夕陽西下，金色的餘晖灑在青石闆鋪就的街道上。
一輛裝飾簡樸的馬車緩緩駛入王家大院，車輪碾過石闆發出“咯吱咯吱”的聲響。
車簾掀開，吳承安、王宏發、藍元德、謝紹元四人依次下車。
早已在院中等候多時的王夫人立即迎了上來，她身着绛紫色繡花裙襖，發髻上隻簪着一支素雅的銀钗，卻掩不住通身的貴氣。
“安哥兒！”
王夫人快步上前，眼中滿是關切：“這次武試考得如何？”
她說話時，不自覺地伸手爲吳承安整理了一下有些淩亂的衣領，眼神中流露出母親般的關懷。
吳承安拱手行禮，臉上帶着謙遜的笑容：“回夫人，考上武童生應該沒問題。”
“什麽叫沒問題！”
一旁的王宏發忍不住插嘴，他眉飛色舞地說道：“娘，您可不知道，今日安哥兒在考場上那叫一個威風！連主考官韓将軍都被驚得站了起來。”
他說着，還誇張地比劃起來：“安哥兒拉弓射箭，箭箭正中靶心，那準頭，啧啧~”
王夫人聞言，眼中閃過一絲驚喜，但很快又恢複平靜。
她輕輕拍了拍吳承安的肩膀：“若真能拿到武案首，那安哥兒今後可就前途無量了。”
她說話時，目光柔和，顯然是在爲吳承安的前程考慮，而非像兒子那樣隻想着給王家長臉。
吳承安再次深深一揖：“承安能有今日，全賴夫人這些年來的照顧。”
王夫人搖搖頭，眼中泛起些許淚光：“傻孩子，這都是你自己的本事。若不是你，我王家怕是早就沒落了。”
她話到嘴邊又咽了回去，轉而笑道：“你父母該等急了，快些回去告訴他們這個好消息吧。”
吳承安應了一聲，轉身離去。
王夫人望着他遠去的背影，對身旁的管家福伯吩咐道：“去買些請帖來，三日後武舉放榜便将請帖送出去。”
她雖未明說要給吳承安什麽好處，但這個安排已經表明了一切。
她要将吳承安的慶功宴與王宏發的放在一起辦。
福伯滿臉喜色地應下，轉身去置辦請帖。
王宏發則湊到母親身邊，狡黠一笑：“娘，馬子晉還欠我醉仙樓三天宴席呢，不如這次的開銷就讓馬家來。”
王夫人略一思索，點頭道：“也好，馬将軍一直看重安哥兒，借此機會也能與馬家拉近關系。”
她頓了頓，意味深長地說：“安哥兒今後走武舉的路子，少不得要馬将軍提攜。”
王宏發得意地搓着手：“嘿嘿，看馬子晉這次還如何嚣張！”
他話音剛落，王夫人便瞪了他一眼：“請帖由你來寫。”
王宏發頓時苦着臉，向藍元德和謝紹元投去求助的目光，兩人卻都低着頭假裝沒看見。
開玩笑，王宏發不寫，那就得由他們來寫。
與此同時，吳承安已快步來到自家院門前。
這是一座不大的院落，青磚灰瓦，院牆上爬滿了翠綠的藤蔓。
還未進門，就聽見裏面傳來妹妹吳小荷清脆的笑聲。
“我回來了！”
吳承安推開院門，隻見院子裏熱鬧非凡。
父親吳二河正在修理一把舊椅子，母親李氏在井邊洗菜，三叔吳三河和嬸嬸周氏坐在石桌旁剝豆子，
幾個堂兄弟在追逐打鬧，五歲的弟弟吳承樂騎在一根竹竿上，嘴裏“駕駕“”地喊着，假裝在騎馬。
見吳承安回來，全家人立刻圍了上來。父親吳二河放下手中的工具，三步并作兩步走到兒子面前：
“考得如何？”
吳承安看着家人期待的眼神，深吸一口氣：“應該能考上，現在就等放榜看是不是武案首了。”
“能考上就好！”
母親李氏激動地抹了抹眼角：“案首不案首的咱們不在意。”
她嘴上這麽說，但顫抖的聲音還是洩露了内心的期盼。
三叔吳三河拍拍侄子的肩膀：“咱們吳家終于有人考上童生了！”
他轉頭對妻子周氏說：“快去把昨天買的那壇好酒拿出來！”
嬸嬸周氏笑着應下，又關切地問吳承安：“安哥兒餓了吧？飯菜都準備好了，有你最愛吃的紅燒肉。”
說着，她招呼幾個孩子：“小荷，帶弟弟妹妹們去洗手，準備吃飯了。”
十一歲的吳小荷蹦蹦跳跳地跑過來，拉着哥哥的手：“哥，你今天射箭厲害嗎？能不能教教我？”
她仰着小臉，眼睛裏滿是崇拜。
吳承安寵溺地揉了揉妹妹的頭發：“等哥有空就教你。”
他彎腰抱起五歲的弟弟吳承樂，小家夥立刻摟住他的脖子，奶聲奶氣地說：
“哥哥最棒！”
一家人熱熱鬧鬧地進了堂屋。
桌上已經擺好了飯菜：一大碗油亮亮的紅燒肉，一盆清炒時蔬，一碟鹹菜，還有一鍋冒着熱氣的雞湯。
雖然不算豐盛，但透着家的溫暖。
“來，安哥兒坐這兒。”
父親吳二河拉着兒子坐在主位，自己則坐在一旁。
三叔吳三河給每個人都倒了一杯酒，連小荷和承樂也分到一小杯甜米酒。
“這次咱們吳家出了個武童生，這是祖上積德啊！”吳三河舉起酒杯，聲音有些哽咽。
衆人紛紛舉杯，連最小的孩子也有模有樣地學着大人的樣子。
飯桌上，吳承安詳細講述了考場上的經曆。
說到他射箭時的精彩表現，弟弟妹妹們都睜大了眼睛，連飯都忘了吃。
父親吳二河雖然沒說什麽，但眼角的皺紋裏都盛滿了笑意。
“哥，你當了官以後，是不是就能帶我們去省府玩了？”吳小荷天真地問。
“那當然，”吳承安夾了一塊肉放到妹妹碗裏：“到時候哥帶你們去吃最好的點心，買最漂亮的衣裳。”
母親李氏聽到這話，突然紅了眼眶。
她背過身去擦了擦眼睛，又轉回來給兒子盛了碗雞湯：“多喝點，補補身子。”
夜深了，月光如水般灑在院子裏。
吳承安站在屋檐下，望着滿天星鬥。
他對武案首勢在必得，但對今後的路，他還沒有考慮好。
畢竟當今朝廷重文輕武，若是他一路上去，依舊不會被重用。
他又無力改變這一切，屆時反而會進退不得。
想到這裏，吳承安眼睛一眯，閃過一抹堅定之色！