初夏的陽光，照在河北大地上，帶着一股暖洋洋的燥熱。
剛剛從中央幹部學校畢業的李狗蛋，現在叫李立田，正站在一個村子的村口。
他看着眼前的一切，隻覺得渾身充滿了使不完的勁。
田地被重新丈量過，一排排嶄新的木樁，清晰地劃分出每一戶人家的地界。
幾個農夫正吆喝着，驅使着一種裝着鐵輪的新式犁铧，在田裏翻出黑油油的泥土。
那是墨家的大匠們，根據委員長的圖紙改造出來的省力農具。
村子中央，一座原本破敗的祠堂被收拾得幹幹淨淨，朗朗的讀書聲從中傳出。
“天、地、人。我、是、人。”
稚嫩的童音，念着最簡單的字，卻像是在宣告一個新世界的誕生。
不遠處，一座新建的磚窯，煙囪裏正冒着滾滾的黑煙。
熱火朝天。
整個村子，整個河北，都像一台被發動起來的巨大機器，每一個角落都在轟鳴，都在運轉，充滿了勃勃的生機。
李立田握緊了拳頭。
他就是被派到這裏，負責指導秋收和建立村一級公社的幹部。
他知道，自己不是來當官老爺的。
他是來服務的。
是來和鄉親們一起，親手建設委員長在《告天下萬民書》裏描繪的那個新世界！
* * *
與河北的生機勃勃截然相反，一關之隔的關中，空氣壓抑得讓人喘不過氣。
潼關渡口。
一隊唐軍士卒，眼神麻木，動作粗暴地翻檢着過往的商隊。
一口袋小米，被長矛整個捅穿，金黃的米粒撒了一地。
商販敢怒不敢言，隻能跪在地上，哆哆嗦嗦地将混着泥土的米粒往回捧。
“查什麽查！老子是給崔家送貨的！”
一個管事模樣的胖子，嚣張地将一塊令牌拍在校尉臉上。
那校尉臉上的兇橫瞬間變成了谄媚的笑。
“原來是崔家的車隊，失敬失敬，快請過關！”
他點頭哈腰地放行，轉過頭，卻一腳踹翻了旁邊那個還在撿米粒的倒黴商販。
“看什麽看！還不快滾！”
城牆上，一張張嶄新的告示，被貼得到處都是。
上面用朱砂寫着刺眼的大字。
“凡私藏、傳閱江賊檄文者，一經查實，滿門抄斬！”
“凡舉報者，賞銀五十兩！”
道路上，到處都是盤查的關卡。
酒館裏，再也聽不到高談闊論的聲音。
整個大唐，像一個被紮緊了口的布袋，裏面的每一個人，都在這令人窒息的沉默中，等待着不知何時會到來的審判。
舊的秩序，正在用最血腥的方式，維持着最後的體面。
* * *
邊境線上的摩擦，越來越頻繁。
虎牢關以東，一片無人的丘陵地帶。
十幾名唐軍斥候，正借着夜色，悄悄地摸向一處高地。
爲首的隊正，經驗老道，他打了個手勢，所有人立刻伏低了身子。
“都給老子聽好了！”
他壓低了聲音，眼神像狼一樣兇狠。
“對面就是薪火軍的哨卡，秦王殿下有令，必須摸清楚他們的火器布置！”
“一會兒動手，都利索點，抓個活的回去！”
衆人齊齊點頭，握緊了手中的橫刀。
他們都是百戰餘生的精銳，對這種夜襲摸哨的活計，早已駕輕就熟。
就在他們即将摸到山頂時。
“砰！”
一聲清脆，卻又在夜色中傳出老遠的槍響，毫無征兆地炸開！
走在最前面的那名唐軍斥候，額頭上猛地爆出一團血霧。
他連哼都沒哼一聲，直挺挺地向後倒下。
“敵襲！”
唐軍隊正目眦欲裂，發出了聲嘶力竭的怒吼！
“砰！砰！砰！”
回答他的，是更多、更密集的槍聲！
黑暗中，一道道火舌噴吐而出，像死神的鐮刀，精準地收割着生命。
唐軍的斥候們，甚至連敵人的影子都沒看到，就在這片鋼鐵風暴中，如下餃子一般，成片倒下。
他們的弓箭，還沒來得及拉開。
他們的橫刀，還緊緊握在手中。
可他們的身體，已經被那看不見的鐵彈，撕開一個個猙獰的血洞。
“撤！快撤！”
隊正吓得魂飛魄散，連滾帶爬地往山下跑。
可他沒跑出幾步，後心一涼，整個人被一股巨大的力量掀飛了出去。
戰鬥，在短短十幾個呼吸間，便結束了。
山頂的黑暗中，走出了幾道穿着灰色軍裝的身影。
“打掃戰場。”
爲首的薪火軍排長，聲音冷靜。
“把他們的裝備都收攏起來，屍體就地掩埋。”
一名年輕的戰士，看着滿地的屍體，忍不住問道：“排長，這已經是這個月第七波了，唐軍這是瘋了嗎？天天派人來送死。”
排長走到懸崖邊，望着西方那片沉沉的夜幕，眼神深邃。
“這不是送死。”
“這是大戰前的試探。”
他吐出一口濁氣。
“風，要起了。”
* * *
天下間所有尚未站隊的勢力，都感受到了這股令人窒息的風。
太原，王氏府邸。
當代家主王珪，将一枚白子，重重地拍在棋盤上。
“啪！”
棋子碎裂。
“不能再等了！”
他看着滿堂的族中長老，聲音嘶啞。
“如今這天下，已是楚漢相争之局！我等若再首鼠兩端，待到大局已定，便是萬劫不複！”
一名長老憂心忡忡地說道：“家主，李唐乃是正統，秦王李世民更是天縱之才，我王氏與李家聯姻數代，豈能背棄？”
另一名年輕些的族人，卻立刻反駁。
“正統？什麽叫正統？陳勝吳廣起事時，誰又知道大秦會二世而亡？”
他激動地站起身。
“河北江宸，行‘耕者有其田’，分的是誰的田？是我們這些世家的田！此人與我等，乃是生死大敵，不共戴天！”
“可那《告天下萬民書》，卻也說了‘工者有其業’，‘商者有其利’！河北如今百業興旺，商路通達，這其中，難道就沒有我等的機會嗎？”