楊炯一行四人離了蛇窟，一路前行。

童顔腳步漸緩，面色愈白。她咬着唇，強撐着不讓自己露出異樣，可那滿頭冷汗卻止不住地往下淌。

楊炯走在頭裏，扮作青長老的模樣，龍行虎步，倒不曾留意身後。藍盈盈卻看在眼裏，疼在心上，幾次想要上前攙扶，都被童顔用眼神止住。

行得小半個時辰，前方山坳處豁然開朗。

但見一座巍峨山寨依山而建，背靠千仞絕壁，三面環以參天古木。寨牆以巨石壘成，高約三丈，牆上遍插五色幡旗，旗上繡着蛇、蠍、蜈蚣、壁虎、蟾蜍五種毒物，在風中獵獵作響。

寨門乃兩株千年古榕對峙而生，枝幹虬結，天然形成一道拱門，門上懸挂一塊巨匾，以苗漢兩種文字镌着“五毒教”三個大字，筆力遒勁，隐泛血色。

寨門兩側，數十名教徒肅然而立，皆是苗家裝束，腰懸苗刀，手持竹矛，見青長老歸來，齊齊躬身行禮：“恭迎長老！”

楊炯微一颔首，負手而入。

寨内屋舍俨然，皆是幹欄式建築，依山勢層層疊疊而上。青石闆鋪就的道路兩旁，每隔數丈便插着一支火把，照得滿寨通明。時有教徒往來，見了他，無不躬身行禮，神色恭謹。

楊炯目不斜視，大步向前，心中卻暗暗記下沿途地形、屋舍分布、崗哨位置。

一行人穿過寨子，來到最高處一座三層木樓前。這木樓較之其他屋舍更爲宏偉，飛檐鬥拱，雕梁畫棟，門上懸一匾，書着“蠱神殿”三字。

門前站着兩個妙齡苗女，身着五彩短裙，露着雪白的手臂和小腿，見青長老到來，忙躬身掀開門簾。

楊炯擡步入内，隻見殿中燈火通明，正中央是一座三尺來高的石台，台上供着一尊神像，蛇首人身，面目猙獰，手持一柄三叉戟。神像前燃着長明燈，香煙缭繞。

神像兩側，各設一張矮幾。

左側矮幾後坐着兩人：一個幹瘦老者，須發皆白，面色蠟黃，一雙眼睛卻精光四射，正是藥長老；另一個中年漢子，濃眉虎目，滿臉虬髯，赤裸的臂膀上紋着密密麻麻的蟲紋，正是蟲長老。

右側矮幾後，則坐着三人。

當先一人，年約四旬，身量魁梧，方面闊口，濃眉如刷漆，一雙虎目顧盼生威。他頭裹青布帕，身穿黑色對襟短衣，領口袖口鑲着銀邊，腰懸一柄鑲金嵌玉的苗刀，端的是威風凜凜。

此人便是岑家土司——岑勝奇。

岑勝奇下首，坐着一個五十來歲的老者，身形瘦小，面容清癯，一雙眼睛卻細長如線，眯縫着瞧人，透着幾分精明算計。

他身穿藍色長衫，頭戴瓜皮小帽，手裏捏着兩個核桃，不住地轉動，發出咯咯輕響。

此人乃是黃家土司——黃文通。

岑勝奇另一側，則坐着一個三十來歲的漢子，方面闊口，濃眉大眼，本是一條好漢模樣，此刻卻面色鐵青，眉頭緊鎖，一雙拳頭攥得咯咯作響，顯是強壓着怒氣。

此人自是韋家土司——韋君朝了。

楊炯目光一掃，将衆人神色盡收眼底，心中暗暗有了計較。

他大步上前，來到蠱神像前，取了三炷香，就着長明燈點燃，恭恭敬敬拜了三拜，插進香爐。

這才轉過身來，朝衆人拱了拱手，哈哈笑道：“勞各位久等，老夫失禮了！”

岑勝奇站起身來，抱拳還禮，朗聲道：“青長老客氣了！咱們也是剛到不久。”

黃文通也跟着起身，眯着眼笑道：“青長老這一去便是大半日，可是遇着了什麽要緊事？”

楊炯擺擺手，歎道：“别提了。蛇窟那邊出了點岔子，老夫親自去料理了一番。”說着，大步走向左側那張空着的矮幾，大馬金刀地坐下。

藍盈盈與燕清陽跟着入内，在楊炯下首站定。

童顔則挨着藍盈盈立着，面色雖仍有些蒼白，卻強撐着站得筆直。

藥長老擡眼看了看藍盈盈，又看了看她身上的傷，皮笑肉不笑地道：“教主這是怎麽了？身上帶傷，莫非遇着了什麽對頭？”

藍盈盈淡淡道：“有勞藥長老挂心。不過是教訓了幾個不知天高地厚的宵小，不值一提。”

蟲長老冷哼一聲，陰陽怪氣地道：“教主身爲一教之主，還須保重身子才是。萬一有個閃失，咱們五毒教群龍無首，豈不讓人笑話？”

藍盈盈微微一笑，卻不接話。

楊炯看在眼裏，心中暗暗冷笑：這兩個老東西，當着外人的面，竟敢這般對教主說話，看來藍盈盈這個教主，當真是有名無實。

他端起幾上的茶盞，呷了一口，慢悠悠地道：“蟲長老這話說得差了。教主年輕有爲，身手了得，便是有幾個不知死活的蟊賊，也不過是送死罷了。

倒是咱們這些老家夥，該保重身子才是，莫要哪天兩腿一伸，反倒讓教主操心後事。”

這話說得綿裏藏針，蟲長老面色一僵，卻不好發作，隻得幹笑兩聲：“青長老說笑了。”

楊炯也不理他，放下茶盞，目光掃過岑、黃、韋三家土司，拱手笑道：“三位土司遠道而來，老夫有失遠迎，恕罪恕罪！”

岑勝奇擺擺手，朗聲道：“青長老客氣了！咱們三家與貴教向來同氣連枝，何須這些虛禮？”

黃文通眯着眼，笑眯眯地道：“正是正是。青長老，咱們今日前來，實是有要事相商。”

韋君朝卻一言不發，隻是冷冷盯着楊炯，目光中滿是警惕與敵意。

楊炯心知肚明，面上卻不動聲色，隻笑道：“哦？不知三位土司有何見教？”

岑勝奇與黃文通對視一眼，輕咳一聲，正要開口，楊炯卻忽然擺了擺手，笑道：“不急不急。三位遠來是客，老夫理當先盡地主之誼。”

說着，朝門外喚道，“來人，上酒！”

門外應了一聲，不多時，便有幾個苗女魚貫而入，捧着酒壇酒碗，在衆人面前各擺了一碗，斟得滿滿的。

楊炯端起酒碗，站起身來，朗聲道：“三位土司，這酒乃是我五毒教自釀的蛇膽酒，以毒蛇膽浸泡三年而成，最是滋補。來來來，老夫敬三位一碗！”

岑勝奇哈哈一笑，端起酒碗，一飲而盡。

黃文通也笑着飲了。

韋君朝卻隻端起酒碗沾了沾唇，便放下碗，依舊一言不發。

楊炯不以爲意，飲盡碗中酒，坐下身來，這才道：“好了，酒也喝了，三位有何見教，但說無妨。”