好不容易熬到打烊時分，溫向北幾乎是立刻站起身：“可以走了吧？”
看着他這副急切的樣子，溫向南終于忍不住“撲哧”笑出聲來，換來兄長一記羞惱的瞪視。
暮色漸濃，兄妹二人并肩走在回家的青石闆路上。
溫向北望着天邊絢爛的晚霞，恰好路過那間書肆，不由得又想起昨日跟李寶珠聊天的情形。
也不知道明日還能不能再見到她？
接連三日，溫向北一下府學就直奔蜜合坊。
頭一日，他還能強作鎮定，說是來等妹妹回家。
第二日，他坐在窗邊頻頻向外張望，連書拿倒了都渾然不覺。
到了這第三日，他眼見店裏依舊沒有那個想見的身影，連背影都透出幾分落寞來。
“三哥，”溫向南将他的失魂落魄盡收眼底，憋着笑湊過去，“你這日日來我這兒‘蹲守’，到底是等我呢，還是等哪位……故人啊？”
心事被這般直白地戳破，溫向北臉上瞬間燒了起來。
一股羞惱混着連日失望的煩躁猛地湧上心頭，他霍地站起身，語氣又沖又硬：“誰、誰說我是來找她的！溫向南，你一個姑娘家，整日胡言亂語些什麽？不知所謂！”
溫向南可一點也不怕他，當即回嘴：“我都沒說是誰，你這麽激動幹嘛！溫向北，你心裏有鬼！”
“我能有什麽鬼？溫向南，你整日守着這方寸小店，眼界也就隻剩這些男女之間的無聊臆測了麽？我溫向北讀的是聖賢書，求的是功名路，豈會爲個隻見了幾面的女子牽腸挂肚？你當誰都跟你一般，終日隻琢磨這些不上台面的心思？”
他聲音不自覺地拔高，帶着幾分傷人的銳利。
鋪子裏霎時一靜。
恰在此時，門簾輕響，一道鵝黃色的身影正站在門口。
李寶珠臉上的淺笑還未來得及展開便僵在了臉上，顯然将溫向北那番刻薄的言辭聽了個一字不落。
溫向北話說的重，溫向南也來了脾氣，她眼珠一轉，故意揚聲道：“呀！寶珠姐姐你來啦？真不巧，我三哥剛說……他這等讀聖賢書求功名的人，可不會爲‘隻見了幾面的女子’費半點心思呢！”
溫向北一僵，李寶珠來了？！
他猛地回頭，正對上李寶珠驟然黯下的目光。
她腳步頓在門檻外，方才還含着笑意的嘴角微微抿起，看了溫向北一眼，那眼神疏離而平靜。
“是我唐突了。”她輕聲說道，語氣聽不出喜怒，随即竟收回腳步，轉身便走，裙角在門口劃過弧度，很快消失在街角。
溫向北隻覺得一股涼意從頭頂灌到腳底，下意識想追出去解釋，可雙腿卻像被釘在原地。
方才自己那番混賬話言猶在耳，此刻追上去又能說什麽？
他眼睜睜看着那抹身影消失在視線裏，心裏又悔又急，一張臉漲得通紅，卻終究拉不下臉面，隻能僵硬地站在原地，懊惱地攥緊了拳頭。
想到以後可能再也見不到李寶珠了，溫向北他喉嚨像是被堵住，半晌，他才紅着眼睛看向溫向南，嘴裏說道：“這下你滿意了？”
然後轉身便往家裏走去。
自那日不歡而散後，溫家飯桌上的氣氛就變得格外微妙。
往常親親熱熱的兄妹倆，如今一個坐在葉雯左手邊，一個遠遠地縮在餐桌另一頭，中間仿佛隔了條楚河漢界。
“向北，嘗嘗這個春筍，挺鮮的。”葉雯試圖緩和，夾了一筷子菜放到三兒子碗裏。
溫向北悶頭“嗯”了一聲，扒拉了兩口飯，愣是沒擡頭。
對面的溫向南立刻重重放下湯碗，發出“哐當”一聲響，引得溫向北下意識瞥了一眼，她卻立刻扭過頭，隻留給他一個後腦勺。
一頓飯吃得鴉雀無聲，隻剩下碗筷碰撞的細微聲響。
葉雯放下筷子，目光在兩人之間掃了個來回，歎了口氣：“你們倆，到底怎麽回事？一個兩個的，都成鋸嘴葫蘆了？”
兄妹倆異口同聲：
“沒事！”
“誰跟他（她）有事！”
說完又各自狠狠瞪了對方一眼，随即一個推開椅子說“吃飽了”，一個丢下句“我去看賬本”，幾乎是同時離席，一左一右走得頭也不回。
葉雯看着兩人消失在門外的背影，揉了揉眉心。她招手喚來一直縮在角落努力減少存在感的小李。
“你說，他們倆這又是鬧的哪一出？”
小李苦着臉，頭皮發麻，少爺可說了不許告訴别人啊。
但在葉雯不容置疑的目光下，他隻得硬着頭皮，将那日在蜜合坊門口，小姐如何拱火、三公子如何口不擇言、李姑娘如何恰好聽見、二人如何不歡而散的經過，結結巴巴地複述了一遍。
葉雯聽完，指尖輕輕點着桌面，若有所思。
“原來是這樣……”她低聲自語，眼中閃過一絲了然。
李寶珠？
貌似是新來的李學政家的閨女，溫向北這樣子，是動了春心了？
難道，她的新攻略對象又出現了？
她忽然來了幾分興緻，要知道李寶珠是不是溫向北的良人，隻需要看看她頭上有沒有改造進度就成了。
可是要怎麽才能見到李寶珠呢？
有了！
她靈光一閃。
蔣蓮生子後沒有辦滿月宴，可不少官眷還是給孩子送了些禮物來，她不如就借這個理由，答謝這些女眷，在家裏辦個茶話會，請她們來坐坐。
反正蔣蓮雙月子都快出了，家裏适當熱鬧一點也無妨。
茶話會這日，郡君府花廳内暖意融融，笑語不斷。
葉雯正與通判黃夫人等幾位女眷閑話家常，就聽下人來報，說學政李夫人攜女前來。
她擡眼望去，隻見李夫人身旁跟着一位身姿窈窕的少女。
那女孩穿着一身水藍色的襦裙，眉眼如畫，氣質娴靜，行走間裙裾微動，步步生蓮般優雅。
葉雯心中暗贊，好一個标緻的美人兒！
待母女二人走近前來見禮，葉雯面上帶着得體的微笑，目光卻不由自主地落向李寶珠的頭頂。