蘇齊在旁邊聽着，心裏也有些不是滋味。

這位千古一帝，此刻不像是個高高在上的神，倒像是個爲了操持家業、怕自己撒手人寰後兒孫敗家的老頭。

隻是這個家，叫中國。

“陛下，路要一步步走。飯要一口口吃。您要是真想長生，微臣其實有個法子。”蘇齊突然開口。

嬴政猛地回頭。

“什麽法子？”

蘇齊一指這漫山遍野的秦軍。

“讓您的道，長生下去。隻要大秦的法度、大秦的文字、大秦的規矩紮根在這片土地上，哪怕千年之後，這世上的人依然自稱秦人，用着您的度量衡，寫着您的書同文。那您，不就長生了嗎？”

嬴政愣在原地。

這些話，從未有人跟他說過。

李斯隻會勸他加強法治，趙高隻會變着法兒哄他開心，那些方士隻會用重金屬超标的丹藥毒他。

唯獨蘇齊，給了他一個跨越時空的視角。

嬴政長舒一口氣，原本壓在胸口的那股陰郁，似乎散去了一些。

“你說得對。”

他看着扶蘇，眼神中多了一些以前從未有過的、帶着審視的希冀。

“這江山，朕能打得下來，未必能守得萬世。扶蘇，你這幾年跟着蘇齊，這股子機靈勁兒倒是學了不少。”

蘇齊心裏吐槽：陛下，我那是格物，是科學！什麽叫機靈勁兒？

但他面上還是堆着笑，連連點頭。

嬴政擺擺手。

“回營吧。休息一日，明日啓程回鹹陽。”

“這一趟雲夢澤，朕輸了名聲，輸了船隊，卻也赢了一些以前沒看透的東西。”

他大步向前，龍袍翻飛。

夕陽的餘晖灑在這片血染的灘塗上。皇帝的影子拉得很長，很穩。

蘇齊走在後頭，看着扶蘇那還沒緩過勁兒來的樣子，悄悄捅了他一下。

“公子，聽出味兒來了嗎？”

扶蘇有些茫然。

“什麽味兒？”

“你爹……要給你加擔子了。接下來的日子，你就準備在那堆積如山的奏折裏遊泳吧。”

扶蘇苦笑。

“若能分擔父皇之憂，遊泳又何妨？”

蘇齊豎起大拇指。

“硬氣。不過我建議你先去太醫那裏要點護肝的藥。大秦的皇帝，可不是那麽好當的。”

兩人的談話聲被風吹散。

.............

歸程的馬車比來時更沉重。

雲夢澤的慘烈像是一場還沒完全醒過來的宿夢，随駕的殘兵雖然士氣重振，但那一身去不掉的血腥味，時刻提醒着衆人，

嬴政的銮輿内，香爐裏燃着上好的安息香，煙霧缭繞。

這種香味平時能甯神，此時卻讓扶蘇覺得有些窒息。

他坐在下首，雙手規規矩矩地搭在膝蓋上。對面的嬴政手裏拿着一卷漆黑的奏折，目光在那些細小的篆字上停留了許久，卻始終沒有翻動下一頁。

馬車由于路面不平微微晃動。

“扶蘇。”

嬴政放下了奏折。

“兒臣在。”扶蘇迅速挺直腰闆，目不斜視。

“這一路回來，朕看了各地的密報。張良在雲夢澤鬧了這一場，不僅是六國餘孽在蠢蠢欲動，鹹陽城裏那些人的心思，也不安分了。”

嬴政的聲音平緩，卻帶着某種掌控一切的從容。

“有人在傳，朕在東巡途中病入膏肓，甚至有人在讨論，該扶哪位公子上台能保住他們的權勢。你說，朕該怎麽處置這些人？”

扶蘇斟酌了片刻，開口道：“父皇，鹹陽的亂象，根源不在那些流言。而在大家不知道，大秦的未來在哪。”

嬴政挑了挑眉。

“未來？”

“是。”扶蘇點了點頭，“張良能聚集起項羽、田橫這等人物，是因爲他給了這些人一個複國的夢。鹹陽那些貴族權臣不安分，是因爲他們覺得，大秦的法度太剛，而您又追求長生，讓他們看不到權力的延續。他們怕，所以才想變。隻要父皇定下乾坤，讓他們知道，大秦的法度不僅能吞并天下，還能長治久安，這些人自然會像鹌鹑一樣縮回去。”

嬴政盯着扶蘇看了半晌。

這眼神讓扶蘇後背隐隐冒汗。

“倒是長進不少。”

嬴政嘴角微微撇動了一下，不知道是在嘲諷還是在欣慰。

“長治久安，說得容易。你告訴朕，何爲治，何爲安？”

扶蘇深吸一口氣，腦子裏回想起蘇齊在深夜營帳裏，一邊啃着熏肉一邊跟他胡扯的那些話。

“治，在‘因地制宜’。”扶蘇挺直了脊梁，“匈奴、西域、中原、百越。各地的風俗不同，産出不同。不能隻靠一把刻刀去雕琢。秦法是大秦的骨架，這不能變。但各地可以在骨架之上，生出不同的皮肉。比如西域，我們要的是他們的商道和良馬，那就沒必要非得讓他們學我們的禮樂，隻要他們交稅、尊秦律、不反叛，便可以給他們足夠的自治。這就是蘇侯說的‘成本管理’。”

“成本管理……”嬴政咀嚼着這個怪異的詞，“那安呢？”

“安，在‘利出一孔’。”

扶蘇的聲音變得果決起來。

“讓天下的百姓知道，隻要跟着大秦走，有田種，有爵立，日子有盼頭。要把六國那些散掉的民心，通過實打實的好處，重新捏在手裏。這就叫‘利益綁定’。當天下人發現，推翻大秦的成本比跟着大秦混要高得多的時候，這江山就安了。”