書肆裏墨香袅袅，兩人站在書架間相視而笑，溫向北隻覺得店外市井的喧嚣都離他遠去了。
“溫公子？”見溫向北傻站着發呆，李寶珠不由得揮了揮手。
溫向北的注意力瞬間被拉回現實，這才意識到自己剛才竟盯着人家姑娘出神，耳根微微發燙，忙找話掩飾：“李姑娘也喜歡看這《山河輿志》？”
李寶珠眼眸一亮，撫着書冊封面道：“是呀。這書不僅記載山川地貌，還詳述各地風土人情、物産經濟。讀萬卷書不如行萬裏路，如今雖不能親至，能借此書神遊四方，也是極好的。”
這番話跟他娘出門前交代的簡直相像，溫向北更覺得這女子可愛。
如今娘說的話，在他看來都是十分有哲理的，此刻聽聞李寶珠竟有這般見解，不由驚喜交加：“李姑娘高見！實不相瞞，出門前我娘也說過這樣的話！在下也以爲，讀書人若隻知閉門造車，不識民生疾苦，終究是紙上談兵。”
他越說越激動，忍不住與她讨論起書中關于漕運改革的篇章。
李寶珠不僅認真傾聽，還能适時提出獨到見解，兩人越聊越投機，渾然忘了身在何處。
“二位客官，”店小二終于忍不住上前打斷，“這書……您二位還買不買？”
兩人這才回過神來，相視一笑。
李寶珠正要掏錢袋，溫向北已搶先一步将銅錢放在櫃上：“區區小事，李姑娘不必客氣。”
“這怎麽好意思……”李寶珠猶豫片刻，忽然靈機一動，“既然書是溫公子買的，不如我們找個清靜處繼續方才的話題？前頭令妹的蜜合坊倒是僻靜。”
溫向北聞言一怔，心頭莫名湧上一陣竊喜，連忙點頭：“那就恭敬不如從命了。”
他小心翼翼地将書收好，跟着李寶珠走出書肆。
溫向南正低頭撥弄着算盤，一擡眼，竟看見自家三哥和李寶珠并肩走了進來。
她先是一愣，随即嘴角揚起一抹狡黠的笑，快步迎了上去。
“喲，三哥今日怎麽得空光臨我這小店？”她故意拉長語調，眼神在溫向北和李寶珠之間來回掃視，“還和寶珠姐姐一道來的？”
溫向北被她看得渾身不自在，闆起臉故作嚴肅：“休得胡言！我與李姑娘恰在書肆偶遇，不過是……不過是探讨些學問。”
他嘴上說得義正辭嚴，心跳卻快得像要蹦出嗓子眼，耳根也悄悄紅了。
反倒是李寶珠落落大方地解釋：“确實如此。今日與溫三公子相談甚歡，承蒙他贈書，我便請他嘗嘗店裏新出的開心果芝士蛋糕，權當回禮。”
溫向南見哥哥那副強裝鎮定的模樣，心裏早已笑開了花。
還想繼續調侃兩句，卻看到自家三哥威脅的眼神，她暗笑兩聲，沒有繼續再逗他。
考慮到男女之防，她将二人安排在臨窗的敞亮位置，既在人來人往的大廳，又用屏風稍作隔擋，不失清靜。
溫向北與李寶珠相對而坐，一邊品嘗着綿密香甜的糕點，一邊繼續方才未盡的話題。
從漕運利弊談到邊關貿易，二人越聊越是投機，連杯中茶涼了都渾然不覺。
直到店員上前輕聲提醒溫向南：“東家，天色已晚，該打烊了。”
這聲音可不小，似是故意說的滿堂都能聽見似的。
溫向南噗嗤一聲，被這促狹鬼夥計逗笑了。
溫向北這才驚覺窗外已是暮色四合。
他戀戀不舍地站起身，與李寶珠道别時，語氣裏還帶着未盡興的遺憾：“今日與李姑娘一席話，實在受益良多。”
“溫公子客氣了。”李寶珠淺笑盈盈，“改日若得空，還可再來切磋學問。”
還有改日？
溫向北一顆心撲通撲通，差點要跳出來。
望着李寶珠離去的身影，溫向北在店門前駐足良久。
溫向南悄悄湊到他身邊，打趣道：“三哥，人都走遠啦！”
溫向北這才回過神來，輕咳一聲，故作鎮定地問道：“你什麽時候關門？我等你一道。”
“現在就關門，三哥，你們可真能聊的，我們都打掃完了，要不是鈴铛大聲提醒，怕是你們還舍不得分開呢！”
溫向北鬧了個大紅臉，倉皇說了句：“胡說八道什麽！”
便往外走，可那微微揚起的嘴角，卻洩露了他心底的歡喜。
溫向南示意鈴铛關門，趕緊跟上溫向北。
自那日蜜合坊一别，李寶珠的身影便在溫向北腦海裏揮之不去。
第二日府學剛散學，溫向北便一反常态，沒有徑直回家，而是拐向了另一條長街。
小李撓着頭，滿臉不解：“公子，咱不是該往東街走嗎？這方向……繞遠了啊。”
溫向北面上一熱，含糊其辭：“去、去小南店裏看看，等她一道回府。”
小李更不解了，以往公子下學都是迫不及待回家繼續溫書，哪裏想起過要來接小姐回家？
一踏進蜜合坊，溫向南的目光便不受控制地在店内逡巡。
櫃台旁沒有那個熟悉的身影，雅座間也不見鵝黃色的衣裙。
他心下有些失落，卻仍強自鎮定地走向正在核對賬目的妹妹。
“今日怎麽得空過來？”溫向南從賬本裏擡起頭，看了他一眼便又埋首賬目中。
溫向北輕咳一聲，故作随意：“順路經過，等你打烊一同回去。”
他還從來沒有專門來接過自己閉店，爲的什麽，溫向南哪裏不清楚？
“哦——順路啊？”她故意拖長了語調，一雙笑眼彎成了月牙，“那可真不巧，寶珠姐姐今日沒來呢。”
被說中心事，溫向北耳根瞬間通紅，急忙辯解：“誰、誰說我是來找她的！不過是恰巧有空，等你一道回家罷了。”
溫向南也不戳穿，隻笑眯眯地繼續撥弄算盤。
溫向北如坐針氈地待在店裏，沒有見到李寶珠，他心裏怅然若失，隻覺得時間過得格外慢。
爲了不讓溫向南發現異樣，他一會兒假裝翻閱店裏的閑書，一會兒又踱到窗邊張望，那坐立不安的模樣，讓一旁的小李都看得直撓頭。