街角。
綢緞莊。
喬婉正站在櫃台後，纖長的手指撚着一匹新到的蘇杭軟煙羅，神情專注地聽着掌櫃低聲彙報。
陽光微暖，在她沉靜的側臉上投下淡淡的光暈。
翠兒腳步輕快地溜進來，湊到喬婉耳邊，帶着幾分幸災樂禍的興奮道：“夫人，被你猜中了，大公子果然又去了賭坊。”
喬婉眼睫都沒擡一下，隻輕輕“嗯”了一聲，指尖依舊摩挲着光滑的緞面，仿佛在确認質地。
一切都如她所料，分毫不差。
沒過多久，翠兒又一陣風似的跑回來，小臉因爲激動而泛紅。
“夫人，侯爺被氣暈過去了，一醒來便抄了馬鞭，帶着十幾個下人，殺氣騰騰地往賭場去了，說是要親手剁了大公子的手！”
“知道了。”
喬婉終于放下手中的料子，語氣依舊平淡無波，隻是眼底深處掠過一絲冰冷的了然。
此事，不僅她知道，連半個京城都知道了。
侯爺被長子氣得吐血暈厥的消息，經過王禦史的添油加醋後，早已像長了翅膀，飛遍了各府後宅和茶樓酒肆。
此刻，江屹川盛怒之下帶着人招搖過市，身後何止是侯府的仆人，還有一大群看熱鬧的人。
……
賭坊。
空氣裏彌漫着汗臭和銅錢鐵鏽混合的濁氣。
賭桌前，江淮雙目赤紅，額角青筋暴跳，死死盯着骰盅，嘴裏神經質地念叨着：“大！大！開大！給爺開大！”
他面前早已空空如也，剛輸掉了從王氏那裏搶來的最後一點銀子，此刻正發狠地押上腰間一塊成色尚可的玉佩，又把身上那件錦緞外袍脫下來了。
“這個能抵二十兩！還有這件外袍！押上！通通押上！爺這把定要翻本！”
周圍的賭徒和看客對他指指點點，臉上是毫不掩飾的鄙夷和譏諷。
“啧，又是侯府那位……”
“輸瘋了吧，連衣裳都要當了？”
“又有好戲看了。”
衆人對他指指點點。
但江淮輸紅了眼，已經聽不見旁人的聲音了。
這時，一個小厮急得滿頭大汗，好不容易擠到了江淮耳邊，帶着哭腔喊道：“大公子，大事不好了，侯爺帶人打過來了，你快走啊！”
“滾！”江淮猛地一甩胳膊，差點把小厮推個跟頭，他充血的眼睛裏隻有那即将揭開的骰盅，“什麽侯爺？老子不認識！天王老子來了也擋不住爺翻本！開！快開！”
“孽畜！你罵誰？”
一道怒吼打斷了賭坊的吵雜。
賭坊門口，江屹川臉色鐵青，胸口劇烈起伏，手持一根烏黑油亮的馬鞭，在衆目睽睽之下大步闖入。
他身後跟着十幾個手持棍棒、殺氣騰騰的家丁，瞬間将賭桌周圍的人驅散開一個圈子。
所有聲音都消失了，隻剩下骰子滾動的輕微聲響和江淮粗重的喘息。
江淮如同被冷水澆頭，猛地回頭，看到父親那雙欲要噴火的眼睛和那根熟悉的馬鞭，賭瘾瞬間吓醒了大半，一股寒氣從腳底闆直沖頭頂。
“爹……爹……”
江淮腿一軟，仿佛老鼠見了貓，下意識就想跑。
“給我抓住他！”
江屹川怒吼，沒想到這逆子還敢跑，這次定要打斷他的腿。
幾個健仆如狼似虎撲上去，死死扭住江淮的胳膊。
“爹，我錯了，我真的錯了，你饒了我這次吧，我以後再也不敢了！”
江淮吓得涕淚橫流，拼命地掙紮哀嚎。
“不敢？我看你是狗改不了吃屎！”
江屹川氣得渾身發抖，想到自己一世英名盡毀，想到這逆子竟又偷偷借了一千兩，想到滿京城此刻都在看他的笑話，心髒就突突的跳。
江屹川揚起馬鞭，帶着呼嘯的風聲，狠狠抽了下去。
“啪！”
一聲脆響，瞬間撕裂了錦緞衣衫，留下一道刺目的血痕。
“啊——”
江淮發出殺豬般的慘叫。
這劇痛和當衆鞭撻的極緻羞辱讓他爆發出驚人的力氣，猛地掙脫了家丁的鉗制，連滾帶爬地沖出賭坊大門，像隻喪家之犬般在人來人往的大街上狂奔逃竄。
“孽畜，你還敢跑？”
江屹川已然氣瘋了，什麽侯爺體面，什麽家醜不可外揚，全抛到了九霄雲外。
他提着鞭子，帶着家丁緊追不舍。
于是，京城最繁華的朱雀大街上，上演了一出令人瞠目結舌的鬧劇。
前面，侯府的大公子江淮披頭散發，衣衫破碎，一邊哭爹喊娘，一邊狼狽不堪地拼命奔逃。
後面，堂堂鎮北侯爺狀若瘋虎，手持馬鞭地追打兒子。
“孽畜，我讓你賭，讓你借印子錢，讓你丢盡祖宗臉面！”
“今日就打死你這個不孝子！”
“打死你幹淨！”
啪！
“啊——”
啪啪！
“爹，饒命啊，你不要再打了——”
啪！
“疼死我了！我不敢了！我真的不敢了！”
江淮的慘叫聲和江屹川的怒罵聲交織在一起，響徹長街。
沿途的百姓紛紛避讓，目瞪口呆地看着這隻有在戲文裏才有的“當街教子”。
一時間，衆人指指點點。
有搖頭歎息的，有幸災樂禍的，更有甚者竟跟了一路看熱鬧。
侯府的臉面，在這一刻被這對父子親手撕得粉碎。
奔逃哭喊中，江淮絕望的目光掃過人群，忽然瞥見街角一抹熟悉的身影。
是娘！
她靜靜地站在那裏，身邊跟着翠兒，像是在看，又像是根本沒看這邊。
忽然，江淮爆發出巨大的求生欲，嘶喊道：“娘！娘！救我！救我啊！兒子要被打死了！”
那凄厲的呼救聲清晰地傳入喬婉耳中。
有那麽一瞬間，她眼前似乎閃過當年懷胎十月的辛苦，閃過江淮幼時蹒跚學步撲向她的模樣，閃過他第一次叫她“娘”時軟糯的聲音……
然而，這些畫面迅速被後來江淮的忤逆、貪婪、一次次傷透她心的行徑所覆蓋。
上輩子，他更是爲了獨資，竟活活打死了自己。
喬婉的眼神一點點冷了下去。
她微微側過身，仿佛隻是避讓了一下行人，那抹身影便徹底消失在江淮絕望的視野裏，仿佛她的出現隻是一個幻覺。
最終，江淮像條死狗一樣被家丁拖了回來。
他後背、手臂、腿上布滿了縱橫交錯的血痕，衣衫褴褛，氣息奄奄，連哭嚎的力氣都沒有了。
江屹川也耗盡了力氣，握着鞭子的手微微顫抖，看着兒子不成人形的慘狀和周圍無數雙看戲的眼睛，一股巨大的疲憊和羞恥感湧上心頭。
他鐵青着臉，命人将江淮帶回去。