桂影劍聲

第一章 桂落江湖遇故人

大靖章和九年，九月，金陵。

中秋剛過，滿城的桂香還未散去。城西“聽桂小築”的庭院裏，三株老桂樹開得正盛——金桂的花瓣像撒了把碎金，銀桂潔白如霜，丹桂則透着一抹豔紅，風一吹，細碎的花瓣便簌簌落下，沾在青石闆上，連空氣裏都飄着清甜的香。

賀蘭雪坐在窗邊，指尖捏着一片金桂花瓣，目光落在案上的劍譜上。她剛從漠北回來，爲的是追查三年前“幽冥教”盜走的“逐月劍法”。據線人消息，教衆最後出現在金陵，且與這聽桂小築的主人有過交集。

“姑娘，外面有位公子要見您，說認識您。”

侍女阿桂的聲音打斷了她的思緒。賀蘭雪收起花瓣，起身走到庭院，隻見一個青衫男子站在桂樹下，腰間佩着一把長劍，劍穗上系着枚桂花形狀的玉佩——是沈硯之，三年前與她在華山論劍相識的“流雲劍”傳人。

沈硯之看到她，眼中閃過一絲驚訝，随即拱手行禮：“賀蘭姑娘，别來無恙？沒想到會在此處見到你。”

“沈公子怎麽會來金陵？”賀蘭雪看着他，指尖下意識地按在劍柄上。她與沈硯之雖有一面之緣，卻不算熟絡，且如今她追查幽冥教的事，不宜讓太多人知曉。

“我來追查幽冥教的餘黨。”沈硯之直言，目光落在庭院的桂樹上，“聽說聽桂小築的主人柳三娘，與幽冥教有勾結，我猜姑娘也是爲此而來？”

賀蘭雪心中一動。她查到柳三娘行蹤詭秘，卻一直找不到實證，沈硯之的出現，或許能幫上忙。她側身讓開道路：“沈公子先進來坐吧，院中桂香正濃，不如喝杯桂花茶再談。”

兩人坐在桂樹下的石桌旁，阿桂端來一壺桂花茶，茶湯金黃，飄着幾片桂花，香氣撲鼻。沈硯之抿了一口，贊歎道：“這茶清甜甘醇，比我在京城喝的還要好。”

“這是用庭院裏的金桂熏的。”賀蘭雪放下茶杯，沉聲道，“我查到柳三娘每月初一都會去城外的破廟，與幽冥教的人接頭。明日就是初一，我們可以去埋伏。”

沈硯之點頭：“好。不過柳三娘的‘纏絲掌’極爲陰毒，且擅長用毒，我們得多加小心。”

兩人商議妥當，沈硯之便起身告辭。賀蘭雪送他到門口，看着他的身影消失在桂香彌漫的巷口，忽然想起三年前華山論劍時，他曾說“江湖人當如桂，雖無豔麗之姿，卻有沁人香氣”。如今看來，他确實如桂花般，有着君子般的坦蕩。

第二章 破廟桂香藏殺機

次日清晨，賀蘭雪和沈硯之喬裝成商販，來到城外的破廟。破廟早已荒廢，屋頂漏着光，牆壁上布滿了蛛網，唯有廟前的一株老桂樹，開着細碎的銀桂花，香氣飄出老遠。

“柳三娘應該快到了。”沈硯之壓低聲音，躲在廟後的草叢裏，“我們先埋伏好，等她與教衆接頭時再動手。”

賀蘭雪點頭，握緊手中的長劍——這是她父親留下的“冷月劍”，劍身泛着冷光，劍柄上刻着桂花花紋。她想起父親臨終前說的話：“雪兒，賀蘭家的劍，要像桂花一樣，不張揚，卻能護得一方安甯。”

沒過多久，一陣馬蹄聲傳來。賀蘭雪探頭望去，隻見柳三娘穿着一身紅衣，騎着一匹黑馬，身後跟着十幾個黑衣教衆，朝着破廟走來。柳三娘約莫三十出頭，眉眼間帶着幾分狠厲，手裏拿着一個黑色的錦盒，想必裏面裝的就是與教衆接頭的信物。

“教主有令，讓我們盡快找到‘逐月劍法’的最後一頁口訣。”柳三娘的聲音冰冷，“賀蘭雪那丫頭還在追查我們，你們多留意，一旦發現她的蹤迹，立刻彙報。”

教衆們齊聲應和，正欲接過錦盒，忽然聽到一聲劍鳴。沈硯之從草叢裏躍出，長劍直指柳三娘：“柳三娘，别來無恙？三年前你盜走逐月劍法，今日該還給賀蘭家了！”

柳三娘臉色一變，揮手示意教衆動手：“既然來了，就别想走！給我上！”

教衆們手持彎刀，朝着沈硯之和賀蘭雪撲來。賀蘭雪也從草叢裏躍出，冷月劍出鞘，劍光如桂花般靈動，瞬間将兩個教衆逼退。她的劍法剛柔并濟，既有女子的輕盈，又有男子的淩厲，與沈硯之配合默契，很快就放倒了幾個教衆。

柳三娘見狀，眼中閃過一絲狠厲，親自拔出腰間的短刀，加入戰局。她的纏絲掌極爲陰毒，掌風帶着一股腥氣，賀蘭雪不小心被掌風掃到，手臂頓時一陣發麻。

“賀蘭姑娘，小心！”沈硯之見狀，急忙擋在她身前，長劍與柳三娘的短刀相撞，發出“铮”的一聲脆響。

柳三娘冷笑一聲，掌風朝着沈硯之的胸口拍去。沈硯之側身避開，卻被教衆抓住機會，彎刀朝着他的後背砍來。賀蘭雪急忙揮劍擋住，卻被柳三娘趁機一掌拍在肩膀上，嘴角滲出一絲血迹。

“雪兒！”

就在這時，一個蒼老的聲音傳來。賀蘭雪擡頭一看，隻見一個穿着灰袍的老者從破廟後走來，手裏拿着一把長劍，正是她的師父——“桂花劍”傳人蘇長卿。蘇長卿三年前因重傷隐居，沒想到會在此處出現。

“師父！”賀蘭雪又驚又喜。

蘇長卿走到她身邊，輕輕拍了拍她的肩膀：“别怕，師父來了。”他看向柳三娘，眼神冰冷，“柳三娘，你盜劍譜，殺無辜，今日我便替江湖除了你！”

蘇長卿的劍法如桂花般密集，劍招快如閃電，柳三娘漸漸有些吃力。她見勢不妙，想要逃跑，卻被蘇長卿的劍劃傷了手臂。教衆們見狀，紛紛圍上來保護柳三娘，卻被沈硯之和賀蘭雪一一放倒。

柳三娘捂着傷口，從袖中取出一枚毒針，朝着賀蘭雪射去。蘇長卿眼疾手快，揮劍将毒針打落，随即一劍刺中柳三娘的胸口。柳三娘慘叫一聲，倒在地上，手裏的錦盒也掉在了一旁。

“說！逐月劍法的最後一頁口訣在哪裏？”賀蘭雪走到柳三娘面前，聲音冰冷。

柳三娘咳着血，笑着說：“口訣……在金陵城的……桂樹裏……你們永遠……找不到……”

話音剛落，柳三娘便沒了氣息。賀蘭雪看着她的屍體，眉頭緊鎖——金陵城的桂樹數不勝數，口訣到底藏在何處？

第三章 桂樹深處覓劍蹤

接下來的幾日，賀蘭雪、沈硯之和蘇長卿一直在金陵城尋找線索。他們走遍了城中的大街小巷，查看了所有的桂樹，卻始終沒有找到口訣的蹤迹。

“柳三娘說口訣在桂樹裏，會不會是指某個特定的桂樹？”沈硯之坐在聽桂小築的庭院裏，看着滿院的桂樹，若有所思，“比如……有特殊标記的桂樹？”