在呼卓那巨大的金帳周圍，駐紮着一支約有千人的東胡王帳護衛。他們的首領，是東胡王奢比的親信，一個名叫烏力罕的貴族。
烏力罕此人，作戰的本事沒多少，但爲人極其倨傲，仗着自己是東胡王的親信，根本不把呼卓這個烏桓部的首領放在眼裏。平日裏，他對呼卓的部下頤指氣使，呼卓的任何軍事調動，都必須經過他的同意。
此刻，烏力罕正大馬金刀地坐在呼卓的金帳之内。
金帳中央的火塘燒得正旺，溫暖如春。貌美的侍女端上烤得金黃流油的羊腿和醇香的馬奶酒，烏力罕卻連看都懶得看一眼。
“呼卓，你到底在等什麽？”烏力罕的語氣很是不耐煩，“南邊已經打成了一鍋粥，你沒聽見嗎？大王的命令，是讓我們随時準備增援！你倒好，還在這裏慢悠悠地烤火？”
呼卓坐在主位上，臉上挂着謙卑的笑容，親自爲烏力罕倒上一碗酒。
“烏力罕大人，您息怒。不是我呼卓不想出兵，實在是……時機未到啊。”
“時機未到？”烏力罕冷笑一聲，“什麽時機？難道要等秦人打到我們屁股後面，才叫時機到了？”
“大人您誤會了。”呼卓依舊不惱，耐心地解釋道，“秦軍雖然人少，但戰力強悍，尤其擅長步戰結陣。我們現在貿然沖上去，正好撞在他們的長戟上，徒增傷亡罷了。”
“依我之見，我們應該等。等大王的正面主力，将秦軍的銳氣消耗得差不多了，等他們筋疲力盡，陣型松動之時，我們再以雷霆之勢，從側翼殺入！到那時，秦軍必然崩潰！我們才能以最小的代價，獲取最大的戰功啊！”
呼卓的這番話，說得有理有據，聽起來完全是爲了大局着想。
烏力罕雖然傲慢，但不是傻子。他想了想，覺得呼卓說得似乎也有幾分道理。但他天生就看不起呼卓這種靠着戰功爬上來的“泥腿子”，總覺得對方是在耍什麽花樣。
“哼，說得倒好聽。”烏力罕撇了撇嘴，“誰知道你是不是怕死，想讓别的部落勇士去給你當炮灰？”
呼卓臉上的笑容一僵，但很快又恢複了正常。他端起酒碗，對着烏力罕一敬。
“大人說笑了。我呼卓的命，不值錢。但我們烏桓部這上萬勇士的命，可是大王最寶貴的财富啊。我不敢不謹慎。”
“來，大人，喝酒，喝酒。戰機瞬息萬變，我們一邊等，一邊商議對策。”呼卓熱情地勸着酒。
烏力罕看着呼卓那張真誠的臉，心中的警惕，也放松了不少。他端起酒碗，一飲而盡。
“這還差不多。”他擦了擦嘴角的酒漬，說道，“那就再等半個時辰。半個時辰後，不管戰況如何，你都必須出兵！”
“是，是，全聽大人吩咐。”呼卓連連點頭，又給他滿上了一碗。
金帳内的氣氛，似乎變得融洽起來。
但呼卓的心，卻在一點點地變冷。
他的腦海裏，不斷回響着扶蘇在他面前說過的那些話。
“草原，隻能有一個王。”
“王位，和塵土，隻在你的一念之間。”
賭嗎？
賭！
呼卓的眼神，在低頭倒酒的瞬間，閃過一絲決絕。
他已經沒有退路了。
從他答應扶蘇的那一刻起，他就已經把自己的命，和整個烏桓部的未來，都押在了這場豪賭之上。
赢了，他就是王！
輸了，就是塵土！
他看了一眼坐在對面的烏力罕，這個蠢貨，還以爲自己掌握着一切。他根本不知道，他的生命，已經進入了倒計時。
呼卓的心腹隊長們，裝扮成侍衛和仆人，在金帳内外悄然布控。他們的手，都已經按在了腰間的刀柄上，隻等首領的一個信号。
呼卓再次端起酒碗。
這一次，他沒有敬烏力罕，而是将碗高高舉起，對着帳外那片廣闊的草原。
“長生天在上……”他用胡語，低聲吟唱起來。
烏力罕愣了一下，不知道呼卓又在搞什麽鬼。
“我呼卓，今日，願以血爲誓！”呼卓的聲音，陡然拔高。
他看着烏力罕，臉上露出了一個猙獰的笑容。
“爲我烏桓部，賭一個全新的未來！”
話音未落，他手中的青銅酒碗，被他狠狠地，摔在了地上！
“砰！”
一聲脆響！
這是信号！
青銅酒碗落地的清脆聲響，在喧鬧的營地背景音中，并不算響亮。
但在金帳之内，這聲音卻如同驚雷，炸響在每個人的耳邊。
烏力罕臉上的醉意和傲慢，瞬間凝固。他不是傻子，到了這一刻，他要是再不明白呼卓想幹什麽，那他也就白活這麽多年了。
“呼卓！你……你好大的膽子！”
烏力罕驚怒交加，下意識地就去摸腰間的彎刀。
然而，他快，有人比他更快！
一直恭敬地站在他身後，爲他添酒的那個“侍女”，眼中閃過一道冰冷的殺機。她手中的酒壺狠狠地砸向了烏力罕的太陽穴！
“砰！”
沉重的悶響聲中，那名“侍女”——呼卓最心腹的親衛之一，一個在草原上同樣以勇猛著稱的女戰士——甚至沒有去看烏力罕的反應。她身體一矮，如同狸貓般從烏力罕倒下的身體旁穿過，右手不知何時已經多了一柄鋒利的匕首，直接抹向了另一名反應過來，正要拔刀的王帳護衛的脖子。
“噗！”
鮮血，如同噴泉，濺滿了整個虎皮地毯。
這一切，都發生在電光火石之間！
摔杯爲号！
幾乎在呼卓酒碗落地的同一時間，金帳之内，所有由呼卓親信僞裝的侍從、侍女、樂師，全都動了！
他們就像一群訓練有素的狼，撲向了那些還在錯愕中的王帳護衛。
沒有呐喊，沒有嘶吼。
隻有利刃入肉的悶響，和骨骼碎裂的“咔嚓”聲。
這是一場徹頭徹尾的，有預謀的屠殺。
烏力罕帶來的十幾名親衛，都是東胡王帳的精銳，論單打獨鬥，個個都是好手。但在這樣有心算無心的突襲之下，他們根本連像樣的反抗都組織不起來。
一名護衛剛剛拔出彎刀，就被兩名“樂師”一左一右地夾住。左邊的人死死抱住他的胳膊，右邊的人則用手中的胡琴，狠狠地砸向他的面門。沉重的木質琴身，直接将他的鼻梁砸得粉碎。在他吃痛彎腰的瞬間，第三把刀，從他身後，捅進了他的心髒。
另一邊，一名身材魁梧的護衛隊長，反應極快。他在第一時間就地一滾，躲過了緻命的偷襲，并順勢砍翻了一名撲向他的“侍衛”。
“有刺客！保護大人！”他怒吼着，試圖組織反擊。
但回答他的，是呼卓那如同鐵塔般的身影。