一個滿臉橫肉、身材矮壯的漢子，正是這夥水匪的頭子“泥鳅張”。
他一邊系着腰帶，一邊對着手下嘶嘶力竭地嘶吼：“不要亂！都他娘的跟我來！從南邊的小水道走！他們的大船進不來！”
然而，他的話音剛落，南邊那條狹窄水道的方向，突然亮起了數十支火把！
火光映照下，一張張用粗麻繩編織的巨大漁網，從水下猛然拉起，上面挂滿了倒刺和鐵鈎，如同一面面絕望之牆，徹底封死了那條唯一的小徑。
副将小七手持一柄鋒利的鋼刀，如鐵塔般立于一艘小船的船頭，對着島上驚慌失措的水匪們獰笑道：“泥鳅張！你七爺爺在此恭候多時了！”
“中計了！”
泥鳅張腦中“嗡”的一聲，隻覺得手腳冰涼，一股寒氣從腳底闆直沖天靈蓋。
此時，甘甯率領的主力已經沖破最後的蘆葦阻礙，重重地靠上了小島的灘塗。
他一馬當先，根本不屑于等待跳闆搭好，直接從三尺多高的船頭縱身躍下，雙腳穩穩地砸在灘塗上，濺起大片冰冷的泥水。
“一個不留！”
冰冷無情的四個字，從他口中吐出，化作了對這夥水匪的最終審判。
那些第一次上戰場的新兵們，握着樸刀的手還在控制不住地發抖。
但當他們看到自己的主帥，如天神下凡般第一個沖在最前面時，一股難以言喻的熱血猛地沖上了頭頂，沖散了所有的恐懼！
“殺啊！”
平日裏枯燥乏味的劈砍、突刺操練，在這一刻，化作了最原始的殺戮本能。
甘甯手中的大刀，在火光下劃出一道道死亡的弧線。
每一次揮舞，都帶起一盆滾燙的血雨和一聲凄厲的慘叫。
沒有任何一個水匪，能在他手下走過一招。
那不是戰鬥，那是砍瓜切菜！
這場戰鬥從一開始，就是一場徹頭徹尾的屠殺。
新兵們從最初的恐懼，到砍倒第一個敵人時的渾身顫抖、惡心幹嘔，再到被濃烈的血腥味徹底激發出骨子裏的瘋狂與兇性，整個過程，甚至沒有用上一炷香的時間。
當最後一個負隅頑抗的水匪，被七八把樸刀亂刃分屍後，整個小島已經變成了一座修羅場。
到處都是殘肢斷臂，溫熱的鮮血彙入泥土，讓空氣中的腥味濃烈到令人作嘔。
泥鳅張被兩名如狼似虎的士卒死死地按在地上，他早已被吓破了膽，渾身抖如篩糠。
甘甯緩步走到他的面前，用那把還在“滴答”滴着鮮血的大刀，輕輕拍了拍他那張寫滿恐懼的臉。
泥鳅張渾身一顫，腥臊的液體瞬間浸濕了褲裆。
甘甯沒有問話，隻是低頭俯視着他，嘴角勾起一抹殘忍的譏诮，仿佛在打量一條在泥漿裏垂死掙紮的臭魚。
“‘泥鳅張’？倒是人如其名，滑不溜手。”
甘甯的聲音不大，卻讓泥鳅張心驚肉跳。
官兵怎會知道自己的外号？！
泥鳅張猛地擡起頭，眼中充滿了難以置信的驚恐。
他自以爲藏得極深，在這鄱陽湖上，知道他這個外号的，都是些老相識！
“将軍饒命！将軍饒命啊！”
這一刻，所有的僥幸心理都已蕩然無存。
泥鳅張涕淚橫流，哪裏還有半分水匪頭子的模樣，磕頭如搗蒜一般。
“小的有眼不識泰山！小的願獻上所有錢财，求将軍饒我一條狗命！”
甘甯笑了，他饒有興緻地蹲下身，看着泥鳅張因極度恐懼而扭曲的臉，聲音裏帶着一絲貓捉老鼠般的戲谑。
“錢财？你這點東西，本帥還看不上。”
他頓了頓，話鋒陡然一轉，聲音充滿了誘惑。
“不過，本帥倒是可以給你一個活命的機會。”
泥鳅張的眼中，瞬間爆發出強烈的求生渴望，仿佛溺水之人抓住了最後一根稻草。
“将軍請說！隻要能活命，小的什麽都願意做！上刀山，下火海，在所不辭！”
甘甯湊到他的耳邊，用隻有兩個人能聽到的聲音，一字一句，緩緩說道。
“我要你，替我辦一件事。”
“這鄱陽湖上的水匪，太多了，太吵了。本帥一個個殺過去，太費手腳。”
“我想讓他們，自己聚到一起，然後……安安靜靜地去死。”
“你，去把他們都召集起來。你要告訴他們，我甘甯的水師不過是一群剛放下漁網的廢物，不堪一擊。你還要告訴他們，我這水師大營裏，防備空虛，卻堆滿了從饒州府庫裏搜刮來的金銀财寶。”
“我要你，讓他們聯合起來，來打我。”
泥鳅張如遭雷擊，整個人徹底呆住了。
這人是瘋子嗎？
他竟然要主動引狼入室，讓所有水匪來圍攻他的大營？
這是何等狂妄，何等自負！
甘甯看着他呆滞的表情，臉上的笑容更盛，也更冷酷。
“你覺得我瘋了？”
“不……不敢……小的不敢……”
泥鳅張吓得魂飛魄散。
“你不用懂。”
甘甯緩緩站起身，居高臨下地看着他，如同看着一隻可以随時捏死的蝼蟻。
“你隻需要選擇。”
“要麽，現在就死，腦袋被我割下來，挂在船頭，傳示整個鄱陽湖。”
“要麽，當我的狗。替我辦好這件事。事成之後，你不僅能活，還能得到你這輩子都想象不到的富貴。”
“本帥給你……三息時間。”
“一。”
冰冷的數字，如同死神的催命符，重重敲在泥鳅張的心上。
“二。”
死亡的寒意，順着他的脊椎骨瘋狂上湧，讓他渾身冰冷。
他能聞到甘甯身上那濃得化不開的血腥味，那不是一個人的血，是幾十、上百人的血混雜在一起的味道。
但就在這極緻的恐懼中，泥鳅張的腦子裏，卻以前所未有的速度瘋狂轉動。
他想到了鄱陽湖上公認的霸主，“翻江蜃”李大麻子。
李大麻子也狠，也殺人。
可那是土匪的狠。
李大麻子殺人，要麽是爲了搶一批貨，要麽是爲了一個女人，要麽是喝醉了酒要立威。
他的狠，有緣由，有價碼，隻要給足了錢，跪得夠快，總有那麽一絲活命的可能。
但眼前這個官軍頭子……