夜裏，隊伍在一個隐蔽的山洞裏生起了篝火。

扶蘇把巴圖叫到自己身邊，攤開一張簡易的獸皮地圖。

“巴圖，你跟我們說說，烏桓部，還有那個呼卓。”扶蘇指着地圖上大緻的方位問道。

巴圖湊了過來，盯着地圖看了半天，才找到自己熟悉的地形。

他指着一片被群山環繞的巨大盆地，說道：“這裏，就是鷹巢。呼卓的部落，就在這裏。”

“呼卓是個什麽樣的人？”扶蘇追問。

“很強。”巴圖的回答言簡意赅，“我們東胡的男人，都佩服他。他打仗很厲害，比……比王還要厲害。他的‘蒼鷹銳士’，不比王的‘蒼狼銳士’差。”

巴圖的眼中，流露出一絲敬畏。

“但是……”巴圖話鋒一轉，聲音低了下去，“王……怕他。所以，王不喜歡他。”

這個信息，再次驗證了黃裏和将闾的情報。

扶蘇的心中，大局已定。

呼卓，就是那把可以撬動整個東胡的鑰匙！

王潇潇坐在一旁，靜靜地聽着扶蘇和巴圖的對話。她看着自己的夫君，看着他耐心地、循循善誘地從一個孩子口中套取着情報，看着他眼中閃爍着的、那種被稱爲“謀略”的光芒。

她發現，扶蘇真的變了。

不再是那個在鹹陽宮中，滿口仁義道德，甚至有些不切實際的儒雅皇子。

現在的他，像一把出了鞘的利劍，雖然依舊保留着君子之風，但劍刃上，已經淬上了一層北疆特有的冰冷和鋒銳。

“夫君，”趁着巴圖去喝水的間隙，王潇潇輕聲說道，“你好像……變了許多。”

扶蘇回頭，看着火光下妻子明亮的眼眸，微微一笑：“是嗎？哪裏變了？”

“說不上來。”王潇潇搖了搖頭，“隻是覺得，你比以前……更像一個王了。”

一個真正的王，不僅要有守護子民的仁心，更要有開疆拓土、殺伐決斷的霸氣。

扶蘇握住她的手，輕聲道：“是這片土地改變了我。在這裏，想讓别人聽你講道理，得先讓他怕你的拳頭。”

接下來的路程，更加艱難。

他們遭遇了一場突如其來的暴風雪，整整兩天兩夜都被困在山洞裏，靠着僅剩的幹糧和雪水度日。

又過了三天，當他們翻過一道高聳入雲的山脊時，帶路的巴圖突然停下了腳步。

凜冽的寒風吹動着他額前的亂發，他伸出瘦小的手指，指向遠處一片被群山環抱的、廣闊無垠的白色盆地。

盆地中，密密麻麻的黑色帳篷如同棋子般散落，數不清的牛羊像螞蟻一樣在活動，升起的炊煙彙聚成一片灰色的雲。

那是一座龐大的、充滿了生命力的草原城市。

“到了。”

巴圖的聲音，在風中顯得有些飄忽。

“那裏……就是鷹巢。”

鷹巢。

僅僅是遠遠地望着，就能感受到一股撲面而來的強悍氣息。

這片被群山環抱的盆地，易守難攻，地勢險要。烏桓部的營地沿河而建，綿延數裏，數以萬計的帳篷星羅棋布，規模之大，遠超扶蘇的想象。

營地外圍，成群的牛羊在枯黃的草地上啃食着雪層下的草根，牧人們騎着馬，警惕地遊弋。

更遠處，一隊隊騎兵如同不知疲倦的獵犬，在盆地的各個出入口來回巡邏，戒備森嚴。

山脊的隐蔽處，秦軍的斥候們透過灌木的縫隙，窺視着山下的部落，

“我的乖乖……”鐵牛忍不住咽了口唾沫，壓低了聲音，“公子，這……這光是能看到的，怕不是就有幾萬人了吧？這要是全沖出來，一人一口唾沫都能把咱們淹了。”

“何止幾萬。”另一個經驗豐富的老斥候面色凝重，“你看那些牛羊的數量，這部落的人口，少說也在五萬以上。能拉出來的騎兵，絕對過萬。安北王的情報，恐怕還保守了。”

衆人的心都沉了下去。

面對如此強大的一個部落，他們這不到一百人，簡直就像是闖進狼窩的幾隻兔子。

然而，扶蘇的臉上，卻看不到絲毫的緊張和畏懼。

他冷靜地觀察着山下的營地。他的目光，在那些巡邏隊的路線、營地的布局、甚至是帳篷的分布上，來回移動。

許久，他轉過身，召集了鐵牛、塔拉等幾個核心的斥候隊長。

“計劃不變。”扶蘇開門見山，語氣平淡，“我要派人進去。不是去打，是去談。”

“什麽？！”

饒是已經有了心理準備，聽到扶蘇如此輕描淡寫地說出這句話，幾個斥候隊長還是炸了鍋。

“公子，三思啊！”鐵牛急了，“這跟直接去送死有什麽區别？呼卓是什麽人？那是吃人不吐骨頭的枭雄！咱們的人一進去，怕是連話都說不上一句，就得被剁成肉醬！”

“是啊公子，太冒險了！咱們不如再等等，或者想别的辦法？”

扶蘇擡起手，制止了他們的議論。

他的目光掃過每一個人，緩緩說道：“我知道危險。但你們想過沒有，呼卓現在最想要的是什麽？最怕的又是什麽？”

衆人面面相觑。

扶蘇自問自答：“他想要取代東胡王，成爲草原新的主人！他怕的，是東胡王先下手爲強，滅了他！他現在就像一頭被困在籠子裏的猛虎，野心勃勃，卻又動彈不得。因爲他沒有一個正當的理由，也沒有足夠的把握。”

扶蘇的眼中，閃爍着智慧的光芒。

“所以，我們現在要做的，就是把這個理由，這個把握，親手送到他的面前！我們要告訴他，籠子外面，有人願意幫他砸開鎖鏈！”