章邯面色不變，隻是冷冷道：“繼續前進，保持警惕！”他心中也越發覺得古怪，這巴家，到底在搞什麽鬼？難道真如通武侯所說，他們的目标根本不在江州？

終于，在又行軍一日半後，江州城的輪廓出現在了地平線上。這座巴郡的首府，依山傍水，城郭巍峨，看上去比巴中縣城要繁華得多。城門同樣大開，進出的商旅百姓絡繹不絕，城樓上守軍看到到來的大軍匆忙升起城門，拉響警報。

“停！”章邯擡手，大軍在距離江州城十裏外停下，列開陣勢。

“派人上前喊話，把事情說清楚，讓巴郡郡守出來答話！”

很快，一名親兵縱馬向前，來到城下，運氣高聲喊話，清晰傳入城頭守軍耳中。

城樓上似乎引起了一陣不大不小的騷動，人影晃動，片刻之後，城牆垛口處探出幾個人頭，緊接着，一個吊籃吱吱呀呀地被放了下來。

吊籃裏站着一個身穿官服的男子，約莫三十歲上下，面色白淨，身形略顯富态。

他孤身一人，面對城下數千鐵甲森然秦軍，目光掃過最前方殺氣騰騰章邯與王前，臉上竟無多少懼色。

吊籃落地，那人從容走出，整了整衣冠，穩步來到軍陣之前。

他微微躬身，聲音清晰平穩：“下官江州兵曹從事範目，不知各位将軍大駕光臨，未曾遠迎，還望恕罪。”

王前眉頭一擰，策馬向前幾步，粗聲問道：“江州城就派你一個人出來？郡守呢？還是說，就派你來送死？”

範目臉上露出一絲淺淡的笑容，語氣平和：“将軍說笑了。若諸位将軍奉的是朝廷軍令，乃是王師，下官依律而出，性命自然無憂。”

“倘若……将軍并非王師，那便是叛逆，區區幾個侍衛，難道還能擋得住數千的士卒不成？平白多死幾人罷了。”

王前被他這不軟不硬的話頂了一下，面色有些不虞，冷哼一聲，不再言語。

章邯驅馬上前，面無表情，直接從懷中掏出印信和扶蘇的手書，揚聲道：“吾乃陛下親命平叛将軍章邯！奉長公子扶蘇之令，前來巴郡平定巴家逆賊！”

“巴家膽敢在米倉道伏擊長公子，罪證确鑿，形同謀逆！”

“立刻将江州郡兵符、印信交出！并向本将詳細禀報巴家近日所有動向，若有半點隐瞞，休怪本将劍下無情！”

範目聞言，臉上那絲淺笑終于斂去，露出了凝重之色，他快步上前，接過章邯遞出的印信和手書。

他仔細查驗着印信的真僞，用指腹摩挲着印信上那清晰“扶蘇”二字陽文，又逐字逐句地看着扶蘇的手書，确認無誤後，将文書恭敬收了起來。

“原來是章将軍當面，失敬失敬。”範目躬身行禮，态度無可挑剔，“大秦軍律，調動郡兵、交接兵符印信，事關重大，須由郡守親自核驗軍令符節，方能執行。此非下官一人可以擅專。”

“并非不信将軍，實乃規制所在，不敢逾越。”

“還請将軍稍待，容下官返回城中，禀明郡守大人，請大人定奪，再開城門恭迎将軍入城。”

說完，他再次深施一禮，轉身走向吊籃。

城上的人見狀，立刻将吊籃緩緩拉了上去。

王前看着範目消失在城牆後，忍不住啐了一口：“媽的！一個小小兵曹，倒是把規矩記得挺牢！我看他就是巴家的走狗，在拖延時間！”

章邯目光深沉，望着那緊閉城門，緩緩道：“此人……倒有幾分膽色與急智。”