公子高府邸内。

熱氣尚未從公子高身上完全散去，演武場上的騰騰殺氣似乎還萦繞在他眉宇間。

他剛接過侍女遞來的布巾，擦拭着額頭和頸項的汗珠，

“五哥！五哥！”

公子榮幾乎是撞進來的，臉上寫滿了焦灼，手裏也捏着一份同樣的诏書，邊角都快被他揉皺了。

“五哥！五哥你快過來瞧瞧這個！”公子榮的聲音裏帶着一絲難以掩飾的焦躁與急切，他幾乎是将那卷诏書直接杵到了公子高的臉前，

“五哥，父皇這是唱的哪一出啊？”

“前些日子大哥在巴蜀才遇刺，險些出了大事，父皇怎麽突然有興緻去上林苑打獵了？”

公子榮急得在原地轉了幾個圈，像隻熱鍋上的螞蟻。

“你說，父皇是不是想借着打獵，看看我們這些兒子的本事？”

“還是……還是想敲打誰？”

“萬一到時候說錯話，做錯事，惹得父皇不快……”

公子榮那雙濃密的劍眉緊緊蹙成了一個“川”字，

公子榮平日裏性子直爽，于朝堂之上那些盤根錯節、勾心鬥角的權謀之術向來不甚了了，此刻面對這突如其來的聖意，更是如同丈二和尚摸不着頭腦，隻覺得心頭沉甸甸的，壓抑得慌。

“榮弟，莫要如此慌張失措。”公子高的聲音沉穩，像一塊巨石，壓住了公子榮的慌亂。

“父皇的心思，深邃如淵，浩瀚似海，又豈是我等這些做兒子的能夠輕易揣測明白的？”

“可……可是……”公子榮聽到公子高這番話，意識地搓了搓手掌，聲音也不自覺地壓低了幾分，帶着一絲底氣不足：“五哥，你也知道我的性子，平日裏跟那些市井之間的兄弟們一同喝酒劃拳、舞刀弄槍還算過得去，可真要是到了父皇的面前，萬一……萬一我這張嘴把不住門，說錯了什麽渾話，沖撞了父皇，那……那可如何是好？”

公子高看着自家這個實誠弟弟這副坐立不安、手足無措的緊張模樣，随即擡起手，重重地拍了拍公子榮的肩膀，

“父皇讓我們去，我們便去。”

“做好自己便是。”

“父皇知曉我們的性子。”

“你啊，就安安心心把你那手百步穿楊的箭術，在父皇面前好好露一手，至于其他的，少說，少看，少摻和。”

“在父皇的面前，那些個不着四六、粗鄙不堪的渾話，你可千萬、千萬要給哥哥我死死地憋在肚子裏！不然的話，仔細了你的皮！”

他這話雖然說得帶了幾分狠厲與警告的意味，但那沉穩的語氣之中，卻滿是作爲兄長對弟弟的深切關照與殷殷叮囑。

公子高心中比誰都清楚，這場突如其來的秋狩，對他們而言，既是一場難以預料的危機，或許……也是他們這些平日裏不太受重視的邊緣皇子，一個在父皇面前展露自身價值、博取關注的難得機會。

至少，能讓那位高高在上的父皇，看到他們的存在，看到他們并非庸碌無能之輩。

三日時間轉瞬即逝。

上林苑，位于鹹陽城南，方圓數百裏，山巒起伏，林木繁茂，乃秦國曆代君王遊獵的專屬禦苑。此刻，這座巨大的皇家園林，早已被少府、衛尉的人手層層戒備，肅穆之中，透着一股山雨欲來的緊張。

清晨，天剛蒙蒙亮，一支浩浩蕩蕩的車馬隊伍便從鹹陽城各門陸續彙聚，朝着上林苑方向進發。

打頭的是衛尉的禁軍，騎士個個身披玄甲，手持長戈，目光銳利如鷹隼，警惕地注視着隊伍兩側的動靜。緊随其後的是太仆屬官，駕馭着裝飾各異的馬車，馬蹄踏在官道上，發出沉悶而富有節奏的聲響。再往後，便是諸位公子的隊伍，他們或乘華麗馬車，或騎高頭駿馬，各自帶着自己的門客與侍從，旌旗招展，綿延數裏，頗爲壯觀。