三月間，後花園裏已生出翠茵。
拓跋月、拓跋菱相攜而行，不時說幾句話。
遠處，瀑布自假山之巅奔騰而下，水聲轟鳴。
水珠四濺，化作無數細密霧氣，被日光映得斑斓生姿。
拓跋菱停下腳步，目光越過似錦繁花，望向遙不可及的天際，輕歎一聲：“你我姊妹二人，皆是命不由己。阿月，你也很傷心吧？”
芳菲春日，卻被她的一腔愁苦，說出了秋風落葉般的意态。
拓跋月聞言，目光複雜，望向身邊這位同樣命運多舛的妹妹。
她曾遠嫁河西國，千裏赴險；眼下，又受困于婚姻，不得掙脫。
外人隻看得到她的風光無限，卻不知她獨飲孤寂，忍辱負重，還得強顔歡笑。
此刻，内心深藏的愁苦，被拓跋菱的話語輕輕揭開。
恍惚間，拓跋月仿佛回到了那片陌生土地，風沙、寒冷、明争、暗鬥……
一切的一切，都如潮水般湧來。
很遠，又好像很近。
“傷心嗎？”她輕聲反問，語氣中帶着幾分釋然，幾分自嘲。
聞言，拓跋菱緊握住拓跋月的手，柔聲道：“以前我并不了解你，但人同此心。我們倆，同是被逼迫，一般的命苦……但我也有我的法子。我，我試着去喜歡他，這樣我就不會痛苦了。”
這話落在拓跋月的耳中，驚起一絲戰栗。
“如果，我是說如果。如果映雪不慫恿你來告禦狀，阿姊，你當如何處置？”
“如何處置？”拓跋菱眼中盡是惘色，“也許，就遂了他的願吧。他定會感恩圖報。”
沒想到，她竟糊塗至此。
事到如今，她竟然看不明白，她嫁的人是何許人。
想要改變人，尤其是一個男人，根本是癡心妄想。
她的境遇，和兩位姊妹不同。拓跋蓉得遇良人，拓拔芸千嬌萬寵，自然可以過安生日子。
拓跋月歎了口氣，心下躊躇。猶豫要不要點撥她幾句。
“恕我直言，阿姊。”拓跋月的眸光穿過剛冒出茬兒的花枝，灼然有光，“我的确和你一樣，命不由己。可是，我的選擇不一樣。”
“我知道，你試圖降服他。”拓跋菱眼色複雜難辨。
“就算是吧。因爲，我們和他們的立場不同。他們是亡國之君，且不甘爲臣。我們要做第一件事，不是依着他們，靠着他們，而是要時刻提防，以免他們妄動心思。”
聞言，拓跋菱臉色煞白，嘴唇輕顫：“這……這……我未曾想過。”
“阿姊想好好愛一個人，受夫郎的百般憐愛，這本沒有錯。可是，我們受百姓供奉，錦衣玉食，若事事順心，恐怕會折福。”
拓跋菱垂眸不語，似在沉思。
拓跋月繼續說下去：“阿姊，我和你不同。我嫁的男人，從一開始就知他靠不住，心中便沒動過幾分真心。我隻盼你能清醒些，不要像他迷惑你那樣，對他癡迷不悟。”
拓跋菱咬住唇，手中繡帕不自覺絞緊，目光空洞地望向遠處，似乎穿透花園，能看到那段讓她迷醉的時光。
拓跋月觑着拓跋菱，一時不言。
未遠嫁之前，拓跋月就曾默默審視過。
始平公主拓跋菱與夏國降君赫連昌的結合，本是一場權衡利弊的政治聯姻。起初，拓跋菱冷淡疏離，終日挂着憂色。不久，她便在赫連昌的寵溺下，放下了心防。
他生着足令無數女子傾倒的容色，更有一張能言善辯的嘴。不難想象，在公主府中，赫連昌是如何俘獲她的心的，或許也像沮渠牧犍一樣，爲人描眉吧？
然而，這一切在赫連昌的女兒赫連映雪的眼中，卻是另一番景象。映雪年齡不大，但卻旁觀者清。人前的花言巧語，人後的籌謀算計，都被她一一收入眼底。
也許，她設計讓阿父的奸情暴露，不隻是因她擔慮阿母的盲目癡情，更是想要給那人敲一記警鍾，以免他今日叛妻，他日叛主……
兩廂沉默裏，拓跋月幾次欲言又止，目光在拓跋菱那張不染風霜的臉上徘徊，最終還是不忍說出，讓她要對赫連昌多加戒備的勸告。
良久，拓跋菱淚水盈盈：“我其實，很不開心。我不想和别人分享我的驸馬。”
“阿姊，”拓跋月深吸着口氣，試圖讓語氣柔和一些，“有些話，我不知當講不當講。”
拓跋菱拭着淚，轉首睇向她，臉上擠出一絲微笑：“阿月直說便是。”
“好，那我直說了。有時，我覺得，阿姊可以試試，走出公主府，去看看外面的世界。一直待在這裏，人會悶壞的。”
“走出去？”拓跋菱訝然。
“對，走出去，宮城外、公主府外，天地都大得很。”
拓跋菱眼中閃過一絲神往之色，但很快又黯淡下去：“可是，我能做什麽呢？”
“你可以做點簡單的事，比如，親自經營莊園。”
“這些事，自有下人打理，我不會算賬，也不懂耕織，我能做什麽？”
很多皇子貴女，确實對經營莊園之道一竅不通。拓跋月明白。
但她有時去莊園裏走走，想象那淺淺的春苗，日後能長出茂盛的菜蔬，而後爲她換得财帛，心裏便覺安逸。
“實不相瞞。阿姊，現下，我便打算親自經營，至尊賞賜我的那一處田莊。我還下地撒了一些種子，種了一畦春苗呢。”
聞言，拓跋菱眼眸亮起來：“啊？那你累不累？我……我也可以嗎？”
拓跋月捉住她的手：“自無不可。阿姊，書上說的那些，适合貴女們做的活計，并非毫無益處。但那些事，又是一道道高牆，将我們圍困在方寸宅院之中。日複一日，年複一年，人的心胸也會變得逼仄。”
拓跋菱品酌這話，輕輕颔首：“你說得對。這麽多年，我一直悶在府裏，都快被悶壞了。是時候，出去走一走了。”
見狀，拓跋月輕拍着拓跋菱的手背，眸中滿是激賞之意：“阿姊，你想，尋常女子還要爲生計而憂，而我們不缺衣食，自不用擔心賺不到錢，辦不好事。退一萬步說，就算折了本，回府再做個清閑公主，也不晚呐。”