朕的旨意如同出鞘的利劍，鋒芒畢露，攜着京畿塵埃落定的餘威，沖破夜色與風雨，一路疾馳，星光照亮驿道，馬蹄聲在空曠的江面回蕩，終于在黎明前抵達江南。
唐若雪接到旨意時，正值江南梅雨季節，雨絲細密如織，從天穹垂下，籠罩着江州城。檐下的水珠連成串，空氣粘稠得令人窒息，仿佛連呼吸都要費力。她坐在案前，修長的指尖輕輕撫過那道帶着禦印的黃绫，當目光落在“京中已靖，江南可動”八字時，清冷的眼眸中驟然爆發出銳利的光芒，如同一道劈開長夜的閃電。多日來的壓抑與隐忍，在這一刻盡數化爲雷霆萬鈞的行動力。
她沒有絲毫猶豫，即刻以欽差大臣之名，下令升堂議事。衙役們得令後不敢耽擱，銅鑼聲在雨幕中急促敲響，穿透江州城的每一個角落。
江州刺史府大堂内，檐外雨聲如萬馬奔騰，檐内卻靜得能聽見針落。厚重的朱漆大門敞開，冷風裹着濕氣灌了進來，吹動了高懸的幡旗。地方大小官員、涉案豪族家主皆被“請”到場，或面色惶惑，或強作鎮定，目光在彼此之間遊移，揣測着這位手段愈發淩厲的欽差今日究竟意欲何爲。
唐若雪端坐主位，烏發高束，朝服嚴整，眼神如寒潭般深不見底。她緩緩開口，聲音不大，卻帶着不容置疑的威嚴：“今日，本欽差隻問三件事——貪墨、勾結、謀逆。若有人敢在本堂之上支吾搪塞，休怪我手中這方驚堂木不認人！”
話音落下，驚堂木重重一拍，震得案幾上的茶盞微微顫動，雨聲仿佛也在那一瞬凝固。堂下衆人心中同時一緊，知道這場風雨，恐怕比外面的梅雨更要猛烈得多。
唐若雪一身绯紅官袍，端坐正堂，尚方寶劍橫于案前。她并未立刻發作，而是先令吏員宣讀近期赈災成效，表彰了一批在此次災情中盡職盡責的底層官吏，緩和的氣氛讓不少人稍稍松了口氣。
然而，就在衆人心神稍懈之際，唐若雪話鋒陡然一轉，聲音冰冷如刀：“然，赈災之功，難掩貪腐之罪！江州堰捐，國之血帑，民之膏脂，竟成爾等私囊之物！以緻堤壩潰決，良田盡毀，餓殍遍野！更有人，爲掩蓋罪行，戕害忠良，沉屍河底！此等行徑，人神共憤，天理難容！”
她每說一句，便拿起一份證據——或是那老文書的染血筆記，或是範永庶妹交出的暗賬殘片，或是從京城剛剛送達的、與江南豪商往來的密信副本！一件件，一樁樁，擲地有聲！
被點到名的官員和豪紳頓時面無人色，有人當場癱軟，有人厲聲喊冤，場面一度混亂。
“肅靜！”唐若雪猛地一拍驚堂木，聲震屋瓦，“人證物證俱在，豈容爾等狡辯！本官奉陛下旨意，持尚方寶劍，有先斬後奏之權！今日，便以國法民心，肅清這江南污濁！”
“來人！将涉案一幹人犯，全部拿下！”
堂外早已埋伏好的精銳衛兵轟然應諾，如狼似虎般沖入大堂，依照名單抓人！一時間，哭嚎聲、求饒聲、咒罵聲響成一片。
唐若雪面色沉靜，絲毫不爲所動。她依照罪證輕重，當場判決：首犯江州前刺史（雖已緻仕，亦被鎖拿歸案）、現任河工使、以及三家罪孽最深重的豪族家主，即刻押赴市口，斬立決！其餘從犯，依律革職查辦，抄沒家産，待審明後流放或監禁！
判決一下，滿城皆驚！
當日下午，雨勢稍歇。江州法場，人山人海。數顆曾經顯赫無比的人頭滾滾落地，鮮血染紅了青石闆，又被雨水沖刷，流入滔滔江水之中。
雷霆手段之下，江南官場與地方豪強爲之震懾，貪腐之風爲之一清！無數百姓拍手稱快，稱頌欽差大人爲“唐青天”！
後續的抄家、清算、填補虧空、安置涉案人員家眷等事宜，唐若雪處理得井井有條。她并未一味擴大化，對于情節較輕、且有悔過表現者，給予了戴罪立功的機會，令其參與堤壩重修，以工抵罪。此舉既彰顯了法度，又穩定了人心，更加快了災後重建的進度。
随着江南局勢迅速穩定，堰捐案了結，國庫因抄沒充盈，赈災款項得以保障，災情終于得到徹底控制。疫情消退，積水排盡，新的堤壩在陳芝兒提供的瀝青材料輔助下加緊修築，災民們也陸續返回家園，開始重建生活。
消息傳回京城，朕心甚慰。朝野上下，亦對這位看似柔弱的欽差大臣刮目相看。唐若雪憑借其公正、果決與仁心，不僅圓滿完成了赈災重任，更一舉肅清了江南積弊，其聲望一時無兩。
這一日，朕正與厲欣怡核算着從江南抄沒的巨額資産如何分配用于全國水利，陳芝兒又興沖沖跑來，獻寶似的呈上幾件新造物。
“陛下！您看！用那清液（汽油）做的‘猛火壺’，體積小，威力大，守城時往下扔，效果肯定比金汁厲害！還有這個，用膏體（潤滑油）改進的弩車絞盤，上弦省力多了，射速能快三成！就是……就是有點費油……”她叽叽喳喳地說着，臉上洋溢着創造帶來的純粹快樂。
朕與厲欣怡看着她搗鼓出的這些“危險”玩意，皆是無奈又好笑。但不可否認，這些基于黑油的新事物，正隐隐帶來一場變革。
然而，就在朕以爲南北風波暫告平息之時，一名來自北疆的加急軍報，打破了這短暫的平靜。
“陛下！鞑靼急報！阿勒坦王子回國後，與其長兄爆發激戰，雖得我方暗中支持，一度占據上風，但其長兄突然得到一夥神秘騎兵相助，戰力大增，阿勒坦兵敗重傷，不知所蹤！鞑靼部陷入全面内戰！那夥神秘騎兵裝備精良，戰術詭異，疑似……疑似與俄羅斯有關！”
朕的目光驟然銳利起來。
俄羅斯！果然賊心不死！正面交鋒失敗，便想通過攪亂鞑靼，來牽制大夏嗎？
看來，北境的麻煩，還遠未結束。