“大将軍！殿下！非是小的膽怯啊！”

“隻是……隻是此事實在是茲事體大，小的出身鄙野，才疏學淺，怕……怕辜負了諸位大人的厚望啊！”

扶蘇看着他那副市井無賴的樣子，眼中閃過一抹深深的厭惡，不忍再看，直接别過了頭去。

公子高卻饒有興緻地打量着他，仿佛在看一出有趣的戲。

隻有蘇齊，看着劉邦的“表演”，眼中滿是欣賞。

這小子，果然是個天生的戲子。

蒙恬面無表情地看着他，聲音斬釘截鐵。

“本将不是在與你商議。”

“這是軍令。”

他頓了頓，也知道這個事情不地道，畢竟這個年代的人還是很要臉的。

“此事若成，你便是我大秦開疆拓土的第一功臣。朔方王治下，所有‘易貨點’，皆由你一人總領！”

劉邦不再僞裝，猛地挺直了腰闆，對着蒙恬重重一揖到底！

聲音洪亮如鍾！

“請大将軍放心！末将就是綁，就是搶，也一定把這樁買賣給您辦得漂漂亮亮！保證讓那些匈奴人哭着喊着，把他們自己的族人往我們車上送！”

朔方，九原以北，一處無名隘口。

這裏曾是匈奴人南下劫掠的必經之路，如今，卻被一座拔地而起的簡陋堡寨所占據。

寨牆之後，是一排排碼得整整齊齊的麻袋，裏面裝着雪白的鹽和金黃的粟米。旁邊，還有堆積如山的鐵鍋、粗布，甚至幾輛裝着烈酒的大車。

劉邦穿着一身嶄新的都尉铠甲，人模狗樣地站在寨樓上，手裏卻捏着一根不知道從哪兒順來的羊腿，吃得滿嘴流油。

“大哥，這活兒……真能幹成？”樊哙站在他身邊，看着遠處空曠的雪原，有些不确定地問道，“用鹽巴換人？咱們剛剛把他們打殘，這幫匈奴人，能有這麽蠢？”

“蠢？”

劉邦啃完最後一口肉，把骨頭随手一扔，發出一聲低沉的、野獸般的笑。

“老樊，你信不信，要不了三天，他們就會覺得，拿人來換鹽，是長生天對他們最大的恩賜。”

他拍了拍身邊的麻袋，笑容裏透着一股子冷酷。

“這玩意兒，現在不是鹽。”

“是命！”

爲了把“生意”做出去，劉邦派出了幾十個機靈的斥候，讓他們四處散播消息：大秦朔方王仁德，不忍草原子民受凍餒之苦，特設易貨點，願與各部公平交易，共度寒冬。

消息像長了翅膀，很快就傳遍了方圓百裏的部落。

起初，草原上死寂一片。

沒人相信秦人會發善心。

殘存的部落躲在山坳裏，藏在枯草灘後，用混雜着懷疑、仇恨與警惕的目光，遠遠觀望着那座拔地而起的秦軍堡寨。

直到第三天，終于有人扛不住了。

那是一支約莫百餘人的小型部落，他們的首領，是一個名叫“哈丹”的幹瘦中年男人。

哈丹的部落在九原之戰中被打殘，青壯死傷殆盡，如今隻剩下這百十來号老弱。

他們随身攜帶的肉幹早已吃光，再找不到食物，不出十天，所有人都會變成雪地裏僵硬的屍體。

求生的本能，最終戰勝了恐懼和尊嚴。

哈丹帶着最後的二十幾個男人，牽着部落僅剩的三十多頭瘦羊，深一腳淺一腳地，挪到了堡寨之前。

“站住！什麽人！”

寨牆上，秦軍士卒的厲聲喝問如同一道驚雷。

數十張拉滿的強弓硬弩，黑洞洞的箭頭對準了他們。

哈丹渾身一顫，幾乎是滾下馬背，雙膝跪進冰冷的雪地裏，高高舉起雙手。