馬家大宅内，氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
身穿甲胄的馬千戶站在床榻前，臉色陰沉如水，一雙虎目死死盯着躺在床上的兒子馬子晉。
他胸口劇烈起伏，顯然已經怒到了極點。
“這都五天了！你那點小傷早就好了，爲何還不去學堂？”馬千戶的聲音如雷霆炸響，震得房梁上的灰塵簌簌落下。
馬子晉撇了撇嘴，翻了個身背對着父親，語氣中帶着幾分不屑：
“那吳承安在學堂，我去做什麽？去讓别人看笑話嗎？”
“混賬東西！”
馬千戶暴怒，額頭上青筋暴起，像一條條猙獰的蚯蚓。
“十二個人都對付不了對方一人，你還有臉在老子面前說這種話？今天你要是不去學堂，看老子打不打死你！”
馬子晉也是個倔脾氣，聞言直接從床榻上跳了起來，沖到父親面前，指着自己的腦袋大喊：
“來啊！有本事你就打死我！反正我是不想去學堂丢人現眼！”
馬千戶的火爆脾氣哪裏受得了這種挑釁？
他怒目圓睜，右手猛地抄起旁邊的紅木椅子，雙臂肌肉虬結，隻聽“咔嚓”一聲，竟硬生生将椅子掰斷。
他右手握着斷裂的椅腳，作勢就要朝馬子晉打去。
“老爺！使不得啊！”
就在這千鈞一發之際，馬夫人從屋外跌跌撞撞地沖了進來，一把将兒子護在身後，眼淚簌簌而下。
“咱們家就子晉一個孩子，您下手沒個輕重，要是真打壞了，馬家可就要絕後了啊！”
馬千戶聞言，臉色一陣青一陣白，握着椅腳的手微微發抖。
他死死盯着躲在妻子身後的兒子，最終狠狠地将椅腳摔在地上，發出一聲巨響。
“婦人之仁！氣煞我也！”
他怒喝一聲，轉身大步離去，沉重的腳步聲震得地闆咚咚作響。
與此同時，城東的藍家大宅内，藍元德正跪在祠堂裏，任憑父親藍力夫如何責罵，就是不肯起身去學堂。
“你這個沒出息的東西！”
藍力夫氣得胡子直翹，手中的藤條在空中揮舞得呼呼作響。
“平日裏跟着馬子晉作威作福，現在遇到點挫折就當縮頭烏龜？”
藍元德低着頭，聲音卻異常堅定：“爹，您不知道，那吳承安下手有多狠。”
“我這胳膊到現在還疼，要是再去學堂，他肯定會變本加厲地報複我。”
“放屁！”
藍力夫一腳踹翻旁邊的香案，香爐滾落在地，香灰灑了一地。
“你當老子是三歲小孩？韓夫子已經保證過，那小子不會再動手！“
這時，藍夫人匆匆趕來，見狀連忙擋在兒子面前：
“老爺，您消消氣，元德從小嬌生慣養，哪受過這種委屈？讓他再歇兩天也無妨。”
藍力夫看着妻子護犢子的模樣，氣得直跺腳：“慈母多敗兒！你就慣着他吧！”
說完甩袖而去，決定去找其他幾家商議對策。
謝家大院裏。
謝紹元正躲在假山後面。任憑父親謝陽雲如何呼喊，就是不肯出來。
“小兔崽子，你給我滾出來！”
謝陽雲氣得滿臉通紅，手中的折扇被他捏得咯吱作響：“再不去學堂，看我不打斷你的腿！”
假山後傳來謝紹元帶着哭腔的聲音：“爹，您就饒了我吧！那吳承安簡直是個怪物，我們六個人都打不過他一個，現在去學堂不是自取其辱嗎？”
謝陽雲正要發怒，管家匆匆跑來，在他耳邊低語幾句。
謝陽雲臉色變了變，最終長歎一聲：“罷了，你就在家反省吧！”
說完轉身離去，顯然也是打算去找其他幾家商量。
周家後院。
周景同正抱着柱子死活不肯松手，任憑父親周明達如何拉扯，就是不肯去學堂。
“你這個逆子！”
周明達累得氣喘籲籲：“老子花了那麽多銀子讓你讀書，你就這樣報答我？”
周景同哭得一把鼻涕一把淚：“爹，您不知道，那吳承安太可怕了。”
“他一個人打我們六個，眼睛都不眨一下，我這胸口現在還疼呢！”
周夫人見狀，心疼得直掉眼淚，連忙勸道：“老爺，孩子都吓成這樣了，您就讓他再休息幾天吧。”
周明達看看哭成淚人的兒子，又看看滿臉心疼的妻子，最終無奈地松開了手：
“造孽啊！”
他跺了跺腳，轉身朝門外走去。
杜家書房裏。
杜建安跪在地上，但腰闆挺得筆直，一副甯死不屈的模樣。
“你今天要是不去學堂，就别想吃飯！”
杜興生拍案而起，桌上的茶盞被震得叮當作響。
杜建安梗着脖子回道：“不吃就不吃！反正我不去學堂丢人！”
杜興生氣得渾身發抖，正要發作，老夫人拄着拐杖走了進來：
“興生啊，孩子受了驚吓，你就不能體諒體諒？”
“娘！您就别護着他了！”
杜興生無奈地喊道，但看着老母親嚴厲的眼神，最終還是敗下陣來，憤憤地甩袖而去。
秦家院子裏。
秦緻遠正在上演一出“甯死不屈”的戲碼。
他把自己反鎖在房間裏，任憑父親秦興安如何威脅利誘，就是不開門。
“你這個孬種！”
秦興安氣得直踹門：“我秦興安怎麽生出你這麽個沒出息的兒子！”
門内傳來秦緻遠帶着哭腔的回應：“爹，您要打要罵随您便，我就是不去學堂！”
“那吳承安簡直不是人，他一個人能打我們一群！”
秦夫人急得團團轉，不停地勸道：“老爺，您消消氣，緻遠從小膽子就小，這次是真被吓着了。”
秦興安看着緊閉的房門，又看看焦急的妻子，最終長歎一聲：
“罷了！我找其他幾家商量去！”
說完大步流星地離開了院子。
午時，馬千戶約見五位老爺在縣令另外一家酒樓見面。
他們包下了最頂層的雅間，吩咐小二不許任何人打擾。
馬千戶最先開口，聲音裏滿是壓抑的怒火：“諸位，咱們的孩子被一個鄉下小子欺負成這樣，這口氣你們咽得下嗎？”
藍力夫重重地拍了下桌子：“咽不下！但韓夫子那邊已經打過招呼，咱們總不能明着來。”
謝陽雲眯着眼睛，陰測測地說：“明的不行，就來暗的，那小子不是能打嗎？咱們就找更厲害的人來治他！”
周明達皺眉道：“可是王德發那邊……”
“怕什麽！”
杜興生冷笑一聲：“王德發不過是個商人，咱們幾家聯手，還怕他不成？”
秦興安沉吟片刻，突然壓低聲音道：“諸位，我覺得咱們應該換個想法。”
“那吳承安是神童，而且還得到了趙縣令的賞識，咱們現在在對付他是不可能的。”
“與其如此，還不如……”
六人湊在一起，聲音越來越低。
秦興安的話讓另外四位老爺愣住，最終将目光看向馬千戶。
這件事，他們做不了主，隻能是馬千戶拿主意。
馬千戶猶豫片刻，臉上露出糾結之色。
可想到自己那躺在床榻上不願意去學堂的兒子，他最終還是點頭答應：
“行，我們現在就去王家等那小子！”