卻說那晚解家事變後，已是第三日頭上。
深宅大院之中，那解家老祖自被拘在别院廂房，竟是閉口如蚌，任你百般詢問，隻是垂目撚珠，不發一言。
倒是那解文軒，雖初時還強撐些世家公子的體面，待到摘星處使了幾番手段，終究是錦繡皮囊裹不住綿軟心肝，将那知道的一五一十全倒了出來。
楊炯将這番口供與在解家密道、書房搜出的舊年書信兩相對照，漸漸将那淮水舊事的輪廓拼湊出七八分來。
原來這解家真是從龍舊臣，隻是素來隐在江南煙水裏，專司錢财輸送、情報暗遞，正是先帝插在江南腹地的一把軟刀子。
待到楊炯父親收複金陵，聲威震動江左，先帝便動了那淮水行事的念頭。
解家奉命啓動埋藏多年的暗諜，于淮水畔驟下殺手。誰料父親身旁護衛皆是百戰餘生之人，竟生生擋下那緻命一擊。
隻是父親意外落水，那解棠本是被遣作後手，一同入水要在水下做文章的，卻不知是父親風采太盛，還是水中那一番生死際遇生了異樣情愫，總之這解棠竟未能下得去手。
這一來，解家如何能容？急急将人召回。
楊炯推想，那老祖眼見事敗，又恐先帝滅口，隻得使出下策，壞了自家女兒名聲，強嫁與父親，好尋個新靠山。
豈知天下沒有不透風的牆。
皇後姨娘與先帝幾乎是同時動了手。依着皇後姨娘素日雷霆手段、滴水不漏的性子，多半是她誘解棠往華陰老家，再制出個失足落灞水的局。
不論是爲着維系先帝與父親表面和睦，還是爲着那段說不清的前塵，這般處置倒真真是她的風範。
可先帝又豈是省油的燈？
一計不成，便尋了個花不凡，将解棠救起。明裏是救人，暗裏卻是監控，更是爲日後對付父親埋下暗樁。
此後諸事便順理成章：皇後姨娘知曉此情，必要除之而後快，遂借着山洪下手；先帝知事已露，索性做出一場假死的戲文。
隻一件教楊炯百思不解：那解棠既是假死，看來解家老祖果然老謀深算，早早爲女兒鋪了脫身之路。可既然未死，這些年爲何一次也不曾現身？連親生骨肉也忍心不見？
這般思量着，楊炯将手中那疊泛黃信箋輕輕擱在紫檀案上，擡眼看向侍立一旁的一寸金：“花姐如今怎樣了？”
一寸金躬身回道：“自昨日晌午到了潤州，看了所有卷宗文書，又見了解文軒與解家老祖，今兒一早回房後便再沒出來，水米不曾沾牙，到現在已是三個時辰了。”
楊炯微微颔首，轉目望向窗外。
但見秋陽已爬上東廂房檐角，他略一沉吟，道：“讓她過來吧！”
話音方落，書房外廊下便響起腳步聲，不是尋常女子蓮步輕移的窸窣，而是帶着幾分滞重、幾分恍惚的步調，一步一步，似踩在人心尖上。
簾栊輕掀處，先探進一隻素手，指節微微泛白，随後人影才緩緩移入。
但見花解語今日穿着一件藕荷色對襟褙子，原是合身的尺寸，如今卻顯出些空蕩來。一頭青絲隻拿銀簪松松挽了個髻，鬓邊散着幾縷碎發。
那張素來明豔如三月桃李的臉龐，此刻卻似經了霜的秋荷，眼窩微微凹陷，眼下泛着淡淡的青影，唇上不見半點胭脂色，隻餘一層蒼白的皮。
偏生那眉眼間又強撐着一股子倔，将那份憔悴襯得愈發叫人心驚。
九月初的天氣尚存餘熱，她卻似畏寒般，肩頭微微瑟縮着。
花解語就這麽立在門邊，深深望了楊炯一眼。
那眼神複雜得像是打翻了五味瓶，悔、愧、哀、怨、茫然，種種情緒在眸子裏翻滾，最終卻化作一片沉寂的潭水，連句話也吐不出。
楊炯心下明了，花解語原以爲自家是這場恩怨裏頂可憐的人，誰料抽絲剝繭到最後，竟是自家祖輩做了那最不堪、最鑽營的角色。這般真相，叫她一個女兒家如何承受？
“往後有什麽打算？”楊炯先開了口，聲音放得緩。
花解語喉頭微動，良久才吐出三個字，字字沉重如鐵：“對不住。”
楊炯擺擺手，神色淡然：“楊家行事但求無愧天地，這樁舊案總要查個水落石出。如今既已明了，你待如何？”
花解語怔了怔，眼神飄向窗外那株丹桂，半晌方低聲道：“我……我想去尋花不……俞平伯。”
“尋他作甚？問一個早已知曉的答案？”楊炯挑眉反問，“我原以爲你會說要去尋母親。”
她搖搖頭，唇角泛起一絲苦澀：“老祖說了，他早與我娘斷了音訊。那枚印玺倒是真給過，至于牢裏那些話，不過是爲着自保，教解文軒不敢下死手罷了。”
楊炯聽罷，并不深究其中真假。
若非爲着父親那樁舊事，他何須這般迂回周折入解府？早尋個由頭領兵查抄了事。
如今既已明了，他也不願再繞彎子，直截了當道：“解家老祖并解文軒一幹人等，涉假鹽引、資叛軍，斷無活路。若依我從前的性子，當場便了結了。”
說着站起身，踱到窗前，背對着花解語，續道：“明日押送金陵，終審後必是死路一條，你且有個預備。家産抄沒充公，留一份與你。日後這潤州解家，你自立門戶吧。”
花解語先是一愣，随即恍然驚道：“你要我在江南做你的眼線？”
“你高看自己了。”楊炯轉過身，目光清淩淩的，“不過念在相識一場，怕你受不住這般變故，尋了短見。”
這般直白的話，倒叫花解語一時噎住。
她心中五味翻湧，酸楚、羞愧、感激、茫然交織在一處。
良久，花解語擡起眼，眸中泛起一層水光，卻強忍着不讓落下，聲音帶着微微的顫：“你的安排，我無話可說。隻一件事，我要随你去福建，見俞平伯，當面問個明白。”
“爲何定要問？”
“問他……可曾真心愛過我娘，還是隻爲着……”
楊炯忽地冷笑一聲，語氣裏帶了幾分不耐煩：“大姐，你多大年歲了？還這般天真？若他真愛你娘，這些年可曾來看過你一眼？可曾顧念過你這幼年失怙的骨血？”
“你……你……”花解語眼眶裏打轉的淚終于滾落，沿着蒼白的臉頰滑下，滴在藕荷色衣襟上，暈開深色的痕。
她張了張口，卻什麽也說不出，隻覺心如刀絞，終是跺了跺腳，嗚咽着掀簾奔了出去。
恰在此時，門外轉進一道身影，人未到聲先至：“哎！你這臭蛋，說話怎這般刻薄！”