她看着李寶珠的眼睛，放緩了語氣：“能力從不分男女，隻看你肯不肯學，敢不敢做。我既然将這事交給你，便是信你能做好。你難道不信自己？”
李寶珠一直穩定的情緒忽然變得有些高亢。
是啊，這些日子跟着婆婆，看她指揮若定，處事果決，何曾因爲女子身份而畏縮半分？
小姑子，包括大嫂二嫂，溫家的每一個女人，誰不是有自己的事要做，打理生意何時輸給過男子？
一股從未有過的熱流在她胸中湧動。
她深吸一口氣，挺直了背脊，眼中遲疑褪去。
“娘，”她聲音清晰，不再猶豫，“兒媳明白了。這差事……兒媳接下了。定當盡心竭力，不負娘所托。”
葉雯看着她眼中燃起的光彩，心中欣慰，點了點頭：“好。需要人手或遇到難處，随時來找我或向南。”
望着李寶珠領命而去的背影，溫向南湊到母親身邊，小聲道：“娘，您就這麽放心活兒丢給三嫂了？”
葉雯摸了摸女兒的頭，這丫頭平時看着傻乎乎，其實鬼精鬼精的。
她沒說話，目光有些悠遠。
剛剛看到了李寶珠的動搖，也許，這事兒辦成後，李寶珠的改造進度能動一動呢？
南陽府情況漸穩，但葉雯知道，暗流從未平息。
她必須将這裏的情況，尤其是顧榮失蹤，以及自己臨機處置的緣由，盡快上達天聽，既爲備案，也爲尋求朝廷後續支持，更防着有人颠倒黑白。
她的密奏連同例行公文，很快呈遞到了京城。
金銮殿上，氣氛肅殺。
皇帝看完葉雯的奏報，臉色陰沉得能滴出水來。
南陽府情況漸穩，但葉雯深知暗流洶湧。
她的奏報連同緊急公文，很快呈遞禦前。
金銮殿上，皇帝閱罷，面色沉凝，尚未開口，謝侯爺一黨已嗅到機會。
一名禦史率先發難，出列朗聲道：“陛下！臣彈劾錦霞君葉氏！她不過一受封女眷，竟敢僭越職權，插手地方政務，主持赈災，甚至擅動刀兵，當街斬殺疑犯！此乃牝雞司晨，擾亂綱常！婦人幹政，國之大忌！請陛下嚴懲，以正視聽！”
此言一出，幾位依附謝家的官員紛紛附和：“是啊陛下！赈災乃朝廷命官之責，豈容一婦人越俎代庖？”
“當街殺人，豈是婦道人家所爲？簡直有辱斯文，駭人聽聞！”
“請陛下明察，召回錦霞君，另派得力官員接管南陽！”
殿内讨伐葉雯的聲音此起彼伏。
“荒謬！”
立刻有官員挺身反駁，爲首的正是與江家交好戶部侍郎：
“陛下！錦霞君奏報寫得明白，南陽府尹以下官員非死即傷，七殿下失蹤，官府癱瘓，災民洶洶，疫病将起！
值此萬分危急之時，錦霞君挺身而出，組織赈濟，設立粥棚，防疫安民，迅速穩住即将崩潰的南陽局面！此乃挽狂瀾于既倒，扶大廈之将傾！何來幹政之說？分明是巾帼不讓須眉，爲國分憂，爲民請命！”
“沒錯！”另一位素來中立的都察院官員也道：“非常之時，當行非常之事。若拘泥于男女之别，職權之分，坐視南陽徹底癱瘓，災民暴動，那才是真正的誤國害民！
錦霞君所爲，雖有擅專之嫌，然其心可憫，其功可彰！陛下，當務之急是肯定錦霞君之功，助其穩定南陽，而非聽信迂腐之言，自毀棟梁！”
兩派頓時在金銮殿上針鋒相對，争吵起來。
“夠了。”皇帝終于開口，聲音不大，卻帶着絕對的威壓，讓殿内瞬間安靜。
他目光掃過謝侯爺等人，緩緩道：“錦霞君的奏報，朕已細看。南陽府當時情狀，确如她所言，已是無官主事，情況危急。”
他頓了頓，語氣轉爲明确：“若非葉雯當機立斷，以朕欽賜之名，迅速穩住災民，組織施救，此刻南陽，恐怕已非朝廷所能控制之地。她所爲，雖有逾越，然實爲權宜之計，更是忠君體國，顧念生民之舉。朕，不以爲過，反覺其能。”
皇帝金口玉言，親自肯定了葉雯的作爲和功勞，等于是爲這場争論定了性。
謝侯爺臉色微變，知道在葉雯這件事上已無法動搖聖意，甚至可能引起皇帝反感。
他立刻轉換目标，将矛頭對準了失蹤的顧榮，出列高聲道：
“陛下聖明，體恤臣下。錦霞君忠于王事，确該嘉獎。然……”
他話鋒陡然一轉，語氣變得令人尋味。
“七皇子殿下身爲欽差，總督赈災事宜，卻令自身陷于險境，下落不明，更緻使赈濟中斷，災情反複！此非天災所能全解，實乃殿下年少曆淺，預見不足，臨機失措所緻！足見其尚不足以擔當大任！懇請陛下明鑒！”
這下，皇帝的表情再也無法控制。
他猛地将奏折擲于禦案之上，聲音如同冬日寒冰，在大殿中回蕩：
“好一個南陽府！洪水肆虐，災民流離，朕派去的欽差皇子，竟也能在重重護衛之下，被洪水‘沖’得下落不明！朕養着那些河工、那些地方官，都是幹什麽吃的？！顧榮他是幹什麽吃的！”
天子一怒，伏屍百萬。
殿中衆臣皆屏息垂首，冷汗涔涔。
江爲止抿了抿唇，知道皇帝這是遷怒，也是對顧榮安危的憂慮。
他連忙出列，躬身道：
“陛下息怒！天災難測，人力有窮時。七殿下赴任後，據錦霞君奏報，已在竭力組織赈災，初見成效。
此番突發二次潰堤，水勢兇猛，實屬意外，非戰之罪。當務之急，是加派人手，搜尋殿下，并全力支持錦霞君穩定南陽，以免再生大變。”
他言辭懇切，既将顧榮從失職中摘了出來，也點明當前首要任務。
“江尚書此言差矣！”
謝侯爺立刻出列反駁：“天災難測不假，但爲欽差者，當有預見之明，統籌之能！七殿下既受命總督赈災，便該對南陽水利隐患，天氣變化有所預判！
豈能如此被動，連自身安危都無法保全，緻使災情反複，朝廷赈濟糧草險些毀于一旦？此乃失察，更是失職！足見其年少缺乏曆練，遇事慌亂，不堪承擔重任！”