江念面色仍是淡淡的，指尖在盞壁上輕輕摩挲。
“這些謠言一定有人惡意散布。”秋月說道。
江念點了點頭：“我知道。”
“若不想辦法阻止，任它發展下去，隻怕對小王子不利。”
“無妨，隻要我們不急，那人自會出來。”
“自會出來？”秋月問道。
“這些謠言的目的就是爲了讓我兒失去承繼王位的資格，這把火已經燒了起來，他在等燒得最旺之時現身，屆時我們自然就知道誰在背後搗鬼，隻是這人不要引火燒身才好。”
不知怎的，秋月見江念語調雖淡，卻叫她忍不住打了一個寒噤，如今的江念好似壓着什麽，叫人捉摸不透。
“會不會是那位兀良大人？”秋月問道。
江念輕笑一聲：“不必去猜，這人馬上就會出現。”
……
彌城……
一條逼仄的巷弄内，一面破舊的木門“吱呀”打開，從院中走出一名婦人，正待收取晾曬在外面的簸箕，結果婦人往簸箕裏一瞥，氣得叉腰大罵。
“賊沒廉恥的饞痨！餓不死的殺才！婦人我眼巴巴曬這點子醬菜，你個倒路屍，倒有臉皮做這等下作營生？爛了心肝的賊囚，連耗子都不如！”
婦人看着簸箕裏剩了一半的醬菜，越看越氣不過，氣哼哼走到巷子最裏頭，立在一個更破敗的院門前，一手叉腰，一手把門拍得“啪啪”響，那木門本就朽化了，晃搖得厲害，估計再多拍幾下，就要散架。
這時，門開了，門内站着一個四十來歲的男人，中等個頭，面皮黃瘦，頭發枯如柴，兩眼凹進去，活泛得叫人生厭。
“拍什麽！拍什麽！青天白日這麽急着送上門，怎的，耐不住了？”男人戲說道。
那婦人啐了一口：“瞎了你的狗眼，婦人我看得上你？！一日三餐連飯也吃不飽，你還有勁幹那事？别把你褲裆裏的那話兒給縮沒了！”
說着，質問道：“我那簸箕裏的醬菜是不是你偷食的？”
男人舔了舔唇，說道：“什麽醬菜，我不知道。”
“你不知道？這巷子裏隻有你這老潑皮行那沒臉沒皮的事，還不承認。”
這男人叫賀三，如今四十來歲，老光棍一個，遊手好閑，成日沒個正經營生，原先父輩留給他的一點家當被他敗了個幹幹淨淨，如今連吃飯都成問題。
時常吃了上頓沒下頓，不是偷東家的雞就是拿西家的米，哪怕你捉拿他現成，他也咬死不認。
把他送到官府，也不過是偷摸小罪，沒幾日又放出來，他照舊偷雞摸狗，這一爿的人家沒有不煩他的，就是個死臉，拿他沒辦法。
賀三眼睛一溜，反咬一口：“去，去，你說我拿你的醬菜，憑證呢？否則我拉你到官府，告你毀我清白。”
婦人急了，氣得就要沖進他院子裏尋證據，賀三哪裏肯幹，兩人推搡起來，婦人到底力氣小，被賀三一推，往後跌了兩步，一屁股坐到地上。
兩人皆是一怔，不待賀三反應，婦人号哭起來，一面哭一面拍着自己的腿：“打人啦——快來人呐，都來看看，打人啦……”
賀三唬得把門“砰”的一關，婦人的聲音仍在外嚎叫：“老猢狲，你給我等着，等我漢子回來，叫他和你算賬！哎呀呀——都來看呐，打死人啦——”
賀三把門鎖一上，哆嗦着往房裏走去，他還是有些怵這婦人的漢子，平時就是碰見都是避着走。
慌慌張張進了屋，走到床邊，掀開枕頭，從枕下拿出一個油紙包，打開，裏面正是青褐色的醬菜。
于是把油紙包一攢，爬到木闆床上，推開後窗，就要把油紙包丢出去，動作又是一頓，收回手，心道丢了可惜，一把抓起醬菜，囫囵塞在嘴裏，嚼了幾下，梗着脖吞下去。
這會兒才放下心，側耳一聽，不知那婦人的聲音幾時息止了，正要松一口氣，門闆又被“啪啪”拍響。
他以爲是那婦人的漢子來了，并不敢出聲，直到聽見門外的人聲。
“怎麽敲着沒人？别不是弄錯了。”
“應當沒錯，一再确認過就是此人，不然我也不敢往上報，再敲一敲。”
這時隔壁的婦人聽見，開了門，往外探頭，叫喊了一句：“把門拍破也沒用，賊潑皮死屋裏了！”
門前二人一聽，真當人死在屋裏，當下不再猶豫，足下用力，直接翻牆而過。
唬得賀三門窗關不疊。
那二人幾步搶前，進了屋，一腳把門踹開，就見木闆床上一個被包瑟瑟發抖，裏面傳來人聲。
“不是我偷的醬菜，不是我偷的……”
兩人互看一眼，将髒污的被子一揭，露出裏面的人來。
賀三滾到床下，雙膝跪地讨饒：“我再不敢了，饒了我罷，要不我把那醬菜吐出來還你？”說着就要摳喉嚨。
“你就是賀三？”其中一人問道。
賀三一聽，這才敢擡起頭，見眼前兩人面生，扶着床緩緩站起來，點了點頭：“是……是……我是……”
那二人冷聲道：“随我們走一趟罷。”
“你們是？”
“我們是誰不重要，你隻要跟我們走就是。”二人不再廢話，把賀三夾在中間出了院子。
賀三坐在馬車裏，一路不敢多話，這麽熱的天，身上卻冷汗直冒，也不敢打簾看外面，他稍一有動作，那二人就把他盯着。
約莫過了一炷香的工夫，馬車遽停，三人先後下了車。
賀三睜大眼，看着面前好大一座府邸，再一擡頭，隻見門匾上赫赫兩個大字：高府
此時，出來一個豪奴，引着賀三進了府，一路行來，他還跟做夢似的，直到行到一方院子。
“稍候，小的往裏通傳。”
賀三忙讨好地躬身作揖，就見那仆從敲了敲門，然後閃進屋内，不一會兒，仆人從屋裏出來。
“高公已在屋裏候您多時，随小的進去。”
賀三被仆從客氣有禮的态度弄得受寵若驚，暈暈乎乎地随在他的身後進了屋子，一進屋，就見一個身量高長，蓄着短須，雙目炯炯的年長之人。
賀三認得眼前人，偶然一次機遇見過，此人正是五上姓的高家家主，高阿克，于是慌得跪下：“草民見過高公。”
“起來說話。”高阿克說道。
賀三這才起身，高阿克拿下巴指了指對面，示意他坐下。
賀三嘿笑出聲：“小的不敢。”
高阿克看着眼前人，很滿意他這副瑟縮的樣子，于是坐到交椅上，開口問道：“可有娶妻？”
“高公您看草民這潦倒的樣子，哪娶得了婆娘。”
高阿克笑了笑，說道：“想不想要？”
賀三先是一怔，搓了搓手呵笑道：“自然想要。”
高阿克點了點頭，又道：“讓夷越最美的女人給你當媳婦，再讓你住進夷越最豪奢的房子，願不願意？”
賀三咧出一口黃牙，說道：“高公打趣草民作甚，草民光棍一個，就是夢裏也不敢肖想夷越最美的女人。”
高阿克似笑非笑道：“等你知道自己是誰，你就敢想了。”
賀三指向自己，怔問道：“我不就是我麽，還能是誰？”
“你的這個賀姓，并非本姓，而是通過另一個姓氏化來的。”
“另一個姓氏？什麽姓氏？”賀三脫口問出。
高阿克一字一字清楚吐露：“呼延氏。”
賀三滾了滾喉嚨，雙腿開始發軟，哪怕這話聽起來荒唐至極，他也竭力把此話記在心裏，告訴自己這是真的。
“你祖上是呼延氏的一支，因犯了大罪，剝奪王姓，降爲庶民，所以……你是王族。”
高阿克見賀三面目豐富至極，先是不敢置信，接着立馬露出一臉猥瑣貪婪。
“高公此話當真？”賀三激動地問道。
高阿克笑而不語，賀三自言自語道：“高公這樣的人物又怎會哄騙我，一定是真的，一定是真的……我就是呼延氏的子孫。”
“如今王座空懸，你既是呼延氏的子孫，合該承繼王位。”高阿克說道。
賀三吞咽口水，一面在屋子裏來回踱步，一面搓手，像極了糞坑裏的蒼蠅。
賀三雖說是個遊手光棍，卻也知曉君王戰死，他們夷越正缺少一位主宰之人，所以，他就是主宰之人，他是夷越王！
“隻是高公，雖然我是呼延氏，可草民哪敢去京都地界，就是去了，隻怕還沒進王庭的門就被人抓了。”
高阿克心裏冷笑，上不得大台盤的東西，不過就是這種人才好掌控：“放心，有我高家在你背後撐腰，你怕什麽。”
賀三聽說，兩眼泛出垂涎的精光，想起什麽，轉念開口道：“高公剛才說的這夷越最美的女人還有最豪奢的房子是？”
“這最美的女人自然是前越王之妻，梁妃殿下，你承繼王位後，吉王所有的财物都歸你，這些财物自然也包括他的女人……”