将軍沒來，來的是他的一個副官，四十多歲，穿着便裝，但舉止間帶着軍人的架子。

酒桌上還有幾個商人，都是做工程的，争着給副官敬酒。

副官喝了不少，話也多了起來，開始吹噓自己在軍區的關系，說誰誰誰是他的老戰友，誰誰誰是他的老上級。

楊鳴敬了一杯酒，沒有多說。

散場的時候，花雞低聲說了一句：“這人沒什麽用，就是個跑腿的。”

楊鳴點點頭。

……

第二場，華人商會。

地點是金邊最大的中餐廳，包間裏坐了十幾個人，都是在柬埔寨做生意的華人老闆。

有做房地産的，有做進出口的，有做餐飲的，還有幾個做“科技園”的，楊鳴知道那是什麽意思。

商會會長是個福省人，六十多歲，在柬埔寨待了二十多年，據說和政府高層關系很深。

會長很熱情，拉着楊鳴的手說了一堆歡迎的話，又問他打算在柬埔寨做什麽生意。

“木材貿易。”楊鳴說。

“木材好，木材是正經生意。”會長點頭，“有什麽需要幫忙的，盡管開口。大家都是自己人，互相照應。”

楊鳴道了謝。

散場的時候，花雞說：“這人别指望他幫什麽忙。他自己的事都忙不過來，哪有空管别人。”

楊鳴沒說什麽。

……

第三場，衙門。

地點是一個私人會所，裝修很豪華，據說是某位部長的小舅子開的。

來的人不多，七八個，但層次明顯比前兩場高。

有商業部的副司長，有海關的一個處長，還有幾個楊鳴叫不出名字的官員。

酒桌上的氣氛比較沉悶，大家都很客氣，但話都說得很謹慎。

敬酒的時候，楊鳴注意到一個人。

五十歲左右，穿着一件深色的襯衫，頭發梳得很整齊，戴着一副金絲眼鏡。

他坐在角落裏，話不多，酒也喝得少。

别人敬酒他都接，但從不主動出擊。

大多數時候，他隻是安靜地聽别人說話，偶爾點點頭，臉上挂着一種禮貌但疏離的微笑。

楊鳴觀察了他一會兒。

這人和其他人不一樣。

其他人都在表演，表演自己的人脈、表演自己的能量、表演自己的重要性。

但這個人沒有。

他像是一個局外人，又像是一個旁觀者。

散場的時候，楊鳴問花雞：“那個戴眼鏡的是誰？”

花雞想了想。

“好像叫什麽索先生，内政部的國務秘書。”

“國務秘書？”

“對。”花雞說，“不是部長，但比很多部長都有用。内政部的事，很多都是他在管。”

楊鳴沒有接話，但記住了這個人。

……

接下來的幾天，楊鳴又參加了幾場酒局。

有的是商業聚會，有的是私人宴請，有的是打着“文化交流”旗号的應酬。

每一場都差不多。

大家觥籌交錯，互相吹捧，交換名片，約着下次再聚。

但楊鳴知道，這些都是表面功夫。

在柬埔寨，第一次見面永遠隻是開始。

沒有人會在第一次見面就亮出底牌，也沒有人會輕易相信一個剛來的外國人。

大家都在觀察，都在評估。

你有多少錢？

你想做什麽？

你能給我帶來什麽好處？

楊鳴也在觀察。

這些人裏面，有的隻是混口飯吃的小角色，有的是純粹來騙錢的，有的确實有點能量，但不一定靠得住。

真正值得投資的，隻有那麽幾個。

……

又過了幾天，花雞帶回來一些關于“索先生”的消息。

“索占塔，内政部國務秘書，主管地方行政和治安。”花雞說，“他在内政部幹了十幾年，從一個小科員一步步爬上來的。”