偏殿清淨，熏香袅袅。
拓跋月立于窗前，心有所思。
聽得腳步聲，她轉過身來，臉上并無怒色，隻有一絲疲憊與憐愛。
自從沮渠上元去崔府讀書，拓跋月與她見面愈發稀疏，日常往來多用書劄。
方才，也是在永安前殿，拓跋月才與半月未見的女兒偶遇。
“上元，”她喚着女兒，柔聲道，“過阿母這邊來。”
沮渠上元所有的委屈瞬間決堤，撲到拓跋月身前，眼淚湧了出來：“阿母！我不要做武威郡主……還有，女兒屬意于司馬金龍，可至尊他……”
拓跋月輕撫着女兒的頭發，歎了口氣：“阿母都知道。”
沮渠上元倏然擡頭，淚眼婆娑：“您知道？那您爲何不……”
“我知道你的心意，知道你心悅于司馬二郎，早前，我便對至尊提及此事……”
“早前？”
“那時，你阿父去世不久，你偶遇司馬二郎。我見你倆合得來，便對至尊說過，日後爲你二人相看一番。”
“既如此，那爲何……”
爲何皇帝的心意變了？
拓跋月搖搖頭：“或許是，因你年歲太小，還未行笄禮。至尊别有一番考量。司馬金龍年紀已長，他的婚事牽扯朝局，等不起。”
“等不起……”想起她送給司馬金龍的荷包，和他說的話，沮渠上元眼淚湧出，“我們都已私……”
她及時噤聲，不敢說出“私定終身”之事。
拓跋月歎了口氣：“至尊此番安排，既是對司馬氏的恩寵與安撫，亦有不爲人知的道理。你……隻當是你二人有緣無分罷。”
“有什麽道理！”沮渠上元激動地反駁，“他就是不想讓我好過！司馬金龍……司馬金龍他一定願意等我的！他待我與旁人不同，阿母，您信我！”
一霎時，腦中全是司馬金龍平日的溫言煦語。她堅信，隻要他願意等，一切就還有轉圜的餘地。
見她天真而執拗，拓跋月眼中掠過一絲複雜的情緒，是心疼，亦是無奈。
這世間的道理，尤其是帝王家的道理，豈是一個“願意”就能改變的？
“您不信？好！我去問他！我親自去問他！”
拓跋月的沉默，顯然激怒了沮渠上元。
心中那股倔強和沖動再也按捺不住。她猛地推開母親的手，轉身就朝着殿外跑去。侍女靖兒忙跟了出去。
“上元！”拓跋月驚喚一聲。
“公主莫急！”霍晴岚抛下一句話，也飛快地追了出去。
二人的身影，迅速消失在宮殿轉角。
沮渠上元登上牛車，卻未曾回崔府，而是徑直去了花門樓。
靖兒已乖覺地前往中書學請司馬金龍，過花門樓一叙。
司馬金龍來得很快。
踏入酒肆時，他神情依舊平靜，隻是眼底深處藏着一絲難以察覺的複雜與疏離。
看起來，他似乎已知他被賜婚之事。
沮渠上元已獨自飲了幾杯，酒氣上湧，染紅了她的眼眶……
她屏退左右，直直地盯着他：“司馬金龍，至尊賜婚，你可知？”
司馬金龍微微颔首。
“那……你……可願接旨？”
司馬金龍沉默一瞬，避開她灼人的目光，低聲道：“至尊之意，豈容臣子置喙。雷霆雨露，俱是君恩。金龍……唯能領旨謝恩。”
“好一個雷霆雨露，俱是君恩！”沮渠上元猛地站起，聲音帶着哭腔和譏诮，“那我呢？司馬金龍，你那日收我香囊時，說‘很喜歡’，這算什麽？”
“上元，皇……皇命難違……”
“我不管什麽皇命，我隻問你，你對我，可有半分心意？！”
積壓的委屈、憤怒、不甘在這一刻徹底爆發。
司馬金龍見她難過，心中一軟，但眼前卻閃過那香囊中詭異的藥粉。
言及此，心頭那點殘存的柔軟，瞬間被冰冷的懷疑覆蓋。
他垂下眼睫，語氣依舊平淡，甚至帶着幾分刻意的冷漠：“郡主厚愛，金龍感愧。然婚姻大事，非同兒戲。至尊如此安排，必有深意，或爲穩固朝局，或爲平衡各方。你我……皆當體察聖意。”
這話如同冰水，澆滅了沮渠上元最後一絲希望。
她踉跄一步，淚水終于決堤而下。
所有的驕傲和克制，一瞬間土崩瓦解？她猛地撲過去，抱住他，伏在他胸前失聲痛哭，似要将所有委屈都哭出來。
“爲何……你爲何如此待我……”她哽咽着，語無倫次。
司馬金龍身體僵硬，任由她抱着，雙手垂在身側，終是沒有回抱她。
他能覺察到，她的淚水浸濕了他衣襟，那份熾熱情感是如此真實，可一想到那包藥粉，他又覺得毛骨悚然。
這眼淚，這情意，究竟有幾分真？幾分假？
良久，沮渠上元的哭聲漸漸低落，變成無聲的抽泣。
她緩緩松開他，轉過身去，聲音沙啞，透着一股冷意：“你走罷。”
司馬金龍沉默地行了一禮，轉身離去，腳步未有絲毫遲疑。
聽着他遠去的腳步聲，沮渠上元擦幹眼淚，眼中燃起一簇幽暗火焰。
她恨！恨這不由分說的命運，恨那高高在上、輕易決定她人生的皇帝，更恨……恨那個輕易放手、如此“明事理”的司馬金龍！
走出花門樓，涼風刮過臉龐，司馬金龍踉跄而行，仿佛從一場壓抑的夢中醒來。
懷中還殘留着少女哭泣時的溫熱與顫抖，那份絕望不似作僞，可……
思緒不禁飄回數日前，至尊單獨召見他的情形。
那日，至尊看似随意地問起中書學中的後生俊，也提到了源姬辰擇婿之事，最後直直地盯住他：“二郎，朕觀隴西郡主源姬辰，明豔照人，落落大方，與你年貌相當，你觀之若何？可有意否？”
驟聽此話，司馬金龍心中猛地一緊，眼前閃過的卻是另一張含羞帶怯、捧着點心的臉龐。
他本該斷然否認，或表明心有所屬。
然而，就在電光火石之間，他卻想起那詭異的藥粉，那氣味也似萦繞鼻尖。
他通一些醫理，當時便有一番判斷。那藥粉寒涼峻烈，足令女子難以成孕！
這等虎狼之藥，是要給誰用？又怎會隐秘地藏在贈他的香囊裏？
他百思不得其解。
但，不管這藥粉爲何被陰差陽錯地置在香囊裏，他都可以肯定，沮渠上元沒安好心。
這心性……讓他不寒而栗。
不日，司馬金龍聽說，武威公主有孕，沮渠上元有了一個同父異母的妹妹。
把這前後因果一掂，司馬金龍總算推測出一個可能性：沮渠上元不想讓她阿母有孕，或是因粗心，裝藥粉的油紙袋竟被錯放進了香囊裏。
真是一個可怕的女子……
那日，在拓跋焘探究的目光下，司馬金龍将沮渠上元抛諸腦後，含糊地應道：“隴西郡主……确乃淑女。”
想起當日情形，司馬金龍不禁長歎一聲。
那含糊其辭的回應，想必已被至尊視爲對源姬辰的傾心之證。
況說，帝王之心難測，皇帝讓源氏、司馬氏聯姻，必有其深意。