又一種态度。
大概就是嶂山狩獵開始，這是一個分界，在此之前，朵妲兒根本沒将她放在眼裏，一直以一種上階位的姿态旁觀她。
嶂山狩獵時，她讓她在衆人前失了顔面，從而激起她的好勝心，最後，徹底讓她心理失衡的應該是高太後對自己态度的轉變。
這一系列事情，摧崩了這位貴女不曾屈于人下的驕傲。
可以這麽說，在嶂山狩獵之前，包括嶂山狩獵那次，朵妲兒施展的手段皆爲陽謀，基于規則和自身實力，想光明正大地将她碾壓。
嶂山狩獵之後，便不同了，這位貴女居然摒棄一身傲然，暗施冷箭，行陰詭之術。
既然如此……那她就沒必要太磊落了，需得把水攪得再渾一點。
江念擡眼看向阿星，心道，阿星不能再留在身邊了，不過眼下首要是對付朵妲兒。
“阿星，你來。”江念招手，讓她再近前一些。
阿星心跳加快，知道這是有辦法了，忙膝行至江念身邊，附耳過去。
江念低聲說了幾句，如此這般，如此這般。
“這……真的可以麽？”阿星問道，語氣透着不确定。
江念笑了笑：“無事，你就按我說的來，有我給你兜着，怕什麽。”
阿星有了底，點點頭：“那婢子現在要做什麽？”
“什麽也不做，就一個字，等。”
“等？等什麽？”
江念默然不語。
秋月從旁搖了搖頭，說不定回膳房才是阿星最好的歸宿，不用動腦子，遂看向珠珠：“珠珠，你說等什麽呢？”
珠珠眨眨眼，笑道：“等祥雲殿傳喚問……問審呐！”
沒一會兒工夫，殿外來傳，請梁妃殿下往祥雲殿一趟。
江念起身，說道：“更衣罷。”
秋月問道：“不先知會大王一聲？”
“大王已經在祥雲殿了，戲台子搭好，就等咱們。”江念理了理袖口，她雖不惹事，卻也不怕事，她可不是朵氏，由着搓圓捏方，你布荊棘陣，我走霸王鞭，看誰笑到最後。
……
江念在秋月的攙扶下下了步辇，走進祥雲殿。
進入殿中，往上看去，上首端坐着高太後，她的右手邊威坐着呼延吉。
右側下首一溜排的位置坐着朵妲兒，朵氏，在朵氏右手邊還坐着一女子，江念未曾見過。
隻見那女子眉眼秀麗，窄肩細腰，安靜地坐在那裏，這人應該就是呼延成的另一妻室，肖妃。
江念聽說這位肖妃一直深居簡出，性情十分寡淡，聖太後這個年紀的老人更喜歡活潑一些的年輕女子，便免了她每日的晨省昏定，不怎麽愛見她。
今日也是趕巧，朵氏去了肖妃的殿宇，兩人坐着說了一會兒話，然後又一同去了孔雀苑漫步，自然而然就撞上了金豹沖撞聖太後的一幕，之後兩人一道回了祥雲殿。
而呼延吉那邊不用說，定是宮人前去傳報的。
就這麽，上首并坐着聖太後和呼延吉，下首第一位坐着朵氏，朵氏右手邊坐着肖妃，肖妃旁邊坐着的便是朵妲兒。
江念走到殿中，朝上行禮：“妾身恭請太後聖安，恭請大王聖安。”
“起來說話。”
是呼延吉的聲音。
江念謝恩起身，餘光往呼延吉面上瞥了一眼，見他沒有什麽過多表情，隻是把她看着，眼中有一絲絲問詢。
金掌事立于高太後身側，啓口道：“梁妃殿下，女婢飼養的金豹沖撞了太後，此等管教失當之罪，可願領責？”
江念雙手端于胸前，不疾不徐道：“回聖太後，女婢飼養的金豹沖撞了太後，此乃實情，臣妾認下，但是這個罪責，臣妾不認。”
金掌事側頭看了高太後一眼，高太後閉上雙目，眉心微鎖，顯然剛才驚吓着還沒完全緩過神。
呼延吉親自替她續上茶水：“母後，喝茶。”
高太後緩緩睜眼，橫了一眼小兒子，這是替自家媳婦下聲賠罪？心想着，要不算了，她也有些乏了，再這麽一折騰精神跟不上，正待給金掌事睇眼色，一個聲音響起。
“江姐姐這話可是怪了，怎麽你養的金豹沖撞了太後她老人家，你說是實情，既然是實情，卻不認這份罪責？太後脾性好，姐姐卻不能這般得寸進尺。”
朵妲兒端坐在椅上，笑看着江念。
江念一個眼風也不給她，仍是面朝上首，恭聲道：“禀太後，該妾身認的，妾身會認，可不該妾身認的，妾身絕不認，适才說金豹在孔雀苑沖撞太後，這是實情，但實情之外還有隐情，這也是妾身不認罪責的原因……”