幫我？

在你家駐軍，是爲你好？

樓蘭王聽着這番話，心裏五味雜陳，說不出的别扭。

這道理聽起來好像是這麽個道理，可怎麽聽，都覺得不對勁。

他下意識地想拒絕，可拒絕的話到了嘴邊，又被他咽了回去。

他想到了冒頓那幾萬如狼似虎的騎兵，再看看眼前蘇齊身後站着的，那些如同鐵塔一般，面無表情的秦軍甲士。

兩相比較，他悲哀地發現，自己好像……沒得選。

拒絕秦軍駐紮，萬一冒頓真的殺回來，自己拿什麽抵擋？

不拒絕，引狼入室……可這頭“狼”，至少目前看來，是來講道理。而且，這頭狼的背後，還站着一頭能一口吞掉整個草原的巨龍。

樓蘭王的心裏，進行着激烈的鬥争。

他是個君主，他很清楚主權的重要性。讓外國的軍隊駐紮在自己的都城，這簡直是奇恥大辱。

可他同時也是個聰明人，他更清楚，在絕對的實力面前，所謂的尊嚴和主權，一文不值。

活下去，才是最重要的。

他擡起頭，看到了蘇齊那雙眼睛。

他忽然想到了一個關鍵問題。

“蘇先生，這對你們大秦，有什麽好處呢？”

蘇齊笑了。

他知道，樓蘭王想通了。

“王上，您能問出這個問題，就證明您是個真正的聰明人。”

“對我們而言，一個穩定、繁榮、并且對大秦友好的樓蘭，才是一個最好的貿易夥伴。我們需要的，是一個穩定的黃金通道，而不是一堆戰火紛飛的廢墟。”

“您，和您的樓蘭國，就是我們大秦在這片西域，豎起的一面旗幟。我們會讓所有西域國家都看到，和我們大秦做朋友，能得到什麽。而與我們爲敵，又會失去什麽。”

這番話，徹底打消了樓蘭王最後的疑慮。

他明白了，秦人需要的，是一個代理人，一個榜樣。而他，就是被選中的那個幸運兒。

想通了這一點，

他猛地站起身，對着蘇齊，深深一揖。

“蘇先生！我……我明白了！我樓蘭國，願意成爲大秦最忠實的朋友！”

“駐軍的事，就按先生說的辦！您需要多少人？駐紮在哪裏？盡管開口！”

蘇齊的臉上，露出了滿意的笑容。

“兩百甲士，足矣。”他看了一眼帳外的劉邦，“至于駐紮的地點嘛，就勞煩王上，在王宮東側，清理出一塊空地來吧。那裏地勢開闊，風沙也小，适合将士們休養。最重要的是，離王宮近，萬一有什麽風吹草動，我們也能在第一時間，保護王上的安全。”

樓蘭王聞言，嘴角抽了抽。

住在王宮旁邊？這是保護我，還是監視我？

但他已經沒有了讨價還價的資格，隻能連聲答應。

“沒問題！我馬上就去安排！”

一場關乎樓蘭國運的談判，就此塵埃落定。

蘇齊成功地，兵不血刃地，在西域釘下了第一顆釘子。

他挑選了劉邦手下的一名叫做周勃的将領，帶領兩百名朔方甲士，留守樓蘭。同時，他又讓呂文和韋氏，各派一名得力的管事留下，負責具體的貿易事宜。

交接完畢後，龐大的商隊在樓蘭休整了三日，補充了足夠的水和食物，便再次踏上了征途。

隻是這一次，他們的身後，多了一面飄揚在樓蘭城上空的，大秦的黑色龍旗。

車輪滾滾，再次踏上征途。

離開了樓蘭綠洲，商隊一頭紮進了更加廣袤和荒涼的戈壁。

與之前穿越草原不同，這裏的景色更加單調，除了黃沙、礫石，便是偶爾出現的稀疏紅柳。頭頂的太陽火辣辣地烤着，蒸得人汗流浃背。