幾天後，令人振奮的消息終于傳來。

一支由範目親自帶領的小分隊，在一處名爲“黑龍潭”的深谷中，發現了一個巨大的天然溶洞。洞口被茂密的藤蔓和僞裝的岩石遮掩，洞内卻别有洞天！

“公子！找到了！我們找到了！”範目派回來的傳令兵，激動得滿臉通紅，“那黑龍潭的溶洞裏，是一個巨大的私鹽工坊！裏面堆積如山的鹽巴，少說也有近萬斤！還有上百口正在熬鹽的大鍋，以及……以及數百名衣衫褴褛的鹽奴！”

“鹽奴？”扶蘇皺眉。

“是！那些人形容枯槁，身上帶着鐐铐，顯然是被巴家強擄而來，常年在此不見天日地熬鹽！我們沖進去的時候，看守的十幾個巴家護衛還想反抗，被章将軍派去的銳士當場斬殺！那些鹽奴看到我們，都吓得瑟瑟發抖……”

緊接着，其他小分隊的消息也陸續傳來。

“在鷹愁崖下發現一處秘密鐵礦！規模不大，但礦石品位極高！裏面有近百名礦奴，工具簡陋，勞作環境極其惡劣！”

“在西邊的森林深處發現一處銅礦！入口極其隐蔽，我們差點就錯過了！裏面發現了大量已經開采出來的銅礦石，還有一些……一些鑄造兵器的模具！”

“在……”

一個個被隐藏的據點被發現，巴家龐大的地下産業鏈，終于露出了冰山一角。這些秘密據點，規模或許不如想象中那般宏大，但數量衆多，遍布巴郡各處。其産出的私鹽、私礦，數量驚人！

更令人觸目驚心的是，在這些據點中，無一例外地發現了大量被奴役的鹽奴和礦奴。他們如同牲口般被驅使，在暗無天日的惡劣環境中，用最原始的工具進行着繁重的勞作，稍有懈怠，便會遭到監工的毒打。許多人身上遍布傷痕，甚至已經殘疾。

扶蘇聽着回報，臉色越來越沉。

張蒼此刻已經無暇去計算具體的财富數字了，他也被這些發現驚得說不出話來。

“公子，”範目在回報中提到，“這些秘密據點，雖然數量不少，産量也驚人，但其開采和冶煉的工具，都十分簡陋粗糙，效率極低。許多礦洞的挖掘方式也極其野蠻，隻顧眼前利益，對礦脈破壞嚴重，還時常發生坍塌事故。若是……若是有更好的工具和方法，其産量至少能再翻一番！”

效率低下？工具簡陋？

扶蘇的目光，不由自主地投向了蘇齊。

蘇齊接收到扶蘇的目光，嘿嘿一笑，攤了攤手：“公子，您看我幹嘛？這開礦煉鐵、制鹽煮鹵的門道，我可是一竅不通。不過嘛……”

他故意拉長了聲音，賣了個關子：“這是巨子的活啊，别說改進工具，提高效率了，說不定他還能給咱們弄出點新花樣來呢！”

“墨家巨子？！”衆人皆是一驚，然後看向了相裏子，這确實是墨家擅長的部分。

“對頭！”蘇齊打了個響指，“這事兒啊，就得讓墨家的人來幹！論擺弄機關器械，這天下，還有誰比墨家更在行？”

“公子，”相裏子上前一步，對着扶蘇微微躬身，語氣誠懇，“蘇先生說笑了。不過，改良器械，提升工效，确實是我墨家所長。範從事方才所言，巴家采掘之法野蠻粗疏，不僅效率低下，且極易引發礦難，白白折損人命，也毀壞了礦脈。若是能引入更合理的采掘之法，輔以精良省力的工具，産量定能大幅提升，亦可大大減少傷亡。”