蘇齊用腳尖撥弄了一下那塊黑色的、散發着惡臭的巨大結石，擡起頭，環視着四周。

漁民們臉上是混雜着惡心與失望的神情，他們無法将眼前這團污穢之物，與那價值千金的“龍涎香”聯系起來。琅琊郡尉和他手下的官兵，則是一臉的茫然與後怕，幸虧剛才沒有真的動手搶奪，否則搶回去一坨屎，這罪過可就大了。

“劉掌櫃！”蘇齊朗聲喊道。

“在！蘇先生，小的在！”劉通連忙從人群後擠了過來，他看着那塊臭氣熏天的東西，也是一臉的嫌棄。

“傳我的話，所有參與圍捕、獻出漁網、提供了船隻的漁民，賞金照發！一分不少！另外，将我們帶來的豬羊宰了，備上好酒，就在這沙灘上，開流水席！今天，我請全鲸落灣的鄉親們，吃一頓慶功宴！”

此言一出，原本死氣沉沉的漁民們頓時爆發出震天的歡呼聲！

“蘇先生萬歲！”

“金源商會義薄雲天！”

不管那東西是香是臭，能拿到實實在在的錢，能有酒有肉，才是最要緊的。剛才還萦繞在心頭的恐懼和惡心，瞬間被狂喜沖得煙消雲散。

“墨懷！”蘇齊轉身，目光轉向了那群嚴陣以待的墨家弟子。

“先生請吩咐！”墨懷躬身應道。

“把你們的家夥事兒都亮出來吧，”蘇齊指了指那塊巨大的黑色結石，“今天，就在這兒，當着所有人的面，咱們給這‘仙石’，洗個澡，提個純！”

墨家弟子們立刻行動起來，十幾人擡出一個巨大的三足青銅鼎爐，另一邊，有人迅速組裝着一套奇特的器械，一根彎曲如大雁脖頸的赤銅長管，從一個密封的陶罐頂端延伸出來，盤旋數圈後，末端浸入一個盛滿了清涼井水的大木桶中。

這套在旁人眼中如同巫術道具的設備，正是相裏子根據蘇齊的草圖，連夜打造出的初級蒸餾器。

幾名弟子先是用早已備好的大量清水和海鹽，反複沖刷那塊巨大的“原石”。他們用鋒利的小刀，熟練地将最外層那黑褐色、混雜着烏賊颚片和穢物的表皮剝離。這個過程腥臭無比，但随着外殼被一層層剝去，内裏的顔色逐漸變淺，從深灰到淺灰，最後露出了大片乳白與淡黃交織的核心部分。

一股獨特的、奇異的幽香，開始壓過腥臭，在空氣中若有若無地飄散開來。

墨懷親自操刀，小心翼翼地從核心部分切下一塊拳頭大小、色澤最淺的樣品，放入那青銅鼎爐下方的陶罐之中，加入清水，密封。

“起火！”

随着一聲令下，鼎爐下方燃起了熊熊的烈火。海水、河水與井水的蒸汽聲，在鼎爐中交織。很快，那根赤紅色的“雁頸銅管”變得滾燙，一股比之前王夢獻上的“仙石”更純粹、更濃郁的香氣，随着白色的蒸汽，從銅管的縫隙中絲絲縷“漏”出，瞬間彌漫了整個沙灘。

頃刻間便将海風的鹹腥、血肉的腥臭，以及酒肉的香氣，盡數壓了下去。它仿佛帶着一種奇特的魔力，鑽入每個人的鼻腔，直沖天靈蓋。所有喧嘩的人，都不由自主地停下了動作，閉上眼睛，深深地嗅探着這股前所未聞的異香。

“神仙香……”一個老漁民喃喃自語，臉上露出了陶醉的神色。

郡尉更是驚得合不攏嘴，他離得最近，感受最深。這股香味，高雅、醇厚，比他府中最名貴的熏香，要高出不知多少個層次。

而最神奇的一幕發生了。

那滾燙的蒸汽，在流經被冷水包裹的盤旋銅管後，溫度驟降。在銅管的末端，一滴、兩滴……清澈如油，帶着淡淡金黃色的液體，開始緩緩滴落，彙入下方一個小瓶中。

墨懷捧着那個隻有拇指大小的小瓶，小心翼翼地送到蘇齊面前。

“諸位！”蘇齊的聲音在寂靜的沙灘上回響，“這就是從那‘臭龍’腹中提煉出的東西！我們叫它‘龍涎香精’，或者，你們也可以叫它‘仙露’！”

他拔開瓶塞，隻用指尖輕輕沾了一滴，抹在手腕上。

“你們看，”蘇齊走到目瞪口呆的郡尉面前，将手腕遞到他的鼻尖下，“它不是虛無缥缈的仙氣，不是求神拜佛才能得到的恩賜。它就在那裏，在這頭巨獸的肚子裏。隻要我們有方法，有工具，有頭腦，我們凡人，也能将它取出來，甚至，能讓它變得更好聞！”

蘇齊又命人取來一桶清水，将瓶中剩下的幾滴“仙露”倒了進去，稍加攪動，整桶水立刻變得香氣四溢。

“把這‘神仙水’，分給在場的所有人。帶回去灑在衣衫上，十天半月，香味不散！”

當那些帶着敬畏和好奇的人們，親手觸摸到那“神仙水”，聞着自己身上沾染的奇異香味時，最後一絲對“神迹”的敬畏，也随之瓦解。

神，被徹底拉下了神壇，變成了一種可以被理解、被制造、甚至可以被擁有的東西。

當夜，沙灘上的篝火燃到了天明。

蘇齊則在臨時搭建的營帳裏，準備着送往鹹陽的三份大禮。

第一份，是那塊經過初步清洗、但仍保留着部分原始醜陋形态的巨大龍涎香原石。它被裝在一個特制的巨大木箱裏，旁邊，是那張由鲸落灣附近數萬百姓、漁民、商人，甚至包括琅琊郡尉和他手下所有官兵，共同畫押簽名的“目擊證詞”，詳細記錄了從發現巨鲸到開膛破肚的全過程。此爲物證。

第二份，是一個精緻的錦盒。裏面，是那瓶裝着精純“龍涎香精油”。旁邊，是墨家弟子連夜繪制的蒸餾器詳細圖紙，以及一份用最淺顯的語言寫成的“制作流程”。此爲方法。

第三份，是最特别的。蘇齊命人從那被剝離的、最外層的污穢表皮上，又切下了一大塊，不做任何處理，直接用一個厚木箱釘死、密封。此爲……真相。

“八百裏加急！”蘇齊将三份蓋着東宮大印的封條，親手貼在木箱上，交給了早已整裝待發的東宮衛率校尉，“日夜兼程，不得有誤！務必在五日之内，送到太子殿下面前！”

“遵命！”

數十騎精銳，護送着三輛快馬大車，沖出營地，向着西方的鹹陽，絕塵而去。

蘇齊站在海邊的礁石上，聽着遠去的馬蹄聲，海風吹動他的衣衫。