就在格物院爲肥皂的誕生而狂歡時，一份詳細的奏報，連同一塊精心包裝過的肥皂樣品，被加急送往了鹹陽宮。

嬴政的書房内。

他看着扶蘇呈上的奏報，又看了看案幾上那塊其貌不揚的灰黃色肥皂。他伸出手，輕輕觸摸了一下，質地堅硬而滑膩。

一名内侍端來一盆清水和一方沾滿油污的布帛。

嬴政沒有讓内侍代勞。他親自挽起袖子，将肥皂沾水，在那油污上反複擦拭。豐富的泡沫湧起，污漬褪去。

他将洗淨的布帛晾在一旁，又反複清洗自己的雙手。那是一種從未有過的潔淨幹爽的感覺，仿佛連心頭的陰霾都被洗去了幾分。

他看着自己的雙手，看了很久很久。

“去垢存白……”他低聲念着扶蘇爲之取的名字。

格物院的第一個成果，不是什麽能飛天遁地的神器，也不是什麽能長生不老的仙丹。它隻是一塊能把東西洗幹淨的肥皂。

他拿起筆，在奏報上批複道：“可另從鲸腹‘仙石’中提煉之‘仙露’，着格物院嘗試融入皂中，制成‘香皂’。朕，要用它來沐浴。”

短短兩句話，卻讓格物院上下如臨大敵。

這不再是簡單的技術探索，而是格物院成立以來的第一個“聖旨任務”。做砸了，丢的可是太子和格物院所有人的臉面。

扶蘇拿着那張批複過的奏報，神情凝重地找到了正在指揮工匠改進風箱的蘇齊。

“先生，父皇的旨意，你怎麽看？”

蘇齊接過奏報，掃了一眼，咧嘴一笑：“好事啊！陛下這是給咱們送錢、送名聲、送項目來了。”

扶蘇看着他那一副沒心沒肺的樣子，有些無奈：“先生，這可不是玩笑。父皇的心思，如今是越來越難揣測。他嘴上說着不信神仙，卻又對這‘仙露’念念不忘。這香皂若是做得好了，他會更高興，還是會更忌憚？”

“殿下，這不正好嗎？”蘇齊把奏報随手一疊，塞進袖子裏，“陛下要的是什麽？是掌控感。他現在就是覺得，所謂的‘仙’，也不過是一種高級的‘術’。既然是術，那就可以爲他所用。咱們要做的，就是不斷地給他提供更好用、更能彰顯他無上權威的‘術’。他要香皂，咱們就給他做全世界獨一份的香皂！讓他覺得，這‘仙’，就在他手裏捏着，想怎麽玩就怎麽玩。他玩得越開心，咱們格物院的地位就越穩固。”

扶蘇沉吟片刻，覺得蘇齊的話糙理不糙，但心中仍有疑慮：“具體如何做？”

“産品分級。”蘇齊伸出兩根手指，“咱們得讓陛下明白，他用的，跟别人用的，永遠不一樣。咱們要給他打造一款，不，是供奉一款獨一無二、空前絕後的頂級奢侈品。然後，再弄個次一級的，賣給那些王公大臣、豪商巨賈。讓他們也嘗嘗甜頭，讓他們知道，這好東西，是陛下恩準，從格物院流出來的。如此一來，既滿足了陛下的獨占欲，又爲格物院賺了錢，還讓滿朝文武都念咱們的好。一箭三雕，何樂而不爲？”

扶蘇的眼睛亮了。他發現蘇齊這腦子，總能從看似尋常的事情裏，理出一條清晰無比，且對自己最爲有利的陽謀之路。這不是陰詭的算計，而是堂堂正正地把所有人的利益都捆綁在一起，讓人無法拒絕。

“好！就依先生之言！”扶蘇當即拍闆，“需要什麽，人手、材料，先生盡管開口！”

理想很豐滿，現實卻很骨感。

制皂工坊很快就遇到了新的技術瓶頸。

将那珍貴的“龍涎香精油”直接混入熬煮的皂液中，結果卻令人大失所望。高溫瞬間破壞了精油中大部分的芳香物質，等肥皂凝固成型，香味已經散失了十之七八，隻剩下一點若有若無的底子，混雜在鲸油的腥味和堿味裏，反而成了一種古怪難聞的味道。

“不行！此法不通！”相裏子一連試了五六次，每一次都以失敗告終。他看着那些被浪費掉的珍貴精油，心疼得胡子直哆嗦。

整個工坊的氣氛再次陷入了僵局。墨家弟子們圍着那幾口鍋，愁眉不展。

蘇齊站在一旁，摸着下巴，圍着那套被他命名爲“大雁塔”的蒸餾設備來回踱步。加熱，氣化，冷卻，凝結……

他忽然停下腳步，一拍腦門！

“我真是個豬腦子！怎麽把這個給忘了！”

他沖到相裏子面前，一把奪過老钜子手裏的攪拌棍，在地上畫了起來。

“钜子，你看，皂化反應本身，就是一個放熱過程。咱們把精油加進去的時候，皂液的溫度太高了，香味都給‘燒’跑了。”蘇齊在地上畫了一個簡易的溫度變化曲線，“但是，皂液從高溫到完全凝固，中間有個降溫的過程。我們隻需要找到一個特定的溫度點，一個既能讓精油均勻融入皂液，又不會因爲高溫而過度揮發的完美節點，再把精油加進去，不就行了？”

相裏子愣住了，他看着地上那條彎彎曲曲的線，腦中仿佛有電光閃過。

“先生的意思是……‘分步冷卻注入法’？”老钜子不愧是技術大拿，立刻領悟了蘇齊的核心思想，并且還給它起了個聽起來就很高級的名字。

“對！就是這個意思！”蘇齊興奮地說道，“這需要極高的工藝控制水平。咱們需要工具，能精确測量溫度的工具！”

“溫度？”相裏子皺眉，“這如何測量？總不能讓弟子們用手去試吧？”

這又是一個難題。沒有溫度計，如何精确控溫？

他腦中靈光一閃，對相裏子說道：“钜子，咱們可以做一個‘熱脹冷縮儀’。你看，這管子裏的空氣，受熱會膨脹，遇冷會收縮。我們可以在管子一端滴入一小滴帶顔色的水，比如……墨汁。然後将另一端插入皂液中。皂液溫度越高，管内空氣膨脹得越厲害，那滴墨汁就會被推得越高。我們隻需要在管壁上刻下記号，就能大緻判斷出溫度的變化了！”

雖然這隻是一個極其簡陋的空氣溫度計，誤差巨大，但在當下，卻是唯一可行的辦法。