廂房内，燭火閃爍，映照在吳承安身上。
“《鄭伯克段于鄢》”
他輕聲念着《古文觀止》開頭，手腕懸空，努力控制着毛筆的走向。
才寫了十幾個字，額頭就已見汗。
想到韓夫子要求抄寫二十遍的懲罰，以及想要在十日内背完整本《古文觀止》的計劃，吳承安咬了咬牙，繼續埋頭書寫。
夜漸深，月光透過窗棂灑在書案上。
吳承安揉了揉發酸的手腕，看着面前歪歪扭扭卻已寫滿三頁的白紙，輕歎一聲。
忽然，門外傳來輕微的腳步聲。
“安哥兒，還沒睡？”是王宏發的聲音。
吳承安連忙起身開門。
隻見王宏發端着個食盒站在門外，身後還跟着個小丫鬟捧着壺熱茶。
“我娘說你晚飯沒吃多少，讓我給你送些點心來。”
王宏發将食盒放在桌上，好奇地湊過來看吳承安寫的字。
“哇，你已經開始抄寫了？韓夫子也真是的，明明是你幫了我們，還要罰你。”
吳承安笑了笑：“夫子罰的是我做給馬千戶看的，和少爺你無關。”
他打開食盒，裏面是幾樣精緻的點心和一碗還溫熱的銀耳羹。
這時，王宏發在椅子上坐下，突然壓低聲音：“安哥兒，你今日打的彈弓又快有準，能不能教教我？”
吳承安舀了一勺銀耳羹的手微微一頓。
他和王宏發接觸了幾天，知道對方小孩子心性，一定會來找他提及此事。
“打彈弓是有訣竅的，一開始我教你的方法不過是基礎，想要打得和我一樣又快有準，還需要多練。”
王宏發眼睛一亮：“那你能教我嗎？”
“少爺想學，我自然願意教。”
吳承安咽下口中的食物：“不過我是少爺的陪讀，若是少爺因爲打彈弓而耽誤了學業，老爺怕是會罰我。”
“萬一老爺不高興，把我退回去，今後少爺怕是都見不到我了。”
“這……”
王宏發胖臉上浮現一抹糾結之色：“那有沒有讓你能教我打彈弓，又不讓爹趕你走的兩全之策呢？”
吳承安放下勺子，故作沉吟，想了想才說：“如果少爺的學業沒有退步，甚至超過以前，老爺肯定是不會反對我教你打彈弓的。”
王宏發眼睛一亮，直接蹦起來：“對啊，隻要我學業沒落下，爹肯定不會說什麽！”
說完，他朝屋外走去，嘴裏還念叨：“我把學業完成，你教我打彈弓，到時候你還要帶我去打兔子！”
吳承安笑着點頭：“半個月之後，我回家探親的時候帶上少爺！”
“那就這樣說定了！”王宏發滿臉興奮回屋準備複習今天夫子教的。
小孩子就是小孩子，一點小恩小惠就能激發對方的好奇心。
兩世爲人，吳承安知道如何讓對方去學習。
再怎麽樣，他也是王家的陪讀，王家對他不薄，他當然要盯着王宏發的學業。
吳承安送走王宏發，回到書案前，卻沒有立即繼續抄寫。
他取出懷中的錢袋，将銀子倒在桌上——足足九兩銀子，在燈下泛着柔和的光澤。
“應該夠娘和妹妹過上幾年好日子了。”
他輕聲自語，眼前又浮現出母親粗糙的雙手和妹妹瘦小的身影。
等半個月之後，他徹底穩定下來，就親自把銀子捎回去。
窗外傳來打更的聲音，已是亥時。
吳承安收起銀兩，重新提筆。
夜風拂過窗前的梧桐，沙沙作響，仿佛在爲他誦讀那些千古文章。
少年的身影映在窗紙上，挺得筆直，如同一株正在抽枝拔節的新竹。
二十遍《古文觀止》後天就要教，他得抓緊一些。
接下來的兩天，學堂内一片祥和。
馬子晉等六人依舊沒有出現，這讓許多學子暗自欣喜。
平日裏，馬子晉仗着父親是千戶，在學堂裏橫行霸道，其他五人也是富商之子，常常欺壓同窗。
如今這六人突然消失，學堂裏的氣氛頓時輕松了許多。
課間休息時，幾個平日裏被馬子晉欺負過的學子主動湊到吳承安和王宏發身邊，言語間滿是感激和親近。
“吳承安，這次真是多虧了你，那馬子晉平日裏嚣張得很，現在總算消停了！”
一個瘦高的少年笑着說道。
“是啊，以前他們動不動就搶我們的筆墨紙硯，現在總算能安心讀書了。”另一個學子附和道。
王宏發得意地拍了拍吳承安的肩膀：“那是，我這位兄弟可不是一般人，馬子晉那幾個家夥再來，照樣讓他們吃不了兜着走！”
吳承安隻是淡淡一笑，并未多言。
兩天後，吳承安将自己抄寫的二十遍《古文觀止》整理好，恭敬地遞到韓夫子面前。
韓夫子原本面帶微笑，可當他翻開那厚厚一疊宣紙時，臉上的表情瞬間凝固了。
“這……”
紙上的字迹歪歪扭扭，筆畫粗細不均，有的地方墨迹暈染成團，有的字甚至缺筆少畫，勉強才能辨認。
韓夫子隻覺得眼前一黑，差點栽倒，幸好吳承安眼疾手快，一把扶住了他。
“夫子，您沒事吧？”吳承安關切地問道。
韓夫子深吸一口氣，勉強穩住心神，苦笑道：“承安啊，你這字迹未免太……”
“太醜了，是嗎？”吳承安坦然接話，絲毫沒有羞愧之色。
韓夫子一愣，沒想到他會自己說出來，隻好幹咳一聲，道：“咳咳，老夫不是這個意思……”
吳承安誠懇道：“夫子，我出生在鄉下，以前從未碰過毛筆，連私塾都沒上過，字寫得不好，還請您見諒。”
韓夫子這才反應過來，心中暗歎自己太過心急。
他拍了拍吳承安的肩膀，語氣溫和了許多：“原來如此，是老夫疏忽了。”
“不過，字迹确實需要勤加練習，将來科舉考試，字若寫得不好，可是要吃大虧的。”
吳承安點頭：“學生明白，日後一定多加練習。”
韓夫子滿意地捋了捋胡須，又道：“至于馬子晉他們，你不必擔心，就算他們回來，也不敢再找你麻煩。”
吳承安眉頭微皺：“他們還會回來？”
韓夫子歎了口氣，解釋道：“馬子晉是馬千戶的兒子，其他五人也是富商之子，若老夫将他們逐出學堂，他們這輩子都可能無緣科舉。”
“老夫并非趕盡殺絕之人，所以……”
吳承安立刻明白了，那幾位老爺必定私下找過韓夫子求情。
他淡然一笑：“隻要他們不來找我和少爺的麻煩就行。”
韓夫子欣慰地點頭：“你放心，他們絕對不敢，而且，這幾日他們應該都不會來學堂。”
“哦？爲何？”吳承安有些疑惑。
韓夫子眼中閃過一絲笑意：“據說，是被你打怕了，不敢來。”
“那幾位老爺想着，過兩日再送他們回來。”
吳承安聞言，嘴角微微上揚，對這件事并未放在心上。
隻要對方不來招惹他和王宏發就行。
可他不知道，此刻那五位富商和馬千戶卻都在爲如何讓自家兒子重返學堂而犯難。