“那你說多少！”

“最多給你降兩成！”

“不行！四成！少一文都不行！”

“兩成五！”

“三成半！”

兩人就在這列祖列宗的牌位前，爲了一條條商路，一艘艘貨船，一分分利潤，如同市井小販般唾沫橫飛地争吵起來。

青煙缭繞的牌位，默默地注視着這醜陋的一幕。最終，經過一番激烈的讨價還價，

兩人總算達成了一個雙方都能勉強接受的協議：枯水期運費按巴義在時的價格降低兩成，漲水期降低三成。

協議達成，兩人臉上都擠出虛假的笑容，仿佛剛才的争執從未發生過。隻是那笑容背後，各自的心思，隻有他們自己清楚。

沉重的木門在身後緩緩合攏，巴禮出了巴家老宅，就鑽進自家的馬車，臉上那點虛假的笑意便蕩然無存，隻剩下濃得化不開的凝重和疑慮。

他對身邊的門客低聲吩咐：“他巴信除非是失心瘋了，才會那麽好心，白白讓給我一條商路！他非要搶走的那十幾艘漕船，肯定有鬼！你立刻派幾個精明點的人，給我盯死了，查查那些船到底有什麽貓膩！”

門客躬身應諾：“主君放心。”

巴禮又煩躁地抓了抓頭：“還有，咱們郡裏那些跟咱們相熟的衙役、書佐、屯長，最近可有什麽風聲傳出來？鹹陽那邊，當真一點消息都沒傳過來？”

門客搖了搖頭：“回主君，都打探過了，确實風平浪靜，并無任何異常消息傳來。”

“風平浪靜……”巴禮咀嚼着這幾個字，眉頭鎖得更緊，自言自語道，“難道真是我想多了？”他甩了甩頭，試圖驅散心頭的不安，眼中重新燃起貪婪的光芒，“管他呢！先把老四的商隊拿到手再說！”

祠堂内，巴信親自上前，将厚重的木門重新關嚴。

他轉過身，對着空無一人的後方，聲音帶着一絲疲憊和壓抑不住的緊張：“我那弟弟走了，閣下可以出來了。”

一道黑影悄無聲息地從後方滑出，正是抱劍而立的荊無涯，面無表情。

“閣下所言……當真屬實？”剛才面對巴禮時的鎮定自若蕩然無存，巴信的聲音明顯發顫，臉上寫滿了驚慌失措，哪裏還有半分剛剛的氣勢。

荊無涯目光冷淡，掃過那些林立的牌位：“自然是真的。我剛從楚地過來。買你家私鹽、兵器的那個封君，連同他全族三百二十七口，已經死絕了，被蒙毅殺的一個不剩。暴秦雖然封鎖了消息，但我家大人自有渠道得知。特意讓我快馬加鞭，趕在你大禍臨頭之前，來知會你一聲。”

巴信臉色煞白，身體晃了晃，扶住旁邊的供桌才勉強站穩。“那……那你家大人的意思是……要我抛下這巴家在巴郡上千年的基業，跟你們……逃去九江郡？”這個決定太過艱難，讓他心如刀絞。

荊無涯終于側頭瞥了他一眼，無所謂地聳了聳肩：“我家大人給了你一條活路。走與不走，在你。”

“你若願意走，想跟着我家大人另謀出路，我便護送你順流直下，去九江郡見他。你若舍不得這壇壇罐罐，非要留下來等死，也随你。”

“到時候，我自會尋個地方看着你巴家覆滅，然後自行離去。”荊無涯語氣淡漠。

巴信被這話噎得心口發堵，強行壓下翻騰的情緒，換了個問題：“張良先生爲何選我？而不是我那三弟巴禮？”

荊無涯終于正眼看了巴信一眼，嘴角勾起一抹極淡的弧度，那弧度裏充滿了輕蔑：“我家大人說，敢賣兵器的，終歸比隻敢偷偷摸摸賣點鹽巴的，要多了幾分血性與膽色。”