好在商隊準備充足，巨大的牛皮水袋裏裝滿了從樓蘭補充的清水，足以支撐他們走到下一個綠洲。

隊伍裏的氣氛，比之前要輕松得多。

那些商人們，不再像剛出朔方時那樣抱怨連天。他們在樓蘭城那短短幾天的經曆，讓他們徹底明白了這趟西行之旅的價值。

此刻，他們一個個坐在颠簸的大車上，手裏拿着算籌，嘴裏念念有詞，盤算着自己帶來的貨物到了西域深處，能翻上多少倍的利潤。每個人臉上，都洋溢着對未來的憧憬。

“你是沒看見，我那批蜀錦，還沒拿出來賣呢！光是樣品，就讓樓蘭的那些貴婦們搶破了頭！我估摸着，等到了烏孫、大宛那種大國，一口價，一匹錦緞換十匹馬，絕對不成問題！”

“十匹馬？杜東家，你這心也太黑了！”旁邊的商人打趣道。

“黑？這叫什麽黑！”杜氏代表一瞪眼，“這叫奇貨可居！咱們冒着掉腦袋的風險，千裏迢迢把東西運過來，不多賺點，對得起自己嗎？”

車隊裏充滿了這樣快活的空氣。

蘇齊坐在自己的戰車裏，聽着這些商人的議論，隻是微微一笑。

貪婪，是最好的驅動力。

他的面前，攤開着那張越來越詳盡的西域輿圖。

圖上，從樓蘭出發，向西延伸出一條紅色的線路，線路的盡頭，标注着兩個字——“車師”。

“烏氏君，跟我們說說這個車師國吧。”蘇齊頭也不擡地問道。

坐在對面的烏氏倮，連忙放下手裏的肉幹，湊了過來。

“蘇先生，這車師國，其實不能算是一個統一的國家。它是由好幾個大小不一的綠洲城邦組成的聯盟，分布在前方那片綠洲地帶，所以也叫車師前國和車師後國。”

“他們的人口，比樓蘭要多一些，軍隊也更強悍。最重要的是……”烏氏倮的表情變得有些凝重，“他們，一向是匈奴人最忠實的走狗。”

“哦？”蘇齊擡起頭。

“是的。”烏氏倮點了點頭，“很多年前，匈奴人擊敗了月氏，占據了天山南北。這車師國，就是最早投靠匈奴的西域邦國之一。他們爲匈奴提供糧食、兵源，充當匈奴人向西擴張的馬前卒。作爲回報，匈奴人也扶持他們，讓他們吞并了不少周邊的小部落，成了這片區域的一個小霸王。”

“我以前跟着商隊走貨，每次經過車師，他們都嚣張得很。不僅要抽很重的稅，還經常找各種由頭刁難我們。”

烏氏倮的眼中，閃過一絲厭惡。

蘇齊聽完，手指在地圖上“車師”的位置輕輕點了點。

“這麽說來，這還是塊硬骨頭了？”

“可以這麽說。”烏氏倮答道，“而且，我擔心……冒頓從樓蘭西去，很可能也派人聯絡了車師。畢竟，這裏曾經是他們匈奴的地盤，影響力還在。”

“有意思。”蘇齊的嘴角，反而露出了一絲笑意。

他正愁自己的“榜樣”隻有一個樓蘭，說服力還不夠強。

現在，一個“反面教材”，就自己送上門來了。

他要讓整個西域都知道，跟着大秦有肉吃，跟着匈奴，連湯都沒得喝，甚至，還要挨打！

“傳令下去，全軍戒備，加快速度，天黑之前，必須抵達車師前國最大的城池——交河城。”蘇齊下令道。

“喏！”

号角聲響起，龐大的車隊，如同一條被驚醒的巨龍，開始加速。車輪揚起的煙塵，遮天蔽日。

傍晚時分，當太陽的最後一絲餘晖即将消失在地平線時，一座建立在巨大河心洲上的城市，出現在了商隊衆人的眼前。