一夜之間，青石城的牆壁上，便多出了一種全新的風景。
那是一張張用最粗劣的紙張印制的告示，上面用墨汁淋漓的粗大黑字，寫着足以讓任何人心跳加速的許諾。
李威的都尉大印，鮮紅如血，烙印在告示的末尾，賦予了這份貪婪的邀約以不容置疑的權威。
“凡舉報亂黨藏匿之财，一經查實，賞其一成！”
簡簡單單的一句話，卻像一滴滾油落入了冰水之中，瞬間在死寂的城市裏炸開了鍋。
晨光熹微，告示前已經圍攏了三三兩兩的人群。
他們不敢高聲議論，隻是用眼角的餘光彼此試探、揣度，空氣中彌漫開一種混雜着貪婪、猜忌與恐懼的詭異氣息。
一成的賞金，足以讓一個赤貧的家庭，一夜之間翻身成爲富戶。
這份誘惑，對于那些在屠殺中幸存下來、食不果腹的升鬥小民而言，無異于魔鬼的低語。
鄰裏之間和睦的假面被撕開了。
昨日還曾相互扶持、交換情報的街坊，此刻看向對方的眼神裏，已經多了幾分審視與算計。
每個人都在瘋狂回憶，誰家半夜曾有挖掘的聲響，誰家親戚是某個被抄沒的富戶，誰又曾在酒後吹噓過自己知道什麽秘密。
恐慌，如同無形的瘟疫，比昨日的血腥味擴散得更快。
它鑽進每一條小巷，敲響每一扇緊閉的門。
新的屠刀并未舉起，但懸在每個人頭頂的，卻是一張由人性之惡編織而成的、無邊無際的巨網。
……
城主府，書房。
空氣壓抑得仿佛凝固的鉛塊。
李威面無表情地端坐于主位，手指在冰冷的鐵質護手上輕輕劃過，發出一陣陣令人牙酸的摩擦聲。
他的面前，幕僚徐聞的腰彎得更低了。
“将軍，告示已經張貼了兩個時辰。”
徐聞的聲音幹澀，小心翼翼地彙報道，“各處巡邏隊設立的舉報點，倒是收到了不少‘線索’。”
他刻意加重了“線索”二字。
李威眼皮都未擡一下，冷冷地吐出一個字：“說。”
“城東的張三，舉報他鄰居李四家裏的地窖，藏了前朝的銅錢。我們的人挖地三尺，隻翻出來幾罐子腌菜。”
“城南的王五，說他親眼看見濟世堂的夥計，往後院的井裏扔金條。結果派人把井水抽幹，撈上來的，是他自己前天晚上喝醉了掉進去的一隻鞋。”
“還有更離譜的，一個潑皮，舉報他丈母娘把一箱珠寶縫在了被子裏，要求我們當場查抄。結果隻是因爲他老婆不讓他上床，他想借我們的手，把丈母娘的被子給拆了……”
徐聞每說一條，書房内的溫度便仿佛下降一分。
這些所謂的線索，不過是一場由貪婪與私怨導演的、荒誕不經的鬧劇。
它們非但沒能挖出那失落的五百萬兩白銀，反而極大地消耗了虎牙關本就緊張的兵力，讓整座城市的秩序，在一種病态的亢奮中，走向了新的混亂。
李威終于停下了手指的動作。
他緩緩擡起頭，那雙鷹隼般的眸子裏，寒光四射，讓徐聞瞬間感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
“廢物。”
冰冷的兩個字，不帶絲毫感情。
“一群隻敢在陰溝裏相互撕咬的野狗，指望他們能聞到獅子的寶藏，是我高估了他們。”
李威的聲音低沉，卻帶着一股暴風雨來臨前的平靜，“看來，還是得用我自己的法子。”
就在這時，一名親衛快步走入，單膝跪地：“将軍，城西巡邏隊來報！負責看守福源當鋪的兩名士卒，在換崗時發現……後院的枯井，似乎有些不對勁。”
“不對勁？”
李威眉頭一挑。
“是！”
親衛沉聲道，“他們說，井口周圍的空氣裏，似乎有一股極淡的酸味，而且井口的石闆邊緣，有幾道……幾道過于新鮮的劃痕。”
徐聞的心，猛地一跳！
李威的瞳孔，則是在瞬間驟然收縮。
他猛地站起身，一股恐怖的煞氣轟然爆發，讓整個書房的空氣都爲之戰栗。
“封鎖現場！任何人不得靠近！”
他的聲音如同咆哮的怒獅，“把那兩個士兵，還有昨夜當值的所有人，全部給我帶過來！我要親自審問！”
餓狼，終于嗅到了一絲不同尋常的氣息。
他雖然不知道獵物是什麽，也不知道是誰偷走了它，但他那野獸般的直覺，已經感受到了獵場被侵犯的憤怒。
……
與青石城内那壓抑緊張的氣氛截然不同，此刻的黑風寨，聚義廳内，卻是一片熾熱。
五隻巨大的木箱，被并排擺放在大廳中央。
箱蓋敞開着，那燦爛奪目的金色光芒，将廳内每一個頭領的臉，都映照成了一片癡迷的金色。
滿滿五箱金條！
沉甸甸的，帶着冰冷的、令人瘋狂的觸感。
“他娘的！”
一個絡腮胡的頭領，小心翼翼地拿起一根金條，放在嘴裏狠狠咬了一口，留下兩排清晰的牙印，他咧開大嘴，狂喜地吼道，“是真的！比老子搶過的任何一家大戶，都要來得幹淨利落！”
“阿鬼，好樣的！”
“這他娘的才叫幹活！李威那傻鳥還在滿城貼告示，跟耍猴似的，咱們的真金白銀，已經到手了！”
衆人放肆地大笑着，看向那個站在角落裏、如同影子般沉默的斥候阿鬼時，眼神裏充滿了敬佩。
阿鬼的臉上，依舊沒有任何表情，隻是對着主座上的林河，微微躬了躬身。
林河端坐于虎皮大椅之上，臉上挂着一抹雲淡風輕的笑意。
他沒有去看那些金子，他的目光，始終落在手中那份由雲娘送來的、最新的清單上。
他的手指，緩緩劃過一個個名字，最終，停留在了其中一行字上。
“孫啓，原城主府庫吏，知曉三處秘密糧倉位置。其一，位于城南大悲寺後山，地藏殿佛像之下。”
黃金，可以武裝軍隊。
但糧食，才能供養一支軍隊，收攏一顆人心。
李威在城中施粥，看似聲勢浩大，可他用的，是查抄來的存糧，那是無根之水，用一點少一點。
一旦青石城的存糧耗盡，他那套胡蘿蔔加大棒的把戲，便會立刻破産。
而這三處秘密糧倉，才是劉銘爲自己準備的、真正能支撐他卷土重來的命脈所在！
“先生，”一名頭領按捺住興奮，問道，“咱們下一票，幹哪家？”
所有人的目光，瞬間聚焦在了林河身上。
林河将手中的清單，緩緩湊近了燭火。
他看着那跳動的火苗，将寫滿秘密的紙張一點點吞噬，化爲飛灰。
“李威是頭餓狼，他現在正因爲丢了一塊肉而暴怒，很快，他就會把整個青石城翻個底朝天，去尋找那個根本不存在的竊賊。”
他的嘴角，勾起一抹深邃的弧度，聲音在喧鬧的大廳中清晰地響起。
“餓狼在地上刨食，而我們，要做那高飛的黃雀。”
他站起身，目光掃過在場的所有人，聲音陡然變得沉凝有力。
“傳令下去，目标，城南大悲寺。”
“今夜，我們不去取金，我們……去取糧！”